“沈贤弟，幸会啊！”
“早就听闻你在去年流觞宴上大放异彩，十二色花十二客，随风倚至簪缨侧。朗朗上口，引人深思，真是好句啊！”
“沈贤弟，那稻蟹种养，官府传至我家中，家父家母今年都打算照着法子试一试呢。”
“诶？我听说沈贤弟与同窗被上了重枷，押送至汝阳县，一路上面不改色......”
沈康一一点头，微笑着应对：“某不过是个初出茅庐的学子，不敢应承诸位兄台的谬赞。”又道：“这位江柳愖，却是我们书院的诗文魁首。还有这位宋渊，偶得佳句，也着实令人爱不释手。”
“是啊，早就听闻江贤弟的诗才之名，今日一见当真是三生有幸啊。”
沈康顺便将身边的江柳愖和宋渊带入了话题，一块聊了起来，缓解了尴尬的局面，也让自己得到喘息。
不过一盏茶的时间，只见数名搜子手持兵刃来到了县学门外。
一众考生，在一息之间静了下来。
县学大门打开，县试，即将开始。
这边的学子见此情景，纷纷朝三人挥别，然后乌央乌央的拥挤到了考场门外去。
刘术抬眸看了看，道：“公子，咱们等等吧，进了门还要等唱保，不急这一时，别被人挤坏了。”
宋渊笑了笑，道：“你们家公子身强体壮，较之那些文弱学子不知强多少倍，被你一说，我还以为沈三郎是纸做的呢。”
沈康笑吟吟的道：“阿术，提篮放下，你去马车上等着吧。”
刘术点头，将提篮放在桌子上，然后又嘱咐道：“公子稳住。”
沈康长舒一口气：“放心吧，没听到宋兄说的么，你家公子身强体壮，还能镇不住这小小应试么。”
“是。”刘术相信沈康可以做的好，只是心里忍不住的反复嘱咐，反复啰嗦，都是因为对他爱护敬重啊。
见刘术走出茶棚，沈康转眸看向考场门外。
今日春风得意志得意满的学子，将来又有几人能得天所佑投报朝廷呢？大多数人，经过一场一场的考试，最后还是难以如愿以偿，折戟沉沙在这漫漫科举路上。
他看见一个年过花甲的老人，与一个八九岁的小童站在一起。他身穿着洗的发白的青衿长衫，袖口发毛，是缝了又缝的，他独自提着篮子，弓着背，略微踮起脚，在考场台阶下面，巴望的瞧向门内。
考场门口的搜子，将学子们的衣衫扯开，一一搜查着他们的提篮。突然一个搜子大喊道：“将时文夹带在笔中！真亏你想得到！”
众人的目光，一瞬间齐齐的看向那个瑟瑟发抖的书生身上。
“来人啊！拉下去！”
书生脸色铁青，不住地作揖拱手：“让某考吧！官爷！让某考吧！”
搜子冷笑道：“夹带舞弊，你这样的读书人配进考场么！快拖走！”
随之而来的皂吏铁面无私，将他连拉带扯的拖走。
江柳愖长叹一声，道：“每逢考年皆有如此妄图蒙混过关之人。”
下面等待的学子们忍不住的心尖颤抖，一面骂着那人所作所为有辱斯文，一面骂搜子不过下等皂吏，也敢不尊重读书人，却又不得不在此等候着。
看着这些人的背影，沈康忽然有些心酸，在后世，学历不是唯一考量人的标尺，没有学历的人，通过自己的努力，也能够在社会上力争上游。
可当今这些人不行，他们念书，念一辈子书，他们不能放下身段去操持俗事，不能经商，不能做让人看不起的任何营生。
科举，是他们唯一的希望。
看着眼前的情景，他更能体会到，当初父亲与他和二兄定下三年之约的深意了。
人群渐渐进了考场，沈康三人站起身来，跟在队尾走上台阶。
搜子冷面无私的将他们仔仔细细搜查，然后放进考场。
踏进考场的门槛，江柳愖道：“此门名曰龙门。”
沈康笑了笑，道：“江兄不早说，我这鲤鱼跨过龙门就这么随随便便，可惜了。”
“嘿嘿。”江柳愖道：“只要你考下去，往后跨龙门的机会多着呢。若能参与殿试，那才叫真正的鲤鱼跨龙门。”