旱灾几年来，村里的人早山拔野菜、打野兔、捉野鸡、围野猪，起初还能有所收获，至少不至于空手而归，还不至于饿死，大家一天天的这样挨着。
一年、二年、三年，后来，山的野草都旱死了，剩下的野兽也学精了，纷纷逃离山村百里以外，于是大家开始摘树叶子、刨树根、啃树皮。
到了冬日，连这些东西都吃不到了。
这时，村里那个老族长，将村民们叫到一起，并叫人牵来四头大肥猪、六只山羊、两百多只野兔，还有一些粗粮、野菜，能吃的粗粮、晾干的野菜。
众目睽睽之下，他吩咐众人将这些东西分给每家每户。
每户村民得了一百斤粗粮、几十斤肉，新鲜的肉，还有盐巴、干野菜。
大家将粗粮熬粥、鲜肉冻起来，每日定份定量，有粮有肉，还能喝些撒着盐巴的野菜汤。
大家都问老族长，那些东西是哪里来的？老族长也不隐瞒，他笑着说：“每年秋收时，我都会悄悄吩咐村里几个最可靠、最忠心的人，设法从谷堆‘偷走’一些粮食。
到了第二年，便将去年‘偷走’的粮食拿出来，换成今年的新粮，再重新藏起来。同时，再从今年的新粮堆‘偷走’一部分，是去年的一半……
十几年过去了，每年从粮堆‘偷走’的粮食越来越少，但存粮总量却逐渐增多，且几乎是新粮”。
哦，众人这才反应过来，连连佩服老族长的智慧，看的远、想的远。
可是，那些牲畜呢？
老族长又笑了：‘同样的道理，还是那个最可靠、最忠心的村民家，每年献出一两只猪崽、羊崽，还有套住的活野兔，修个圈舍，养了起来。
清晨大家还未睡醒时，去喂一次，晚都休息了，再喂一次。野草、秸秆、麦麸，都可以。养的不多，但它们会繁衍，尤其野兔，繁殖速度十分惊人’。
众人再次点头，纷纷赞许老族长，他真是全村人的大救星。
可是，这些粮食，又存在哪里？牲畜养在何处？谁负责此事？为何大家一点都不知晓？
老族长笑言：明年开春，他自会告诉所有的人。
此事传开，村民们又恢复了往日的神态，大家再也不慌了。可没过几天，老族长却悄然离逝，大家再次慌了神。
后来，众人才终于知道：老族长存粮、养猪养羊之地，是他经常说起的那块禁地。
而他口那几个最可靠、最忠心的人，是他的子孙。
那些东西没有分完，老族长‘存下’的：还有来年的谷种，不少猪羊、野兔……
后来，村民们厚葬了老族长，并推选他的长子为新族长。
痛定思痛，次年开春后，村民们将河水引到低洼处田地里，用以种植不耐旱的庄家，而将耐旱的庄家种到高出田地，这些田地被修成梯田，保湿耐旱。
同时，各家各户养起鸡鸭猪狗，对那些野兔、野猪、野鸡也不再‘赶尽杀绝’，反而借机圈养起来，再将这些禽类粪便撒到田里，甚至草地。
村民们再向外开拓新田，以地势低、平坦为主，打算种些菜蔬、瓜果枣树之类。
渐渐的，再也不愁吃穿，新族长派年轻人到县城找新苗、新种，去酒坊、铁匠铺做学徒。妇人、女子们也开始学习织布，并将兽皮打捆卖到城里。
又过了几年，村民们终于仓满囤满，酒肉不断，大家吃好、穿暖了，觉得日子非常不错，只是逢年过节，还会想起他们的老族长、老祖宗”。
讲到这里，仲逸突然停了下来，动动喉结，似乎有些口干舌燥。一旁侍候的太监立刻领会，为他奉一杯清茶。
“后来呢？后来怎么样了？”，朱厚熜催问道。
仲逸缓缓放下茶杯，心里却不由暗暗叫好：“果真是高手啊，听到这里，还惦记着后面”。
“哎……”，仲逸微微叹口气：“后来，一伙盗匪路过这个村子，将所有存粮、家畜、酒肉全部抢走，村民又要挨饿了……”。
这个鸡血的结尾，让朱厚熜陷入沉默。
靠天吃饭，要饿死很多人，北虏南寇，是盗匪……