京师大学堂的入学考试是按你报考的具体学堂来分类考试的。首先考试的是师范学院，科目分国文和算术，国文考题极其简单：对学高为师，身正为范的理解。算术则是简单的加减乘除和求面积，大概相当于后世三年级的水平。
师范学院报考的学生有五千人，这和中国人传统观点是不相符的，因为有一句俗话“家有三斗粮，不当孩子王”，但是在周报上，朱由校不遗余力地鼓吹教育兴国，里面有一句话让报考师范的人大增：如果大明二十年后，每个三十岁以下的人都会识字，那么就离圣人所说的大同世界不远了。
这话让一些年轻的儒生心潮澎湃，不管不顾地向京师进发，想要成为一名皇上所说的光荣的教师。而朱由校又放宽了师范学院的报考资格，不但不要求是举人了，连生员都可以不是，只要能过考试就能进入师范学院。
考试以后是按国文和算术分开录取的，国文中取前八百名，算术中取前四百名，一共录取了一千二百名师范生。
第二批考试是吏员考试，这个报名的人数就多了，高达一万人，因为没有禁止重复考试，所以第一场被刷下来的很多人也就加入了第二场继续考试。
吏员考试和师范考试一样分国文和算术，国文题目是给你一篇圣旨，你把圣旨用白话解释一遍。算术就稍微复杂一些，有两道题，一题是算田地面积及应交赋税，一题是商税收缴问题，总的难度大概相当于后世小学五六年级的水平。
考试以后按两科成绩总分来录取。一共录取了一千二百人。
第三批考试就是杂科，每个考生都要考国文，除此以外，还要加考一门，比如农事，或者算术，或者器械，或者天文，或者地理，或者医药。
第三批的国文比师范学院考试还简单，随便写一篇一千字以上的对加考的另一科的认识，加考的一门的题目就比较难了，比如算术，已经达到了后世初中二年级的水平，加入了疯狂的水池管理员之类的题目。
因为国文题目简单，所以第三批主要是看加考的成绩，最后录取了六百人，每科一百人。
到此为止，历经两月的京师大学堂考试就结束了。没有考取的学子在户部设立的专门处理考生学费问题的衙门领取了路费，然后高高兴兴地回家了。虽然没有考取，但至少知道考的是什么内容，回去后有针对性地用功，下一年再来时就不至于象这次一样了。户部最后统计出来，一万八千考生，只有一万一千人领取了路费，看来很多人都是家有余财，所以并不在乎这点点小钱。
而考取的学生被分成三个部分，师范学院专门培养教师，分成国文组和算术组，每组再按五十人一个班分为多个班。
吏员学院则是分成税务，行政，会计三个组，也是再按五十人一个班分班。
第三个部分称为研究院，六科每科一个班。