等了很长时间，蒸汽船终于开始了航行。大家在岸上跟着蒸汽船走，孙元化一边看着怀表，一边看着岸边的标记。半小时后，他对朱由校沮丧地说道：“陛下，还是只有一小时九里。”
朱由校哈哈大笑道：“孙卿，你给了朕一个惊喜。一小时九里的速度已经很不错了，不要拿它和蒸汽机车来比。”
孙元化迷茫地说道：“陛下，这样的速度太慢了，没有实用性呀，所以臣一直不敢报告给陛下。”
朱由校摇摇头道：“你打旗号让他们靠岸。”
等到蒸汽船靠岸后，朱由校对研究院的那个学生问道：“煤的消耗大吗？”
那学生答道：“陛下，空船的话，煤舱里的一百石煤可以连续用上二十个小时，当然，连用这么长时间蒸汽机只怕不行。”
朱由校在心里算了一下，一个小时要五石煤，这应该不算多，而且船的形状还有改良的余地，当然，因为是顺水行船，所以速度应该不到九里，但算是八里的话也并不是不能接受。
他问道：“水的流速是多少？”
孙元化知道皇帝看破了他这次是顺水行船，硬着头皮答道：“一小时一里。”
朱由校问那个学生：“你叫什么名字，这上面的蒸汽机是你负责的吗？”
那学生答道：“陛下，学生朱之瑜，这艘船上的蒸汽机是学生负责操纵的，孙师让学生暂任此船船长。”
朱由校笑道：“原来是本家呀，那好，你们重新造一艘船，最好用钢铁来造，用尖头不要用平头，这样可以减少水的阻力，然后你把这艘船上的蒸汽机转到新船上，再试验船速，应该可以有一定的增加。如果速度达到十里每小时，那就可以开始量产了。”
孙元化还是不大明白，十里的速度和火车根本不能相比。这时朱由校问他道：“孙卿，蒸汽船的速度比火车要低得多，一个小时只有十里，但是一天就可以达到二百四十里，十天就是两千四百里，这样的速度确实比不上火车，可是他不要铁轨呀，他的消耗少呀，他能拉的东西多呀。你想南方的水果粮食只要十来天就可以从海上直抵京师，这样我们还担心什么漕粮运输的问题呢？何况我们还有大量的内河和运河，如果从蜀中运东西的话，你说是火车方便还是蒸汽船方便？”
孙元化大悟道：“陛下，臣只是想到了速度的问题，却没有考虑到其它方面，惭愧惭愧。”
朱由校道：“这很正常，你这样子朕很欣赏，想多了的人就不能专于一事，你安心做你的发明，这种事情最适合于你。”
孙元化道：“陛下，臣常常觉得，兵器局的事太多，臣只想专心发明，不如由别人来管兵器局好了。”
朱由校摇头道：“不行，不能由外行来管理内行，还是由懂行的人来管理才好，最多给你配几个助手，帮你分担一下就行了。你们三个，每人都带两个学生做助手，这样就可以减少你们的工作量，而且可以带出新人，以后接你们的班，不过这人选可要仔细考查一下，不要把一些正事不搞，只想当官的人选进来。”
孙元化道：“这个臣倒是心里有数，不过陛下，研究院的学生都是因为喜欢发明创造才来兵器局实习的，在他们看来，格物致知比当官发财有意思得多。”
朱由校笑道：“呵呵，你不要把人看得太好，他们之所以现在觉得当官发财没有什么意思，那只是因为，他们还没有尝到权力和财富的滋味。”