沈桐是沈珺长子，沈珺这般抱怨，虽是自私了些，可也并不稀奇。身为次子，沈珺将长子的责任都尽了，可军民有别，对于兄长一家的风光新有不忿也是人之常情。
只是要是沈家一个子弟入狱，推上个“通倭”的罪名，还能说是人心难测，可是有一有二有三，就显得诡异了。更不要说沈玲卖布是去年三月，沈珺醉酒是四月里，要不是有心人，也不会专门记得这两件事。至于沈琦送妻儿上香，沈栋在自家祖宅被悄无声息劫走，都不是外人能知晓的消息。
沈海与沈全是身在局中，关心则乱，沈理与沈瑞兄弟两个却是旁观泽清。看来沈氏一族中，确实有人“通倭”，且对族亲多有恶意，才会一房也没有落下，除了被抢得，就是被陷害问罪的。世人都将宗族视为根本，到底是多大仇怨，这会这样环环相扣的设局。
沈理看到沈瑞，想起一事道：“会不会与沈琰兄弟两个有关系？”
当年沈琰、沈琇兄弟两个闹腾着要归宗之事，才过去几年。因为徐氏拒绝，族中即便看好兄弟两人，也没有松口让兄弟两个归宗，使得兄弟两人不能完成父祖遗命，要是暗恨沈家也不奇怪。
沈瑞并不赞同这个猜测：“他们兄弟两个如今在南京，身上又都有功名，前途正好，怎么会如此鼠目寸光？”
沈海点头道：“老夫先前也琢磨过，到底是何人设计此事，原本是怀疑贺家，两家毗邻而居，下人们互通有无也是寻常，可眼见连珺儿都牵连进去，就晓得不好。可沈家向来与人为善，就算得罪人，也不过是哪个房头之事，如此一房不剩的受牵连，这仇怨就不是一家一户的事。不过贺家那边也未必清白就是，在衙门作证沈玲勾结倭寇的，就是贺家铺子里的掌柜。”
沈理沉思片刻道：“既是家家有损，哪个房头有人员伤亡，哪个房头财产损失大些？又是哪个房头与贺家有往来？”
沈海叹气道：“八房老太爷年岁到了，本就卧床，受了惊扰，当晚就走了；九房太爷护着孙子，胳膊上挨了一刀，如今还躺着，也折了两个下人；六房新妇年初才进门，被那些畜生拉走，榕哥儿被暴打一顿，虽是性命无碍，可脸上落了疤，看着骇人；三房与四房损失最大，三房几家旺铺都被抢光，抢不走的也被放火了；四房里没有主人在，仆人死了两个，库房的锁被砸了，贺氏的嫁妆与存银都被抢光。至于与贺家往来，长房、三房、四房都与贺家有姻亲，人情走动少不得。四房当家人在扬州，旁枝皆无，三房因之前卖布的事情，与贺家翻脸，早已不相往来；论起亲密来，自然是舅甥最亲，倒是我们这房与贺家勾结的嫌疑最重，如今族人心也散了，六房、九房更是视长房为罪魁祸！”
说到这里，沈海对沈瑞道：“已经往扬州送信，告知你源叔父此事，本以为他会回来清点家业，可是没想到他只打管家回来，说是不好因私废公，至于你源婶子，有妊在身，就将四房的事情都托了长房。”