夜幕降临的时候，明军才逃出鞑靼人的兵锋。官山往南百里，处处都有明军尸骸。
何德踉跄着回头看向茫茫原野，愈发不敢停留片刻。那的满天星斗的天穹好似噬人的凶兽，要将雪原上面的一切吞噬。
“兵败如山倒！兵败如山倒！”至今，他都不知道自己是怎么败的，鞑靼人是怎么出现在官山下，将自己团团围住，一口吃掉自己的一万一千三百七十一骑。
薛翰长叹一声，似乎要驱散心中无边的恐惧。他哪里知道那鞑靼人早就埋伏在官山附近，长了第三只眼睛似的，逮住自己这一支明军，便开始喊打喊杀。
“北面的事情不要管了，那不是你我二人能够管到的。”薛翰紧锁眉头，对他而言最麻烦的并非是鞑靼人，而是朝堂上的文官。
要是西北的陆绎败了也就罢了，大家都在输，大哥也不说二哥，回到大明之后各自重整旗鼓，再战沙场就是了。
可偏偏陆绎连战连捷，他们却一触即溃，将上万人都丢在了草原上。
“回去？”何德心中迟疑，他对自己的老部下心中还有念想，不想灰溜溜的逃走：“要走你走，反正我不走。我要在这里收拢败军，再战一次！”
他沉住气，没有因为失败而暴怒，而是强打着精神，分散亲卫去寻找名人的踪迹，想要将他们聚在一起。
“老何。”薛翰再度叹气，他伸出手在何德脑门上点了一下，恼道：“就是你个爷们，非要在草原上跟鞑靼人作战。我薛翰就顾不得祖上的荣耀，非要回到大明去苦苦哀求朝臣再给我一个机会？去找那个戚继光求援？”
“这是草原，现在是冬天。帐篷，草料，马车，军队现在都丢在草原上，今天晚上你等到他们，也只有冻死在草原上这一条路可以走！”薛翰捶胸顿足，顿了顿，见何德并无任何情绪波动，终究是不再犹豫。
他们虽然都是勋贵出身，可勋贵这一利益集团当中的龌蹉并不比文官少。只是因为勋贵被文人打压到了极致，才没有掌握权力玩出亲者痛，仇者快的党争。
但在私底下，何德跟薛翰并不是一路人，他们同样也是竞争对手。短暂的结盟因为军队的泯灭，二人再度分道扬镳。
“罢了，你不愿意走，想死的话我也不拦着你。”薛翰黯然道：“老伙计，你等着吧，我会想办法‘请’戚继光北上。到时候这份泼天大功，多少也能够掩盖住我们俩的过失。”
说到此处，他终于不再迟疑。留在草原上真的会死，南下无非就是丢鞋面子，死是不会死的，甚至朝廷都不会过分追究自己的过错，罚俸了事。
大明传承将近二百年，自从成祖之后，有几个勋贵丢了自己的爵位？
与国同戚不是说着玩的。
要知道当年可是他们选择支持成祖，才会有成祖继位大典，才会有他们勋贵特殊的身份。
可现在已经不是当年，陛下对勋贵的态度棱模两可，而非扶持。这一次北上的机会是他好不容易争取而来的，败了会如何他心中自明。
见是这样一个结果，何德默然不语。草原不比大明境内，黑夜又不比白天。
不过摇曳在战场边缘择人而噬的野狼，就是冬夜的寒冷，都足以让明军十不存一。
此刻明军活命的希望全在报团取暖一道上，只有全军上下都团结在一起，才有活命的希望。
此种情状让他不敢后撤一步，而是等。
“侯爷，这冬夜难熬，若是您真的不愿意南下的话，还请叫老奴去寻觅一些煤石取暖。”何德身侧是年过半百的老仆，是他妻子在北上出发时怕他身边无人照顾，塞进军中的。