即使在过去的日子里，前仆后继地被火焰焚烧变灰，也不能阻挡他们对天命的追求。
乐渠森一步步走出密室，不同位置的灯火使他的影子错杂地岔开。
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“接下来休息两天。”霍青娘手掌抚摸大地，附近的地皮开始鼓动，“两天后，你有任务。”
火焰熄灭，苹站直，等待霍青娘继续说下去。
“北德镇试炼成功的七人会和你一起执行——刺杀长安军副将严淡人。”
地面逐渐形成几条简易的路线，通往一座内部复杂的府邸，霍青娘挨个圈出，指示苹应当注意的地方。
“你和那些通过试炼的半死人不同，他们大都是在北德镇从四、五岁开始训练的，记忆、体力、反应、忍受痛苦的限度……苹果，去看会儿书吧。”
这大概是见面以来，她说话字数最多的一次。
霍青娘起身，洗手。
林婶刚好出现在大门口。她只听见最后几句，但是林婶很清楚霍青娘在讲什么事，此刻的她手里还提着买菜的篮子：“苹果，别去了。”
苹抬头，林婶却用询问的眼神盯着霍青娘，而霍青娘只是摇头：
“不能。”
任务是由李染生的队伍发布的，李染生明明是苹果的哥哥，却一点不留情。
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漫长的赶路，乐渠森时常拿着同行官员的名册思索，偶尔掐掐眉头。他倒是不担心自己的安全，毕竟他也是习武多年，更何况火元神加持。
五行元神人该是从十几年前出现的，但实际来源仍未得知，各国高层查阅文献记载，一时间揭发多起偷书事件。
今回派乐渠森前往，陛下应该是想向其他两国展示一下火元神的实力，暗示曌国也有五行元神的拥有者，不然恐怕谁都会虎视眈眈曌国这块肥肉。
唯一麻烦的是，陛下把二皇子严淡人派来了。
严淡人，皇后所出，背景不用说，他自己又是个脾气乖张的主儿，曾命令下属穿女人长裙，自己也兴冲冲要穿，若不是皇后拦下，没有穿成，怕是要被陛下活活打死……
即便成了副将，严淡人收敛许多，本性还是不改，专门开课教军中男儿礼仪风度，用木板当扇子，一起敞开怀扇风。
看一群大老爷们脏兮兮的头发微微后扬，严淡人才说有了点男儿潇洒。
另外，有一件事让乐渠森膈应，家中来信：小妾白秀温经过数名大夫诊断，不能生育。
喝了口龙井茶，乐渠森静了静，颤抖的手猛的摔了茶杯！
过于干脆的响声使得门口的侍卫冲进来保护国师。
“呵。”国师突然笑了，“退下。”
回去再找你，你儿子，算账。
深吸一口气，乐渠森命亲信代写一封家书，大意是，那几个大夫能灭口灭口，灭不了就封口，知道这件事的下人全部寻一个由头打死，最后，白秀温和长子无事不得离开房间，吃穿用度标准降低。
“家主，现在寄？”
“对，以最快的速度，去吧。”乐渠森揉捏眉心。
客栈伙计扫了碎茶杯，拖干净地板，上了一壶新茶后退下。
新茶放置片刻，乐渠森拿起杯子看了半响，又摔了。
他忽然很不喜欢茶的颜色。
第二十一章女子
月亮藏在云雾中。
屋顶瓦片整齐排列，原本青色表面覆盖了一层暗淡，爬在上面并不舒适，细滑的表面有些难以立足。
苹缓慢调整呼吸，停顿几秒，跳到另一间屋顶隐藏。
一名下人提着灯笼走了一圈，例行公事地朝角落转转脑袋，没有可疑物品。屋顶他是从来不看的，毕竟他一介下人遇上能爬墙上屋的家伙，基本只有跑路了。
待下人走远，苹跳向另一间屋子，这一下比先前利落了些。
临行前，不是没有思考和打算，她不是对于战斗和死亡一无所知的笨蛋，但莫名其妙的，当时知道了要与试炼成功的七人一同执行任务，第一反应是：
抱着自己睡了一宿的女孩，还活着吗？
八人碰面，结果是没有。
对苹来说，算不上失望和伤感，只当做是一名过客，擦肩而去了。
确保蒙面布系紧，她猫腰穿过屋顶，无意间看到另一名同行人跳入窗。
苹微微恍惚。
这么快就开始行动了。
脑中空白半响，她翻身下去，跳入窗户，开窗时产生了响声，因此苹蹲地，抽出短刀看着黑黑的屋子，空无一人。
扪心自问，苹害怕死，害怕看见死人。但如今已然成为刺杀者的她，兴许是没有资格说话的，也没有机会说话。
迟冉和教头的级别究竟是谁高谁低，他是大管事亦或是小喽啰？
苹不知道。
她怕自己做错了，迟冉得跟着被算账。
一步一步潜行，下一刻会遇见的不管是五岁孩童，还是花甲老人，苹都必须动手，再他们喊出声音之前——未免太残酷。
黎志县的红色夜幕仿佛重新笼罩，与当时的自己不同，现在的苹除了拼命保全自己，似乎还能决定他人的性命了。
伸手，摸索一面墙壁，很光滑，富贵人家才有的墙，她走了几步，碰了一面屏障，立刻扶好。
花纹看不清晰，她听迟冉说过，这种样子的是屏风，如果是白天，她估计会新奇地细细打量。