话未讲完，便被严淡人打断。
“你应该回答：‘奴婢知错’。”严淡人扶额，“罢了，不为难你了。”
之后的大半个月，迟苹果一直在学礼。
宫女向皇后行礼、臣子跪拜皇帝，寻常青年间客套话、迟苹果对严淡人应该是什么态度……统统要学。
此外是琴棋书画、四书五经皆要懂一点。
迟苹果从早学到晚，临睡前还得去给二殿下当油灯使。
“亮一点，好，保持。”严淡人提笔书写。
“离本殿下远一点。”太热。
“哦，不早了，你回去吧。”
等严淡人让她滚蛋的时候，她已然昏昏欲睡，仿佛是听见了“嗯”的回应，可两只脚依然没有迈步的意思。
小脑袋一点一点地往下坠，唯独火焰微微颤抖却没有大幅度摆动。
大约是生出了恶作剧的心思，严淡人站在迟苹果背后，大声道：“早上好！”
迟苹果吓得“哇”大叫，匆忙后退撞在严淡人的身上，严淡人扭腰顶她，她又吓得往前走了一步，转身捧着的火焰就要烧到严淡人的俊脸。
始料不及的严淡人：“啊啊啊啊啊——”
因为严淡人尖叫所以下意识也尖叫的迟苹果：“啊啊啊啊啊——”
响彻云霄。
喊完了，两人双双喘气、平复心情。
短暂的安静过后，严淡人道：“熄火。”
火光“噗”的灭了。
然后，便是管家带人急忙赶来，嘘寒问暖，咱们的二皇子殿下捂脸摆手：“害，本殿下不过是……怕黑。”
连裤子都没来得及提上就匆忙赶来的某些人：“……”
“二殿下无碍便好……”
“二殿下别冻着了……”
……
啰嗦完一些无关紧要但又不得不聊表忠心的话，管家深呼吸正要对没有尽职尽责的迟苹果发作，二皇子殿下反身就拉着迟苹果回屋了。
一口气险些出不来的管家：“……都回去歇息。”
说完，管家暗搓搓地瞅了一眼二殿下禁闭的房门，薄薄的窗纸透出细微的光亮。
这回是点了灯盏发光。
迟苹果自知犯了迷糊，虽照她的性子，不怕罚也不怕骂的，但心中有愧的样子总归是要做一下的。
迟苹果表面上惴惴不安。
一眼识破迟苹果虚假外表的严淡人狠狠弹了她一个脑崩！
指尖与脑门接触的声音清脆动人。
迟苹果由假装内疚转为真的错愕。
严淡人冷冷地盯着迟苹果。他倒是没有想到，一直以来实话实说说不出便会闭嘴的迟苹果，居然沾染了洛阳假惺惺的那一套。
思索片刻，严淡人笑了。
也好。
他本就希望迟苹果学得精明一些，毕竟他所需要的不是一个傻乎乎的土丫头。
人心隔肚皮，严淡人从来都不求属下对自己忠心耿耿，他只会抓住别人渴求的、无可奈何的，当做一庄生意，去交换自己所需要的，或是掠夺自己所需要的。
而迟苹果迟早会变成他的一桩买卖。
“回吧。”二殿下轻轻推开门。
迟苹果感觉到了局促。
微妙的气氛转变使得感知敏锐的她有些惊讶，所以她故意摸摸自己的额头，试图缓解。
严淡人乐了。
被弹脑门后自己安慰自己的迟苹果太可怜了。
他看见别人倒霉就觉得高兴。
乐归乐，严淡人表情不变。若是好好比较一番，严淡人的表面功夫恐怕与他的太子兄长难分高低。
他就那么立在门边，任由今夜的月色将他们二人带回初见的刺杀之夜。细腻如水的清澈光辉落在他的侧脸与胸膛上，零零散散地勾勒了二殿下笔直的骨架。
迟苹果张张嘴，终是一言不发地看向了二殿下的伤腿。
严淡人同样低头看去，他想的是另一回事。
光义会祸祸了北德镇。
若是迟苹果知晓了，兴许便不会踏踏实实地待在洛阳为他卖命了。
对呀，卖命。
整天跟着一个随时会卷入皇位之争的皇子瞎转悠，不是卖命是什么？
出于一些个人想法，杨瑞霖从头到尾没有告诉过迟苹果北德镇的情况，身为光义会舵主的李染生没有讲过。
现在，关乎切身利益，严淡人同样不会实话实说。
一无所知的迟苹果回房歇息了。
云雾遮蔽了月色。
第七十七章簪子
三月来了。
天街小雨润如酥。严淡人便是在灰蒙笼罩世界的时候，撑一把伞走到了迟苹果的面前。
严淡人朝迟苹果伸了伸油纸伞，迟苹果非常自然地接过来，抬高胳膊为自己和他遮挡雨滴。
小姑娘一手撑伞，一手拎食盒，难免有些无措。
严淡人注意到了，想了想，他状似无意地扫过四周，最终还是从迟苹果手里拿过食盒，揭开盖子吃了一块。
牡丹饼。
这一块，他吃的很慢，慢到他有时候得停下来，细细品味，再迈步回府。
因为二殿下时常会猛地停下，身为侍女所以站在他身后的迟苹果不可避免地撞上男子脊背。
严淡人倒是不在意被人撞几下。
迟苹果保持警惕，她决心下一次不会撞上。