吴应熊觉得为难，大凡一个人有了很重的烦恼，心思和口才就都会变得迟慢，不擅机辩，并且莫名的委屈会使他涌起一种近似"豁出去了"的情绪；而且他压抑得太久，也着实想找个人诉诉烦恼，一吐为快，即便那个人是高高在上的皇帝也顾不得了，本来他在京城也没什么朋友，好容易遇见一个明红颜，还给一转身弄丢了。
南苑狩猎的日子里，吴应熊没有一刻不想着明红颜。尤其她在大雪中突然出现的那一瞬，已经成为他记忆中最美的定格。她绝美的笑容，黑亮的眸子，她身上的红斗篷，手中的油纸伞，映着漫天飞雪，便如一剪寒梅，隐隐飘香。只要他闭上眼睛，就可以看到她，嗅到她，沁入肺腑。
那天在雪中，他们沿着城墙根儿走了好远的路，说了半宿的话，好像把什么都谈完了，又好像什么都没来得及说。他甚至没有告诉她自己的真实姓名。他说不出口。她那么正义凛然、怀念故国，他能够告诉她自己就是叛徒吴三桂的儿子吗？于是，当她问他的名字时，他含糊地说自己姓应，单名一个雄字，客居于此，跟一个亲戚学做生意。因为自己的谨慎，使他也羞于向她询问得更多。他只知道她叫明红颜，在茶馆做管账，除此便一无所知。分手后，他真是觉得悔恨，觉得自己太不了解她了，想她想得越深，就越觉得对她所知有限，觉得这思念的空洞和浮浅。
相思与爱慕总是双胞孪生的，心里面一旦住进了某个人，思念就会同时进驻他的心里，即使面对面看着也还会觉得不安，生怕她在下一刻忽然消失，更何况见不着的时候呢？
认识明红颜，让他同时了解了两个古老的成语：一个是"一见钟情"，第二个是"一日不见，如隔三秋"。
从南苑回来，吴应熊第一件事就是奔去了茶馆，然而茶馆掌柜告诉他：明红颜并不是自己的女儿或亲戚，只是亲戚介绍来管账的，前不久已经辞了工，说要出趟远门，什么时候回来不知道，也许，永远都不再回来。
无边的失望和忧虑让少年吴应熊的心里充满了陌生的情绪：相思、渴望、恐惧、向往、患得患失。永远再也见不到明红颜的恐慌充溢在他的心中，让他焦虑得要发狂了，每天一有时间就在大街小巷里穿梭、寻找，可是他自己也知道，这样做是徒劳的。茶馆老板说过，明红颜出了远门，她根本不在北京城里，就算自己能够把偌大京城掘地三尺，也还是找不见她的。可是，就这样呆呆地守在这里等着奇迹出现吗？如果她永远都不再回来那又该怎么办？
就是这过度的思虑使得吴应熊失去了以往的镇定，而在顺治面前暴『露』了心事。他一反常态，就像一个普通的情窦初开的饶舌少年那样，把心里的话一股脑儿地倾倒出来。那都是心窝子里掏出来的最真诚最私密的话啊。少年所倾慕的第一个少女是他心中的宝藏，绝对不会轻易让人看见的，如果他肯打开心扉来使人照见，也就是把这个人当成了心腹知己——至少是在倾诉的那一刻把对方当成了知己；同样的，当一个少年第一次听到他的同龄人心底最深沉的秘密的时候，也会因为知道了这秘密而莫名激动，并在瞬间与对方亲热起来，以为自己走进了对方的心深处，有责任有义务帮他保守这秘密、并且投桃报李地奉献自己的秘密。
交换秘密是少年人构建友谊的重要桥梁。一君一臣在倾刻间把对方当成了无话不谈的知己挚交，都急不可待把自己最重要的秘密推心置腑。而且最重要的是，顺治觉得吴应熊的话听起来好耳熟，就仿佛是替自己说出来的。然后，他如梦初醒地明白了，这也是他自己的故事，自己的烦恼，自己的爱情。他的心底，也藏着一个与众不同独一无二的女孩，他也把那个突如其来悄然而去的女孩弄丢了，他也在无望的等待中执著而缠绵地思念着渴望着，这可真是太巧了！
"我也认识一个女孩……"这也是顺治第一次跟同龄的男孩子说起那个神秘的汉人小姑娘，他惆怅地说："你
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