对于皇贵妃而言，整个乾隆五年，最重要的事只有一件，那就是四格要娶妻成家了。
弘皙逆案后抄检了不少空闲宅子出来，弘历做了顺水人情赏赐给小舅子一座，即至正旦朝贺，寒苓明示郎佳淑人，要在年后让四格析产分家、另立门户。
郎佳氏颇有情绪，忍不住辩驳道：“娘娘，按着风俗礼制，父母在不分家，若教四格单独分出，奴才夫妻将负不慈之名。”
寒苓不以为然：“武德是嫡长子，将来便要继承家业，讷里不曾娶亲，树大分枝，教成家的庶子自立门户也是在讲的。”
郎佳氏仍觉不妥：“这——”
“就这样办吧！”寒苓转头吩咐成云，“将四阿哥抱来给额娘看看。”
“是，奴才谨遵皇贵妃娘娘吩咐。”有儿子没儿子是不一样的，早先皇贵妃得宠，讷尔布只管忧心树大招风、招惹灾祸，如今四阿哥出生，形势发生逆转，尤其是四格，竟然在短短的两年之内升到了四品顶戴，为家族子孙计，他们也不得不力求与景仁宫重拾亲近。
“额娘，你也犯不上不自在，孩子——就是这样，不喜欢的，养大成人后丢出去教他们自生自灭便好，何必搁在跟前碍眼。”寒苓的话意有所指，“我最瞧不上那些个大家主母，一面嫉恨侧室庶出，一面还要日日叫到身边立规矩，也不知道是图的什么！”
郎佳氏愈发尴尬：“娘娘，老爷时常懊悔，旧日对娘娘过于严苛，奴才却能保证，老爷是真心疼爱娘娘的。”
“我听说自从悼慧太子不幸薨逝，富察夫人每日都要念足两个时辰的经卷为皇后娘娘祈福，这份工夫，额娘大约是不愿意花费的。”寒苓抬手止住欲想申诉的郎佳氏，“额娘，依照顺治朝旧例，册立皇贵妃后便该推恩父族授封世袭爵位，皇上跟我提过，我用来求了一桩恩典，你回去告诉阿玛，景仁宫纵然犯下谋逆大罪，皇上也不会坐罪辉发那拉氏一族，这叫恩宠不赏、刑责无罚，你叫阿玛只管宽心便也是了。”
郎佳氏的脸色很不好看；“为了一个庶出的弟弟，娘娘是想与辉发那拉氏划清界限么？”
“额娘言重了。”寒苓倏然而笑，“您瞧——本宫贵为皇贵妃，依旧要顾及骨肉情分喊您一声额娘；四格便是有顶戴的分家庶子，对您、对阿玛，依旧不能失了孝敬之心，大清朝以孝道治天下，礼法不碍人伦，我在一日，辉发那拉氏便可荣耀一日，也不辜负阿玛额娘十数年的栽培心血。”
郎佳氏抿抿嘴唇，望着乳母怀中的四阿哥终究转