更适合女儿的人选。”
“嗯？”寒苓心下一紧，“所以呢？”
和明公主犹豫了一下：“额娘，我不想留在京城。”
寒苓大为吃惊：“你怎么会有这样的念头？”
和明公主并未直接答复：“额娘，自太宗皇帝为始，公主抚蒙已为定例，像三姐、和婉姐姐，他们虽然留在京城，在草原上是拥有自己的直辖旗地的。”
“此一时彼一时，从前的公主要远嫁是因为——”寒苓猛地反应过来，“他们两个，你一个都没有看上？”
“额娘！”和明公主嗔怪道，“他们好不好，哪里是女儿能够品评的？”
寒苓松了一口气：“你不要弄鬼儿，实于我说，他们有不好的地方让你觉察，我自然有补救的法子替你绸缪。”
“额娘——”和明公主低下头，过了许久方才问道，“您会失宠吗？”
寒苓茫然问道：“怎么说？
“这次木兰秋祢，女儿留意了一下，讨好九哥的人和讨好四哥的人一样多。”和明公主仰起脸来，“额娘，国无外患、必有内忧，女儿不愿意在两个哥哥中间左右为难，五表哥是九哥的妻弟，富察侍卫是九哥的伴读，哪个都不是女儿的合适人选。”
“你担心祸起萧墙破金汤？”寒苓眯了眯眼，“或者是担心额娘没有保全你们姊妹的能力？”
“额娘，您现在的处境，应该用八个字形容。”和明公主脸色一正，“如临深渊、如履薄冰。”
寒苓苦笑道：“能看到这一点的，也只有额娘的小七了。”
和明公主双眸发亮：“额娘，您不怪我啊。”
“你说的没有错，额娘为什么要怪你呢？”寒苓摸了摸女儿的脸颊，“但额娘还是希望你能留在京城，过好自己的日子，不要辜负婉妃对你的一片爱护之心，也算弥补了额娘对富察家的亏欠之心。”
和明公主心中一动：所谓亏欠之心恐怕另有所指，宫中传言，悼慧太子与悼敏皇子所以过世，一大原因是昔年的孝靖皇后与富察家对额娘缺乏信任，额娘既然这样说，恐怕还有难为外人所道的隐情深藏心中。
寒苓不妨把女儿的心愿摆到明面上说给丈夫知道：“七丫头有些海蚌公主的志向。”
弘历亦感意外：“人不可貌相，我当小七是姐妹中最文静的一个。”
寒苓道明苦衷：“于臣妾本身倒也罢了，小七是婉妃含辛茹苦养到现在，倘若让她远嫁，婉妃必然是加倍难过的。”
“你放心。”弘历宽慰道，“再过两年，朕就给她降旨赐婚。”