“那毕竟是皇帝，你……”云鹤到嘴边的劝词却是再也说不下去，罗那皇帝做了太多让人寒心的事，明晟心里过不去也是正常。
“我明家不需要一个大司徒来撑。”明晟道，“况且，有你在，我也是放心的。”
云鹤抬眼看他。
“你比我超然，能在皇帝手里为罗那百姓夺一方天地。”明晟道。
“你也可以的。”云鹤道。该说明晟原本就对这个皇帝很是不满意，可之前还是兢兢业业地做好属于他大司徒份内之事，自齐鸣一事之后，明晟最后一点火焰都被皇帝熄灭了，才会如此消沉。罗那皇帝亲手抹杀了一颗颗忠臣良将的为国之心，实属愚蠢。不过，云鹤对罗那帝皇不抱希望，也没有期待，所以照例在这样的皇帝跟前办事。
明晟眼眸一黯，微微摇头：“就这一阵，我便会告请致仕，料想皇帝是十分乐意的。”他知道，皇帝早就在物色人选取代他了。而他本也不想留在朝堂之上了，不如自请离开。
云鹤也是替他可惜，面上却是淡淡道：“你这怕是致仕的最年轻大司徒了。”
“这哪能相较，不该是论任期长短吗？”明晟不以为意地一笑，“有你这般贤臣，我对先帝，对百姓也是有了交代。”
云鹤可不敢承他这么一句，只道：“往后常来寻我一道喝酒。”
“那是自然。”明晟看了一眼沙漏道，“你赶紧收拾了东西准备出发吧，我就是过来与你说一声，待会儿便不去送你了。”
云鹤点头。明晟三日两头告病假，这么早过来必是不想让人撞见了。
明晟离开后不久，轻络进来将廖师傅传来的纸卷递过去：“公子，小马儿到西北大营，无意间发现了塔际的问题，现下什么话都不说将自己关在客栈房里。廖师傅问您，要不要过去一趟？”
云鹤秀眉一蹙，接过来看了一眼，沉吟道：“马上请秦时过来。”
“是。”轻络赶紧出去。
秦时很快赶过来，云鹤与他交代了一番，便悄声离开。今日大司农要出使若弥，定下的是巳时整出发，全城的百姓一个老早便涌向街里，准备送他们的大司农赫大人离京。街道里很拥挤，城门口进城的人多，出城的人少。因着今日的特殊，城门口的兵士也比以往查得严。在全城百姓等待大司农的时候，云鹤很快便凭着另一道身份通过了城门口兵士的验查，离开了京都。
齐骛离开京都已三年有余，云鹤至始至终没有去寻过他。一路奔袭，云鹤的眉头一直拧着，说不定心里什么滋味。有些紧张，有些担忧，又有些许兴奋。
从京都到西北边境，云鹤只用了三个时辰。他换了一道身份进巅城，随后寻到那家客栈。那家客栈属齐庄的产业，云鹤走进齐骛旁边的房间，再改换成“赫筠”的脸。
门上有节奏的叩响，那是廖师傅。廖师傅进去之后关上门，与他道：“本打算西北大营里走过一遭之后，便要回京都了，谁知道会出这等事。”
“早与晚，他总是要知道的。”云鹤道，“你们怎么会遇上‘塔际’人的？”
“西北大营的兵权虽到了皇帝手中，驻营大将也重新派过，却是完全被西北大军架空。”廖师傅道，“塔际时常会到边境抢粮食，而每次都是营里副将出面去打。我们齐庄虽知道塔际的秘密，却不知道西北大营一直有人在维系塔际，