裴行俭端端正正的坐在了棋局的另一侧，拈子应了一着，“诚然如此。不知阿监有何见教。”
柳如月淡淡的道，“不知长史可知自己如今要面对的是哪种局面？”
裴行俭默然片刻，微笑道，“便在今日，西州都护府的参军已报上了历年的账目，西州各县情况类似，拖欠的租调数目都十分惊人。若是逼着他们补齐所欠，大概十户里有六七户只能流亡他乡。”
柳如月点了点头，“长史知道便好。我听说此事后，昨日借着上香询问过大佛寺的法师。这才得知，西州的赋税拖欠由来已久，自郭都护殒命西州柴都护接手时便已开始，麴氏重返西州之后，更是愈演愈烈。这三年来，都护府每年不过收取三成租调，其余之数，说是年年催收，其实不过是年年做个样子罢了，因此才到了今天的田地。如今却这样大张旗鼓来让长史整顿，其用意不问而知。”说着便轻轻点了一目，一小片黑棋顿时被吃死，黑棋的局面更是难看。
裴行俭并不介意，思量片刻，便在另一处长了一步，“阿监所言，我都略有耳闻。”
柳如月毫不犹豫便在黑棋的棋路上一断，“那长史可知，这局面是因何而来？”
裴行俭一怔，笑道，“略有所知，愿闻其详。”
柳如月的神情有些沉重，“长史若与上了些年纪的西州人多谈几次，便能略知郭都护当年在西州推行唐制的狠辣手腕，当时不过两年多光景，便让西州上下变得与大唐其他州郡一般无二，城中立市坊，乡村皆均田，政绩报将上去，自然令先皇大悦，然而西州人却是苦不堪言！”
眼见裴行俭已经应了一手，她下子一挡，这才接着道，“长史自然知晓，按我朝制度，每户丁男授田百亩，每年纳两石粟的租两丈绢的调，此外还有每亩两升地税，以百亩田之数而言，每年交四石粟米两丈绢帛自然算不得什么，不过长史，你可知西州所谓均田，每丁实际得田多少？”
裴行俭神色平静的落了一子，“我曾用一个多月的时间跑遍了西州人口最多最少最富和最穷的几个乡，平均算来，真正能用之田地，多者十几亩，少者也不过十亩左右。”
柳如月吃了一惊，手里的棋子差点掉了下来，“长史你都已经知晓了？”
裴行俭仍然看着棋局，点了点头，“自然都知道了。我朝授田有广乡狭乡之分，狭乡田少则赋低，然而郭都护好大喜功，授田以沙地荒丘充数，竟把西州定为广乡。西州自古耕地难得，加上贞观年间，大批流民与边军陆续迁入西州，土地越发紧张，新近授田之丁，能得十亩便算不错，莫说民众，便是西州那些勋官也多是有勋无田，白白挂个名头而已。”
“我还知西州地气温暖，一年两熟，瓜果易得，牛羊可牧，因此虽然得田只有十余亩，若在丰年，四石之租税倒也勉强交得出来，只是一遇灾荒，多数贫户便难以为继，且西州种桑养蚕颇为不易，调之一项更是难以交足，往往要花钱去买外地高价绢帛上交，以至于西州欠调的状况比欠租更为严重。”
“郭都护性情奢侈，手段厉害，当年西州人便是卖房卖地，也不敢拖欠。他之所以身死异域，一半固然是叛军的计谋，另一半的原因也是因为民怨太深。柴都护接手后，面对的便是这种两难的局面，若是继续催缴，则怕民怨沸腾，不催，都护府，特别是军中的钱粮又无以为继，因此也就紧一阵缓一阵，西州拖欠租调的苗头已是初露。这几年麴氏一面安抚民众，一面修建工坊宽待行商，开源节流之下，虽然只收了三成租调，好在西州这两年也未大动干戈，倒是维持住了目前的局面。”
“如今西州民众所欠租调已远比当年更多，且是贫富皆欠，我若是强行动手催缴，一旦激起民愤，大约比郭都护的下场也好不到哪里去，若是不催缴，今秋大军一到，西州无足够钱粮供应军中，我这负责赋税之事的长史自然是罪无可恕。”
“所以，这一局棋，我应也是死，不应也是死，是谓死局，便是棋力如你，也可以令我不得翻身！”
裴行俭放下手里的黑棋，叹了口气，“我输了。”
柳如月怔怔的看着他，“长史，我原以为你是初来乍到，不知就里，才会贸然接手了赋税之事，我手头有一样宫中的秘药，可以令人突然病倒，外人看不出端倪，本想献与长史，可长史既然都已知道了，为何还要应这一局？”
裴行俭淡淡的笑了起来，指了指面前的棋盘，“因为棋局已然在此！”
“西州的赋税已是死局，麴家又能如何，他们身为高昌王室之后，岂敢对均田之制度，租调之赋税，说半个不字？我今日固然可以装作得病，甚或故意受伤，以躲开此局，明日呢？我只要真正当这西州长史，这一局迟早便得接手。再说，今日之局固然已是死局，可若是拖下去，局面只能更糟，来日他人接手，一旦处置不当，我大唐在西州十几年的经营便会毁于一旦！”
“阿监想来也知道，今秋大唐与西突厥贺鲁部必有一战，阿史那贺鲁十万大军正严阵以待，届时西州便是唐军的后营，若是这个后营因钱粮赋税的隐患，被有心人挑唆，酿成动荡，前军又如何能打胜这一仗？”
“因此这一局，我只能应战，绝无逃避之理。”
柳如月困惑的皱起了眉头，“那长史的意思是？”
裴行俭伸手在棋盘上随意一拨，“此局的确是死局，无法可解，只能破之！”
柳如月不由唬了一跳，“裴长史，你这是……你可知，此事或许能破局，可对你自己却有百害而无一利？”
裴行俭呵呵一笑，长身而起，“世上之事，总不能全然计较于对自己有利或是有害，该做则做，该担则担，裴某身为西州长史，此事我不来做，又教谁来做？柳阿监的善意，裴某心领了！”
小芙的茶却还没来得及煮好，忍不住叫道，“长史请稍等……”
裴行俭笑道，“今日就不偏小芙的好茶了，前两日裴某也得了好茶，想起倒是许久不曾煮给家人品尝，今日风和日丽，正是煮茶的好日子。”
眼见裴行俭笑着拱了拱手，毫不犹疑的大步走出门去，小芙不由有些莫名其妙，轻声问道，“姊姊，这长史究竟是要做什么？”
柳如月怔了半响，看着被裴行俭随手一拨，已经混做一团的棋盘，轻轻的叹了口气，“他是要，玩火。”
第30章必死之局有所必为
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