蔡衡宇还要说什么，忽听身后传来熟悉的咳嗽声。
两人回过身去，望见姚文川在几十步开外的地方，慢吞吞地走着。两人立即远远躬身作揖：“下官见过姚大人。”
“咳咳……咳咳……”姚文川又是一阵咳嗽，摆了摆手，“二位不必多礼。”
他顿了顿，看向韶宁和道：“韶大人，老朽身子不大硬朗，此去宫门路途略远，可否陪着老朽走几步？”
蔡衡宇知道姚文川这是有话要对韶宁和说。如今皇上将韶宁和任命为监军御史，圣旨一下，他便不再是光禄勋的人，直接归姚文川管了。姚文川主动找下属谈话、增进了解，这无可厚非，当下，蔡衡宇非常识趣地先行告退。
韶宁和恭顺应下，搀扶住姚文川伸出来的那条胳膊，陪着他慢步往前走。
待得蔡衡宇的身影逐渐远去，姚文川才压低了声音，不无赞赏地道：“宁和，这一次，你表现得出人意料。”说话之流畅，仿佛之前的咳嗽病全是幻觉。
韶宁和却似乎毫不意外，低头微微一笑：“大人过奖。”
第一百零三章
“原本我估摸着，你还得在闻守绎门下多呆几年，没想到机缘巧合之下，皇上竟直接将你调来我这边。不过这样也好，”姚文川说着，轻拍了拍韶宁和的手背，“如此一来，你我配合倒是更方便些了。”
“是。”韶宁和躬了躬身，静候他下文。
只听他接着道：“宁和，有一句话，以前我不曾对你说过，但事到如今，我觉得，还是把话说明白些比较好。”
“大人请说，下官洗耳恭听。”
姚文川却没有立即开口，斟酌了片刻，才道：“宁和，我知道，你心里一直对我有怨。”
韶宁和身子微微一僵，面上却不动声色：“大人言重了，下官岂敢……”
姚文川懒得听他忽悠，抬手制止了他，继续道：“当初你父亲蒙冤入狱，我原是想救的，但那时候的我，不过是个五品小官，若是牵扯进去，非但救不了你父亲，可能连自保都难。所以，我经过反复思量，最终决定袖手旁观。
“但我选择旁观，并不代表我对你父亲的死无动于衷。这仇，我一定会报，所以我处心积虑蛰伏至今。只是没想到席德盛死得早了些，没能轮上我出手，就被闻守绎狗咬狗地咬死了，不过这倒也好，如今欠着你父亲那血债的，只剩下了一个闻守绎，终有一日，我会连本带利地讨回来的。”
韶宁和听了，心中微微一哂。据他所知，当年父亲韶甘柏对姚文川有知遇之恩，两家虽交往不甚频繁，但也偶有走动，甚至还私底下定了娃娃亲的。
但韶甘柏祸事临头之际，姚文川非但没有伸出援手，还避之惟恐不及，连早年定下的亲事也一并告吹。韶宁和十八岁那年，听闻小他两岁的姚家女儿已嫁作他人妇，他便知道，姚文川早已不是那个在他小时候亲切地抱着他，喊他“好女婿”的姚叔叔了。
要说怨，年少时的他，心里的确有过怨憎，但随着年岁的增长、阅历的丰富，这样的怨憎，反倒渐渐淡了下去。所谓“大难临头各自飞”，平心而论，姚文川当初的选择，也算是人之常情。
韶宁和可以理解姚文川，但不表示他会与其冰释前嫌。姚文川在官场上蛰伏多年，究竟是否真如他所说的只是为了报仇，对于韶宁和来说，已经不重要了。
他只知道，如今他若要继续往上爬，还得抓好眼前这人搭来的扶手，至于他笼络人心的那番虚伪言辞，就当是官场应对的必要礼仪吧。
如此想着，韶宁和躬了躬身，露出十二分恭敬又感激的表情：“下官在此多谢姚大人。有姚大人这句话，父亲在天之灵，也可慰藉了。”
“你我何需言谢呢，”姚文川面色祥和地拍了拍他的手背，将谈话转回了正题：“待到调令一下，你便可启程去西北了，届时我会让人跟着你一起去，路上也好有个照应。”
韶宁和一怔，问道：“也是……您的人？”
姚文川面有得色地笑了笑：“自从宋翊被灭之后，皇上一直明里暗里地对西北驻军的中高级将领进行更替，这波换血风潮，估计还将持续一段时间，我想趁机塞个自己人进去，也不是什么难事。此事你只需心里有个数，先别多问，日后见了那人，你自会明白。”
韶宁和回到家中，将李往昔的死讯，以及皇上任命之事转述给了伶舟。
伶舟与他最初的反应一样，觉得李往昔死得十分突然。但伶舟的这一份惊讶中，却又夹杂了更深一层的恐惧。
他记得上一世，李往昔一直在光禄丞的位子上呆着，虽无显著政绩，但到底还是活着的，怎么到了这一世，就这样早早夭折在了西北驻军区？可见命运之轮自从脱轨之后，便与上一世渐行渐远，不仅改变了很多人的命运，更改变了一些人的生死。
伶舟想到此，突然感到无比惶恐，韶宁和这一去，前途凶险，不知会不会重蹈李往昔的覆辙。
韶宁和见伶舟静静坐着，脸上有无法掩饰的忧虑，于是握住他的手道：“伶舟，我升迁了，你不恭喜我吗？”
伶舟转头看了他一眼：“该恭喜么？为何你自己脸上也丝毫不见喜色？”
韶宁和叹了口气：“我知道你在担心什么，但走这条路，我不后悔。当初李往昔自荐去西北，我除了敬佩他，还有一丝羡慕，那个时候他能做到，我却不能。如今同样的机会摆在了我的面前，我又怎能凭白错过。伶舟，你放心，我会好好保护自己，待我功成名就回来……”
他话未说完，伶舟一把拽住了他的衣袖：“你什么意思？不打算带我一起去？”
韶宁和苦笑了一下：“伶舟，那里可是西北边境，气候干冷，衣食环境也肯定比不上京城优渥，你身子孱弱，吃不了那份苦的。”
伶舟不悦道：“你又没带我去过，怎知我就吃不了那苦？”他不待韶宁和答话，又道，“难道你忍心将我一个人丢在繁京，任我自生自灭？”
“我会让万木留下来陪你的。”
伶舟撇了撇嘴：“万木到现在还在跟我冷战呢，你以为我稀罕他留下来陪我？”
韶宁和忍不住笑了：“那我给你买几个仆役，在家好生伺候着你？”
“别跟我耍嘴皮子，”伶舟不领情地捏了捏韶宁和的脸颊，“宁和，你听好，要么带着我一起去西北，要么，你就先杀了我，把我埋进地底，然后没心没肺地轻松上路吧。”
韶宁和被他后一句话吓了一跳，一把捂了他的嘴，呵斥道：“说什么傻话！”
伶舟却神色坚定地掰开了他的手：“宁和，这不是傻话，我是认真的，让我跟着你一起去吧，我保证绝对不给你添乱，不拖你后腿。”
韶宁和叹了口气，又仔仔细细打量了伶舟一番，妥协道：“如果你一定要去，我也拦不住你。但你这张脸，还是遮一遮吧，我实在不敢想象，把你这样一个人带去全是男人的军营里，会闹出什么乱子来。”
伶舟心下恍然，原来这才是韶宁和忧虑的根源，当下嘻嘻一笑：“不过是易个容而已，那很简单啊，早说嘛。”
鸣鹤在一旁听了他二人的话，插嘴道：“韶公子，也带上我吧，我可以一路上保护你们的安全。”
韶宁和看了他一眼，心想你便是丞相派来监视我俩的，我敢不带上你么？口中却道：“既如此，那就有劳鸣鹤了。”
万木不甘寂寞地道：“少爷，您带这么多人上路，也不怕一辆马车塞不下？”说着，一双眼睛不住地往伶舟身上飘。