第十三章 特雷萨·阿伦德尔
第二天早晨，我们向唐纳森医生提供的地址出发。
我曾向波洛提议，先去拜访一下律师珀维斯先生可能比较好，但波洛决绝地否定了这个想法。
“不，真的，我的朋友。拜访他我们能说些什么——用什么理由继续打探消息呢？”
“你不是有各种各样现成的理由吗，波洛！你用过的那些谎话都可以当理由，不是吗？”
“正相反，我的朋友，你口中‘用过的那些谎话’是行不通的。对律师行不通。我们一准会被他——用你们的话怎么说来着——扫地出门。”
“哦，好吧，”我说，“可别冒那个险！”
所以，正如我一开始所说的，我们朝着特雷萨·阿伦德尔的公寓出发。
目标公寓坐落在切尔西的某个街区，可以俯瞰整条泰晤士河。室内装潢是华丽的当代风格，反光的镀铬家具下面铺着印有几何图案的厚地毯。
等了几分钟后，一个女孩走进屋子，好奇地打量我们。
特雷萨·阿伦德尔看上去二十八九岁，身材高瘦苗条，乍一看很像一幅夸张的黑白画。她的头发乌黑——脸上堆砌着厚厚的化妆品，像死人一样惨白。眉形修得十分诡异，给人一种嘲弄和讽刺的感觉。从头到脚唯一的亮彩是她的嘴唇，像是苍白面容上张着的猩红色伤口。她本人也的确符合我们之前从别人口中得来的印象——说不出来为什么，但她举手投足间非常倦怠，显得很冷漠——虽然如此，她看上去有常人两倍的精力，似乎正等着一声鞭打，那些压抑着的、未能释放的能量就会迸发而出。
她望着波洛和我，眼神好像在冷静地质询。
因为实在厌烦没完没了地撒谎（我希望如此），波洛这次递上了自己的名片。她用手指夹住，来回翻转着。
“我想，”她说，“你是波洛先生？”
波洛鞠躬示意，举止优雅。
“乐意为你效劳，小姐。介意我占用一点儿你宝贵的时间吗？”
她好像在模仿波洛的举动，回答：
“很荣幸，波洛先生。请坐。”
波洛小心翼翼地坐在一张矮矮的方形安乐椅上，我找了张镀铬的直靠背椅子坐下。特雷萨在壁橱前面随便找了张凳子坐下。她把香烟递给我们俩，被婉拒后给自己点了一支。
“我猜，你听过我的名字，小姐？”
她点了点头。
“苏格兰场的伙计。我应该没说错，对吧？”
我猜，波洛不太喜欢她这一描述。他强调：
“我处理各式各样的犯罪，小姐。”
“真是紧张刺激啊，”特雷萨·阿伦德尔语气厌倦极了，“我想，我好像丢了一本签名册！”
“之所以前来拜访，是因为，”波洛继续说，“昨天我收到了一封来自你姑姑的信。”
她的眼睛——非常细长，形状像长杏仁一样——略微地睁开了，嘴里吐出一口烟。
“你刚才说，来自我姑姑，波洛先生？”
“正是，小姐。”
她小声说道：
“如果扫了你的兴，我很抱歉，但压根儿没有这么一个人！我的姑姑们已经大发慈悲，全部死光了。最后一位两个月前刚去世。”
“艾米莉·阿伦德尔小姐？”
“没错，艾米莉·阿伦德尔。你不会是从尸体手里收到的信吧，对吗？波洛先生。”
“还真收到过，小姐。”
“多可怕啊！”
不过这次，她的话语中有了些新的味道——一种突然提高警觉、暗自留心的味道。
“那波洛先生，我姑姑都说了什么？”
“关于这个，小姐，目前我没办法告诉你。因为这，你瞧，或多或少，”——他轻咳一声——“也是件微妙的事情。”
接下来是一两分钟的沉默，特雷萨·阿伦德尔抽着烟。终于，她开口说道：
“听起来真是神秘极了。不过，这到底和我有什么关系？”
“我希望，小姐，你能回答我几个问题。”
“问题？关于什么？”
“和家庭有关的问题。”
我注意到她的眼睛再一次睁大了。
“听起来还挺玄的！还请你给我举个例子。”
“当然。你能告诉我你哥哥查尔斯现在的住址吗？”
她的眼睛再一次眯起来，潜伏的能量似乎已经消耗殆尽，整个人好像缩回了贝壳里。
“恐怕我无能为力。我们不常联系。我想他大概已经离开英国了吧。”
“这样啊。”
波洛沉默了一两分钟。
“你要问的就是这个？”
“哦，还有些问题。一个是——对于你姑姑处置遗产的方式，你是否满意？还有就是——你和唐纳森医生订婚多久了？”
“问题的跨度可真大啊，不是吗？”
“那不好吗？”
“很好——既然我们素不相识！——我对你两个问题的答案是，这压根儿和你没关系！别多管闲事了，波洛先生。”
波洛专注地盯着她，不一会儿，他站起身，没有表现出一丝失望的迹象。
“看样子就到此为止了！啊，好吧，倒也没什么好惊讶的。小姐，请允许我赞美你如此地道的法语发音，也祝你有一个愉快的早晨。我们走，黑斯廷斯。”
刚走到门口，女孩开口了。我脑海中再次浮现出刚才那个比喻。她坐在原地一动不动，声音却像鞭子一样抽过来。
“回来！”她说。
波洛步伐缓慢地照做了，坐回原位，满脸疑问地望着她。
“我们都别装傻了，”她说，“你也许对我有用，赫尔克里·波洛先生。”
“乐意之极，小姐——我能做些什么呢？”
在吐出的两口烟雾之间，她平静、沉着地说：
“告诉我如何使那份遗嘱作废。”
“肯定要找个律师——”
“是，找个律师，或许吧——只要我能找对人。可惜我认识的律师都是些正派高尚的人！在他们眼中，那份遗嘱具有法律效力，任何想要推翻它的尝试都是徒劳。”
“但你却不这么想。”
“我相信任何事情都有办法做成——只要寡廉鲜耻、不择手段，也要舍得付出。而我，我舍得付出。”
“你就如此确信，只要我收了某人的好处，就会不顾廉耻地为其效力？”
“在我看来，大部分人都这样！也看不出为什么你会是个例外。当然，开始的时候，那些人一个个也都不停地宣扬着自己如何诚实正直。”
“正是如此，这是游戏的一部分，不是吗？但你怎么——就算我准备好，不顾廉耻地为你卖命——认为我就一定能成功？”
“我不确定。但你是个聪明人，人人都知道。你总能想出什么法子。”
“譬如？”
特雷萨耸了耸肩。
“那是你的事。把遗嘱偷出来再用个假的掉包……绑架那个姓劳森的，恐吓她，让她承认艾米莉姑姑是在她的胁迫下修改了遗嘱。或者制造一份老艾米莉临死前最新立的遗嘱。”
“你丰富的想象力简直令人叹为观止，小姐。”
“好了，你的回答是？我已经足够坦率了，如果答案是义正词严的拒绝，门就在那边。”
特雷萨·阿伦德尔大笑起来。她看了看我。
“你朋友，”她观察到，“看上去好像吓着了。是不是应该让他出去围着街区走两圈，冷静冷静？”