第二十一章
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恩特威斯尔先生费尽口舌与电话局的监管人员沟通，花了将近一个小时，电话才接通，电话那头是赫尔克里·波洛。
“谢天谢地！”恩特威斯尔先生的恼怒可以理解，“电话局似乎一直没办法接通这个电话。”
“并不奇怪，话筒没有挂好。”
波洛冰冷的语气传到听者耳中。
恩特威斯尔先生敏锐地问：
“发生什么事了吗？”
“是的。二十分钟前，女仆发现利奥·阿伯内西夫人躺在书房的电话旁。她不省人事，严重脑震荡。”
“你是说，她头部受到了重击？”
“我估计是。也有可能是她不小心摔倒，头撞到了大理石门挡，但我认为应该不是这样，医生也认为不可能。”
“她当时正在给我打电话。我还奇怪为什么电话突然断了。”
“原来她是在和你通话。她都说了些什么？”
“她提到之前，科拉·兰斯科内特说她哥哥是被谋杀的当下，她感觉到有些地方不对劲儿，古怪——她也不知道该如何形容——也想不起来自己为什么会有这种印象。”
“然后，突然间，她想起来了？”
“是的。”
“然后打电话告诉你？”
“是的。”
“然后呢？”
“没有然后了，”恩特威斯尔先生不耐烦地说，“她正要告诉我，电话就断了。”
“她说了多少？”
“都是些无关紧要的话。”
“请原谅，我的朋友，但这应该由我来判断，不是你。她到底说了什么？”
“她提醒我，我之前说过，她一旦想起来究竟是哪里不对劲儿，就立刻告诉我，她说她想起来了，不过说那‘没有道理’。”
“我问她，是不是和当时在场的某一个人有关，她回答说是。她说她是在照镜子的时候突然想起来的——”
“然后？”
“就这些。”
“她没有暗示究竟是哪一个人？”
“如果她告诉我了，我绝不会瞒着你的。”恩特威斯尔先生不悦地说。
“抱歉，我的朋友。你当然会告诉我。”
“我们只有等她恢复意识之后才能知道了。”
波洛语气沉重地说：
“那可能需要很长一段时间。也许永远都不会恢复了。”
“那么严重？”恩特威斯尔先生的声音有些颤抖。
“是的，非常严重。”
“可——这太可怕了，波洛。”
“是的，很可怕。这也就是为什么我们等不起了。这证明我们需要应对的这个凶手若不是冷血残忍、惨无人道，就是非常害怕，这同样也会让他动起手来酷血无情。”
“但听着，波洛。海伦怎么办？我很担心。你确定她在恩德比安全吗？”
“不，不安全，所以她现在已经不在恩德比了。救护车把她送到了一所疗养院，在那里会有专门的护士照顾她，而且任何人——无论家人还是其他人——都不允许见她。”
恩特威斯尔先生叹了一口气。
“你让我放心多了，她本可能有性命之忧。”
“若继续待在这里，她肯定会有性命之忧！”
恩特威斯尔先生的声音听起来很有感触。
“我非常敬仰海伦·阿伯内西，一向都是。一个人格出众的女人。她的生活中有没有——我该怎么说——某些不为人知的事？”
“啊，有不为人知的事？”
“我脑中总有这种想法。”
“因为她在塞浦路斯的那个小庄园。没错，这么说很有道理……”
“我不希望你想——”
“你无法阻止我的思想。不过，我有一个小任务要交给你。稍等。”
稍稍停顿了一会儿，波洛的声音再次传来。
“我必须确认没有人在偷听，已经确认过了。现在，我有一件事想请你替我做。你得准备好出趟门。”
“出门？”恩特威斯尔先生有些错愕，“哦，我知道了，你想让我去恩德比？”
“完全不是。这里由我负责。不，你不用跑这么远。你要去的地方离伦敦不远。你去贝里圣埃德蒙兹——天哪！你们英国这些小镇的名字——然后租一辆车，开去福斯代克之家，那是一家精神病院。去找潘瑞斯医生，问问他最近出院的一个病人的详细情况。”
“什么病人？不管怎么说，当然——”
波洛打断他，说：
“病人的名字是格雷格·班克斯。查一查他是因为哪种精神病而接受治疗的。”
“你的意思是，格雷格·班克斯精神不正常？”
“嘘！说话小心点儿。现在——我还没吃早餐呢，我猜，你也还没吃？”
“还没，我太焦急——”
“的确。那么，请你快去吃早餐吧，好好休整一下。十二点正好有一班火车去贝里圣埃德蒙兹。如果有其他消息，我会在你出发前打电话告诉你。”
“你自己也小心，波洛。”恩特威斯尔先生担心地嘱咐。
“啊，这个，是的！我也要小心，我可不想被人用大理石门挡砸我的头。你放心吧，我会提高警惕的。好了，先这样，再见了。”
波洛听见电话那头的话筒挂上了，然后听见第二声非常轻微的“咔哒”——他笑了笑，有人放下了大厅里的分机听筒。
他走到大厅，那儿没有人。他蹑手蹑脚地走到楼梯后面的壁橱，朝里面看了看。就在这时，兰斯柯姆端着托盘走出来，上面放着吐司面包和一只银咖啡壶。他看到波洛从壁橱里冒出来，有些惊讶。
“早餐在餐厅里，已经准备好了，先生。”他说。
波洛仔细地观察他。
老管家面色苍白、瑟瑟发抖。
“勇敢一点儿，”波洛拍了拍他的肩膀，说，“一切都会好起来的。端杯咖啡送到我卧室去，应该不会太麻烦你吧？”
“当然不会，先生。我这就叫珍妮送上去，先生。”
赫尔克里·波洛走上楼梯，兰斯柯姆不以为然地看着他的背影。波洛穿了一件颇具异域风情的丝质睡袍，上面都是三角形和方块花纹。
“外国人！”兰斯柯姆愤恨地想，“外国人跑到这幢房子里来！然后利奥夫人被人打成脑震荡！真不知道接下来还会发生什么。理查德先生死后，一切都不一样了。”
赫尔克里·波洛接过珍妮送来的咖啡，他已经换好衣服了。他极富同情心的话语让珍妮很受用。他强调她发现利奥夫人时，一定受了不小的惊吓。
“是的，千真万确，先生，我永远都忘不了当时我拿着吸尘器，打开书房的门，看到利奥夫人躺在那里的情形。她躺在那里——我还以为她死了呢。我想她一定是站在那里讲电话的时候晕倒了，想不到她竟然起得那么早！她以前从没那么早起过床。”