临睡前的心事就是这样，不管什么事都会在心里放大好几倍。我感到一股绝望和失落流过全身。要是我亲爱的妻子还在世就好了。我一直对她的判断力十分信赖。她一直是那么睿智，也比我更理解孩子。
没有她我感觉自己十分无力。我对孩子们的安全和幸福负有责任，但我是不是能担得起这样的责任呢？上帝保佑，我可不是个聪明人。我办错过事，犯过很多错误。如果朱迪斯不珍惜自己的幸福，她会受苦的——
想到这儿我绝望地打开灯，坐了起来。
这样胡思乱想什么用也没有。我必须睡一会儿。我下床走到洗脸池前，怀疑地看了看医药柜里放着的一瓶阿司匹林。
不，我需要比阿司匹林更强力的药。我想起波洛也许有那种安眠药，于是穿过走廊来到他房间门口，站在门外犹豫了一下。这么晚把他叫起来真是不好意思。
正在我犹豫的时候，我听到脚步声传来。转头一看，原来是阿勒顿沿着走廊朝我走过来。楼道灯光昏暗，等到他走到我面前我才看清他的脸，而我看到他表情的一瞬间就整个人都僵住了。阿勒顿满脸带笑，而那种笑容让我厌恶。
他抬头看见我，扬起眉毛。“哟，黑斯廷斯，还没睡呢？”
“睡不着。”我简短地说。
“就因为这个？我有办法。跟我来吧。”
我跟着他来到他的房间，就在我的隔壁。我突然很想仔仔细细观察一下这个男人。
“你睡得也不早啊。”我说。
“我从来就不是那种早早上床的人，除非我要熬夜看国外的体育比赛。这么好的夜晚不能浪费啊。”
他笑了——笑容依旧让我厌恶。
我跟着他走进浴室。他打开一个小壁橱，拿出一瓶药片。
“就是这个。这药劲儿才大呢，吃了之后睡得跟死狗似的——做梦也是好梦。斯兰伯瑞尔可是好东西啊——那个是它的品牌。”
他语气中的兴奋让我稍微有点惊讶。难道他还有吸毒的嗜好？我怀着疑问说：“这药——没什么危险吧？”
“当然不能一次吃太多。这是巴比妥类药物——这种药毒性剂量和有效剂量很接近。”他微笑着，嘴角上扬的样子让人看了很不舒服。
“我估计这种药没有医生处方拿不到吧？”我说。
“当然了，老伙计。算了吧，老实说，你是肯定拿不到的。这方面我有办法。”
我知道这样做很傻，但还是没忍住冲动。我说：“你认识艾泽灵顿吧？”
我当时就知道自己碰到了某根敏感的神经。他的眼神突然变得冰冷警觉起来。他说——他的声音这时变得轻浮做作：“哦，是啊——我认识艾泽灵顿。可怜的伙计。”他见我没说话，于是继续说，“艾泽灵顿吸毒——明摆着——但是他抽得太多了。人做什么事都得有个度。他该停的时候没停下。真是悲剧。他老婆太幸运了。要不是陪审团同情她，她早就被绞死了。”
他递给我几片药片，然后满不在乎地说：“你也认识艾泽灵顿？”
我实话实说：“不认识。”
他一瞬间似乎不知道该说什么，接着才轻轻笑了一下。
“他人挺好的。虽然不是什么虔诚的教徒，但有时还是个很好的玩伴。”
我谢过他的药，转身回了自己的房间。
我关灯躺下，心想着自己刚才是不是犯了一个愚蠢的错误。
因为我强烈地感觉到阿勒顿十有八九就是x，却仍然明白地告诉他我在怀疑他。