“……”
“团圆知道的。”小小的婢女神色淡然，将搀扶着自己的手推开，“可是苏团圆的命就是子湖姑娘捡来的，我怎么能够为了保命，眼睁睁地看着姑娘落于人下，受尽屈辱？”
“……”
张子尧哑口无言。
“先生，您和当初我遇见的那画师不一样，”苏团圆转过头笑着，指了指自己的胸口，“您这里头也有东西在跳动呢，所以，团圆说的话，您未必不能明白，哪怕今日不明白，日后，总有一天大约也会懂得的。”
“我不懂。”
“世界上有些东西比性命更加重要。”苏团圆说，“您放心，今日为最后一次采翠羽，那顶冠饰便可大功告成了。”
张子尧看着面前那憔悴得脱了型的小丫头双唇一张一合，却听不进她在说什么。
只能看见她下唇上那一点绛红红得刺目，让人倍感不安。
……
三日后的当今圣上诞辰，哪怕在之后很多年都被人津津乐道。
传闻瑞王推荐的歌姬成了一个传奇，纵使是那些见过了世界上许许多多奇珍异宝的达官贵族们回想起来，还是忍不住要叹息，她那一袭仿佛将月光打碎倾洒于裙摆的霓裳；那一首绕梁三日余音不绝的妙嗓；倾城的容颜，淡泊的双眸，以及……
那一顶绝世灵动的翠羽之冠。
超凡于世间所有能工巧匠之上的华美精致，每一处细节堪称完美，晚风吹来，翠羽栩栩如生，仿佛依旧在鸟雀腹部，泛起深浅有序的翠色羽浪。
当子湖唱响祝福寿辰之曲，天空更有百鸟归巢般的盛况，成群的鸟儿啼叫，美妙的歌声从天边飞来，或落于树梢，或盘旋于夜色之下，又或围绕在戏台歌姬周身落在她的肩头上。
祥瑞喜庆，瑞兆大显。
当宴，龙颜大悦，赏黄金万两，锦缎百匹，奇珍异宝无数，亲封歌姬子湖，歌绝动人倾天下，为世间第一嗓。
……
这夜，月上柳梢，皇帝的诞辰仍未散去，从很远的地方依旧传来歌舞笙箫之乐。
皇宫深处的某处高台阁楼之上，窗棂上却依靠着相互依偎的妙龄女子二人，其中一人便是方才一瞬间成为天下所有歌姬倾羡对象的子湖。而在她的怀中，则靠着另外一个小小的身子，相比起子湖一身华服，她穿得倒是并不起眼，且面色苍白一脸病容，唯独下唇红艳，甚是诡异。
然而子湖却仿佛丝毫不嫌弃。
无视身后屋内一箱箱敞开的金银珠宝、绫罗绸缎，此时此刻她只是目光平静地瞧着远处的月，手指尖有一下没一下地轻轻抚着怀中的婢女散落的额发，动作轻柔，仿佛唯恐一个粗心惊扰了怀中人。
“团圆。”
“嗯，”婢女微微睁开眼，目光涣散，她揉了揉眼强打起精神，“姑娘？”
“陪我唱歌吧，”子湖低下头，“好不好？”
“唱歌？好呀，”苏团圆的双眼似乎又因为过于疲惫而缓缓闭起，“唱什么好呢？”
子湖沉默半晌。
良久，她垂首，在怀中那呼吸越发变轻的小人额间落下一吻，淡然说道：“就那一曲《蜉蝣》可好？”
蜉蝣之羽，衣裳楚楚；
心之忧矣，於我归处。
蜉蝣之翼，采采衣服；
心之忧矣，於我归息。
蜉蝣掘阅，麻衣如雪；
心之忧矣，於我归说？
歌声轻起缓落，乘载着夜风穿得很远，一高一低的歌唱声没有加入任何的歌唱技巧却让人心安神宁……
“奇怪，哪来的墨香？”
席位之间，当今皇帝细细嘟囔，然而这小小的疑问很快被席间竹丝之音掩盖而去。
当时天空中鸟雀声起，成千上万的鸟雀结伴于京城上空飞过，瑞王府内一座不起眼的小小院落被推开了门，一名黑发少年缓步走入庭院，抬起头目光沉着地看着那些鸟雀离去的方向……
“九九。”
“嗯？”
“起风了啊。”
“嗯，可不是，快进屋，听说傻子都容易着凉。”
第二十四章 龙尾现世
后来子湖消失了。
没有人知道她究竟去了哪里，有人说她拿着皇帝赏的金银财宝过好日子去了；有人说她就留在皇宫里成了贵妃娘娘了；还有的人说，她是遭同行记恨，香消玉殒了……
一时间众说纷纭。
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