顾仪坐在高处，将一切尽收眼底。出头者的脸色微赤，左手不住地抓着官服的腰带，陈首辅神情不宁，中立派以李修张和泽为代表，两耳不听高高挂起。唯独纪首辅，躬身立在朝臣前方，脸色温和，平静得没有一丝波澜。
她略微瞥了那出头人一眼，想起是陈首辅派系，隐约记得是刑部的一个老资历，只能算无功无大过。第一个出头的大半是试探的弃子，这弃子也无甚水平。
她还未出声，外头的幼帝倒先忿忿不平地说:“阿姊与朕一母同胞，是朕要阿姊帮忙的，卿反到要攀咬阿姊了”
“刘卿，本宫为先皇长女，前朝也有太后临朝，如今陛下年幼，本宫不过帮衬着些，在你嘴里怎就是不臣之心了”
她笑得轻蔑，声音也逐渐变得冷冽，仿佛于平地起惊雷:“不知刘卿在刑部这些年，大宁律可还熟悉，污蔑皇亲是在何条律例里记的，应该没忘吧？”
随着女子带着冷笑的声音传出，那人有些面红耳赤，依旧不肯罢休。
“长公主虽为陛下长姐，但如今陛下尚年幼，为臣子的自然该明辨忠奸，以昭陛下圣明。”说到这，他一拱手，将诤臣的姿态学了个十成十，“方不负先帝所托。”
“至于大宁律法，自然熟读于心，还不劳长公主挂心。”
顾仪心下觉得有些不对，这人分明色厉内茬，面色赤红手不住地抖动，言辞依旧缜密无错。看来这弃子是哪方丢出来的问路石，大体已经可以确定了。
她露出微微的笑意，站起身来，素手掀开珠帘。琉璃碰撞出清脆的响声，丽人从帘内走出，惹了满殿的光落在她身上，恍然如神仙妃子。
“刘卿，你若没有直臣的风骨，便不必讪君卖直，免得本宫下朝后还要洗耳。”
顾仪转过头，立于第一节白玉石阶上，面向众臣。
“本宫无意与诸位为难，眼下大宁边患不断，屡有灾荒，望诸位齐心助陛下度此难关。若有心思叵测之徒，本宫也不介意用些其他的方式解决。”
她盯着那位刘姓官员的脸，缓缓开口“刘卿，你说呢”
那人被她的眼神镇住，原本还在抠着腰带的手也不敢乱动。他有预感，这位长公主完全不按朝堂默认的规矩，丝毫不在意营造一个好名声，方才威胁的话恐怕不是说说而已。
他奉了命令，要在今日朝仪提出异议，最好是能让这位没见过风波没受过斥责的长公主回到宫里，但这情况，还是保命为上。
第一次朝仪在暗流涌动中落下帷幕，昭和长公主以强大的姿态立于朝堂之上。不少人心思暗动，如今内阁之争还没有结果，说不定投靠长公主更能得些实在的好处。
顾仪倒是稳坐钓鱼台，上钩的来者不拒，只要品行无大差错，都好言安定着。在朝堂上也看着声势浩大，隐隐有裂分出第三派的形式。
不论这形式如何变幻莫测，眼下京城最瞩目的大事，还是将近的殿试。
桃树长出第一片新年的嫩叶，天上微微有一丝熹光，清晨苏醒的吆喝声，伴着考生陆陆续续地来到太和殿门口。
殿试历来都为皇帝本人和两位首辅共同决断。可幼帝又闹着脾气不愿去，他也看不懂策问，索性吩咐司礼监的公公当即便下了圣旨，把殿试推给了顾仪。
考生们近来也对昭和长公主其人有所耳闻，女子之身上朝堂，又有长公主正一品的封号，还是个名满京城的美人。
“长公主金枝玉叶，偏要掺和到朝堂事上，只可惜卿本佳人喽。”这是惋惜。
“早就耳闻长公主艳冠京城，可谓是牡丹不濯尘，又裁红云身”这是期盼。
“女子如何评判试卷优劣，简直为牝鸡司晨，荒谬之至！”这是怨怼。
顾仪收到外头的传信，看见考生口中的话语，只是坐观众生相，未发一言。她在决定走那条常人不解的路时，就不再理会外人所言，何况这些考生言辞也不激烈，还没那姓刘的骂得不堪入耳。
宫人在殿中央放上一架屏风，紫檀边座，上嵌松石，木质绘镂空竹纹。顾仪又吩咐侍女搬了长乐殿的玫瑰椅，悠悠闲闲地坐好，等着殿试开始。
侍礼太监高声唱名，一个个考生次第而入，待散卷、赞拜、行礼后，按次序坐好开始答题。
顾仪在屏风后看人。
在满殿举子中，她第一眼看见的，就是岑观言。
他眉目如画，是长乐殿里先朝名家泼墨画出的山水清秀，有鸣泉潺潺而出，高山险峻之貌，偏偏还要再点上几笔修竹，增其超然风采。
顾仪第一次见到他，只觉得他比画卷上还要清瘦，唯有背脊笔直不屈，眼眸里有野心和抱负。——和大多初入朝堂的少年一样，心和血都是热的。
“终于见到你了，岑观言”
顾仪默念了几声他的名字，那三个字在心上来回打转，掀起一点波澜。
希望你不要让我失望。
不少考生暗暗抬头，企图通过屏风的镂空兰纹间窥见些什么，但只能隐隐约约瞥见端坐在椅上的朱红色身影。
而被注视的岑观言在奋笔疾书，完全没分心。
此次殿试分三道策问，分别是“教化”“屯兵”“慎法”，共有两千多字，还需用台阁体端正书写，不能有谬误涂改。
每隔半个时辰都会有宫人敲钹提醒，六声钹响后，殿试便会结束。