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皇宫，御书房。
沈元湛早就得了消息，此时看到乔忠国带着乔天经走入殿内，他眉宇舒展，眼里满是亲近。
乔忠国正要跪下行礼，沈元湛已经绕过长案上前亲自托住了他的胳膊。
“爱卿不必多礼，此去舟车劳顿，辛苦了。”
乔忠国抬头看向沈元湛，眸光明亮，“为圣上分忧乃是臣份内之事，当不得‘辛苦’二字。”
沈元湛上下打量了乔忠国一眼，不由地面露感慨。
想念。
想念乔大人的大嗓门，想念乔大人在殿上撒泼打滚，想念众朝臣被乔大人怼得敢怒不敢言的场景。
思绪至此，沈元湛又转头看向一旁的乔天经。
啊，又一个想念。
想念大郎字字珠玑，想念他们君臣酣畅议事，想念所有的任务安排下去都能被大郎完美地解决。
乔家当真是出妙人的宝地，一大家子都让人稀罕！
乔忠国可不知道如今少年帝王正在心里猛猛夸他，他急着向圣上复命，然后回家见媳妇呢！
“圣上，此行在南离发生了许多事，好在臣不曾负圣上所托，将南离国主的好意带了回来。”
乔忠国躬身，将这些时日在南离的所见所闻悉数说了一遍。
前段时间其实已经传了书信回来，只是内情太过复杂，不便在信上细说。
沈元湛听得南离皇室夺储之事时，神色复杂无比，显然也忆起了某些往事。
当听闻申高朗以死全义时，沈元湛也沉默了。
南离之申家从某种意义上来说，当真像极了——之前的乔家。
“圣上，详情便是如此，臣已然同南离的新国主开诚布公，他亦一心求和，只是——”
沈元湛闻言点了点头，已然心领神会。
百里承佑他是打过交道的，胸怀、气度、谋略一样不少，这样的人做了国主，是南离之福。
雍朝之后若想放开手脚北伐，必定要先与南离达成同盟，否则一旦落入腹背受敌之境，苦的就是雍朝的百姓和将士们了。
“乔爱卿，此事朕会派遣特使与南离国主详谈，接下来还要辛苦爱卿重新接过备战之事。”
“如今北伐虽已在三国皇室之间心照不宣，但为了社稷稳定，还是不宜过早宣之于口，以免人心动荡。”
毕竟两国若要结盟必定牵扯多方利益，这一番拉扯就要花上不少时间。
乔忠国闻言恭敬受命，此时终于说起了逃亡在南离的沈元白。
“圣上，臣无能，不曾抓获逃犯沈元白，此时他怕是已经跟着车和璧在去往北国的路上了。”