皇后皱眉前来，问道：“到底又怎么了？好好的上元宴哭哭啼啼的成何体统！”
宁嫔连忙上前把事情说了一遍。皇后听了，看着庞明燕，问道：“当真是如此？”
庞明燕有些心虚地看着周惜若，点了点头。皇后见状面上皆是不悦，对周惜若叱责道：“莲妃是宫中的老人，什么话能说什么话不能说怎么还是不明白呢！怎么可以这样说贞容华！”
周惜若笑了笑，淡淡道：“照皇后娘娘这么说，宫中的老人就该懂得说话，千万不要碰了忌讳，什么生啊死的统统都不要说。而这新人就可以胡言乱语了？把臣妾不能生下孩子的事也能拿出来当了谈资？臣妾是没什么，但是皇上听了心里会怎么想，臣妾就不知道了。”
皇后一听这话立刻就明白了事情来龙去脉，回头狠狠瞪了庞明燕一眼，低声道：“你就给本宫消停一点！尊卑不分，以后可有你的苦头吃！”
她看了满面通红的宁嫔，哼了一声：“宁嫔爱打抱不平也要明白事情真相再来多管闲事，也不至于如今天这样无端惹了是非！”
宁嫔听了知道自己无端做了那出头的鸟儿，心中千万埋怨了贞容华，可是此时也不好发作，只能红着脸低头认错：“皇后娘娘息怒，是臣妾错了。错怪了莲妃娘娘。”
她跪下道：“臣妾请莲妃娘娘饶了臣妾不敬之罪。”
周惜若看着她低头认错，冷淡道：“你的认错本宫领了，但是这罚还是得自己去领。国有国法，宫有宫规。以后千万记得别再重蹈了覆辙。”
宁嫔脸上忽青忽白，恨恨瞪了周惜若一眼退了下去。
虞嫔在一旁看得热闹，等她们都退下了这才道：“莲妃娘娘何必和她们一般见识？宁嫔左右不过是被贞容华唆使了，实在不必小惩大诫。”
周惜若淡淡道：“本宫这是在救了她，让她以后不要被人当了枪使。”
虞嫔立刻闭嘴。
宫宴开始，照例是珍馐美味，宁嫔不愿坐了虞嫔的下方，与袁紫儿换了位置。自甘坐了下席。袁紫儿说话风趣，逗得身边的宫妃十分开心。虞嫔都被她的话所吸引，频频回头与她说话。袁紫儿看着周惜若孤零零一人，殷勤上前敬酒。
周惜若看着她乖巧的神色，笑道：“元贵人当真是个可心的人儿，虞姐姐也十分喜欢你。”
袁紫儿笑道：“可心又能如何？皇上也不曾多看顾一眼。”
周惜若笑了笑：“也许以后走得最远的才是元贵人呢。”
袁紫儿眸色一动，含笑道：“多谢莲妃娘娘吉言。”
宫宴结束，皇后在宫外请了的杂耍进宫开始表演。宫妃们兴趣盎然，纷纷去戏台前观看。周惜若与虞嫔相携上前。忽地，走在前面的庞明燕捂住腹中，脸色煞白。四周的宫妃见她神色异样，纷纷上前询问。
庞明燕缓了缓，道：“没什么，可能是吃多闹肚子了。总觉得腹中不适。”
宫妃们知道她向来是吃得多，也就不放在心上，纷纷笑道：“那就吃点消食的缓一缓。”
庞明燕点了点头，命宫女拿了山楂等消食的糕点上前。
虞嫔看着庞明燕丰腴的身材，皱眉道：“民间都道这么胖的女人不容易顺产，万一……”
周惜若捏了她的手，道：“莫管她，她的嘴谁能禁得住？随她去吧。”
话音刚落，坐在前面的庞明燕一声痛呼令所有的人都惊跳起来。周惜若也吓了一跳，只见庞明燕唇色青紫，倒在地上人事不知。戏台上的杂耍艺人也都纷纷停了下来。有人反应过来，大声喊道：“不好了！贞容华昏过去了！”
皇后正换了一身衣衫走到这里，闻言吓了一跳匆匆上前，扶着庞明燕急忙喊道：“快！快去请太医！”