万姨娘及其子女见王统领带侍卫围杀沈荣华,就都坐到了车里,掀起车帘看热闹。看到沈荣华两次被人救下,又听到大长公主来了,他们都蔫了。看到沈荣华正冷视他们,万姨娘和沈谦景、沈荣瑜都低了头,唯有沈荣瑶呲牙咧嘴嘴跟沈荣华对峙。突然,给他们驾车的马一跃而起,带着车及他们冲向大长公主的銮驾。
沈荣华、水姨娘及沈恺和丫头们要去拜见大长公主,正朝銮驾走去,受惊的马就带着马车朝他们冲去。山芋山药反应过来,将沈荣华和水姨娘推到一边,想拦马车,却来不及了,就见马车朝大长公主的銮驾冲去。大长公主出行,所带侍卫不多,但个个都是高手,很快就制住了惊马,但也把众人惊得一片混乱。
沈恺见沈荣华和水姨娘都倒地了,赶紧过来扶起沈荣华,问她是否受伤。沈荣华缓了口气,摇了摇头,又去扶水姨娘。正当她弯腰扶水姨娘之际,一把短箭朝她射来,短箭劲道极强、速度极快,带出呼呼风声。沈荣华刚扶起水姨娘,转头就看到短箭朝她的咽喉射来,而且近在咫尺了,她来不及躲避,当即吓呆了。
沈恺也看到短箭射向沈荣华,情急之下,他把沈荣华推倒,短箭刺入他的肩膀。看到沈恺轰然倒地,鲜血喷涌而出,染透了衣衫,沈荣华尖叫一声,扶住沈恺,高呼救命。这时又有两把短箭朝沈荣华等人射来,被几个护卫丫头挡开了。
冲向大长公主銮驾的惊马被制住,万姨娘及其子女也都被颠下了车。侍卫拿住他们,询问了一番,确定不是他们要伤害大长公主,就把他们推到了一边。大长公主从轿辇上下来,就听到不远处有人喊救命,说是暗箭射伤了人。大长公主微微皱眉,让孤雉带人稳定局面,又让黄公公去查看伤者情况,并送去就医。
“请大长公主安,卑职救驾来迟,请大长公主降罪。”冯统领狂奔过来,跪地请安。冯统领原是大内侍卫副统领,现在取代了王统领,升成正职了。
“你起来吧!本宫没事,你们赶紧安抚民众,疏散人群,缉拿真乱作祟的逃犯。”大长公主面色平静,她眯起眼睛遥望四周,微微摇头,嘴角挑起冷笑。
七杀很艰难地拖着激烈挣扎的白泷玛回来,大长公主以为白泷玛受伤了,赶紧下轿询问。七杀把白泷玛丢到一边,同大长公主低语了几句,大长公主沉脸轻哼一声。冯统领听七杀提到了王统领的名字,见大长公主隐怒,他一下子精神了。
“黑炭头,竟敢骂爷是娘娘腔,爷跟他没完。”白泷玛从地上爬起来,看到黄公公领着沈荣华等人过来,他笑了,赶紧迎着沈荣华过去问长问短。
突然遭遇袭击,可沈荣华脸上竟没有半点惊惧焦虑,只抿紧嘴,面色沉静如幽潭,他就知道沈荣华这副模样就是要发威了。篱园之案,沈家长房和四房损失惨重,当时沈荣华也是这样的脸色,这样的神态,却是那么阴狠的手段。
“参见大长公主。”沈荣华等人跪地行礼。
“起来吧!”大长公主刚才听七杀说了事情的经过,也知道沈荣华和王统领之间的恩怨,对王统领的行事作派极其不喜。沈荣华突然之间经历了生死,可表情太过平静,大长公主觉得不对劲,试探问:“你可还有事?”
“回大长公主,小女要去敲登闻鼓、告御状。”
“你要告谁?”
“回大长公主,小女要告皇上,事情闹成这样,都是他一手造成的。”沈荣华说话的声音很大,她希望在她敲响登闻鼓时,仁和帝能知道有人要冲他发难。
拼得一身剐,敢把皇上拉下马,她总被人算计,总担心一不小心就会被谋害刺杀,心实在太累。她要兵行险招,如果这一次打不垮算计她的人,她宁愿与他们同归于尽。现在,她不怕死,就看那只幕后黑手怎么搅和了。
大长公主微微点头,赞许一笑,抬手说:“去吧!”
“多谢大长公主。”沈荣华恭恭敬敬给大长公主行了礼。
冯统领赶紧阻拦,“大长公主,侍卫们说沈二姑娘是逃犯。”
沈荣华从荷包里拿出一页文书,扔给冯统统,“你自己看吧!”
“这……”冯统领听心腹侍卫说王统把沈荣华的释放文书撕掉了,就是想把沈荣华当成逃犯杀了。他不屑于王统领的行径,希望沈荣华能收拾王统领,他还会助一臂之力。可一听沈荣华要告皇上,他脑袋就大了,怕沈荣华再闹事捣乱。
“看清楚了吗?冯统领。”
冯统统将文书递给沈荣华,“看清楚了,可是刚才……”
沈荣华冷哼一声,高声说:“顺天府已经知会过王统领,万智一家的案子基本明了,要提前放我回家。王统领故意设局缉拿我,我就是给他真的文书,他也会说是假的,把文书毁掉,张口就说我是逃犯,要趁乱杀了我,所以我给了他一份假文书。他想要滥杀无辜的嘴脸已经暴露,我要告皇上的同时,也会告他。”
“小毒妇威武,哈哈哈哈……”白泷玛凑到沈荣华身边,陪笑说:“我跟你去呗,我是证人,自你至京城发生的事我都知道。刚才黑炭头要趁机杀你,是我让七杀去救你的,黑炭头的心腹侍卫要杀你,也是我打昏的,那几暗箭……”
“我知道,也是王统领所射,没射死我,却伤了我父亲。”沈荣华看到白泷玛冲她眨眼,又见白泷玛给七杀使眼色,就知道那几只暗箭不是王统领所射。
那几只暗箭射出时,七杀和白泷玛正一起和王统领打斗,被他们缠住,王统领根本无瑕分身。七杀和白泷玛都知道暗箭不是王统领所射,沈荣华一口咬定是他,白泷玛要趁报复王统领,赶紧使眼色跟七杀统一口径。
当时,王统领的心腹手下正和山芋山药等人打斗,暗箭也不是他们所射。或许是王统领和沈贤妃另外安排的杀手,亦或是想把事态弄得更加混乱的人。不管还有谁想杀她,射箭之人是谁所派,沈荣华都会安在王统领头上。
黄公公回来,说沈恺被送到医馆了,大夫检查了,伤口在肩膀,不算重,把箭取出来,休养几天就没事了。听说沈恺只是皮肉伤,沈荣华松了一口气,她向黄公公道了谢,又让山竹回织锦阁接两个丫头去照顾沈恺。
孤雉回来禀报说第二次刺杀沈荣华的侍卫已被他们控制,揽月庵暗卫营的逼供手段千奇百怪,三种酷刑用不完,他就会交待是谁主使。他刚想说追查暗中射箭者的情况,见七杀冲他使眼色,就打住了。听七杀和白泷玛都说放暗箭者是王统领,他寻思片刻,很勉强地点了点头。
大长公主刚要问孤雉话,就见白泷玛嘻笑几声,把孤雉拖到一边,让七杀上前回话。孤雉耐不住白泷玛软磨硬泡、威逼利诱,把查到的情况全告诉他了。沈荣华静静注视白泷玛,心里琢磨暗中射箭的人是哪一派,有什么目的。
“时候不早,别耽误了,提前说好,那鼓由我来敲。”白泷玛嘱咐了沈荣华,又到轿辇前,低声说:“老太婆,我先去忙正事,回头再陪你说话。”
沈荣华瞪白泷玛一眼,再次恭恭敬敬给大长公主行了礼,又请求水姨娘照看沈恺,安顿方逸、初霜及孩子们,她才大步朝皇宫的方向走去。冯统领对沈荣华要告皇上的事万分悬心,他赶紧带侍卫跟上,只怕再有闪失,他就说不清楚。
“走吧!”沈荣华冲白泷玛摆了摆手,大步向前走去。
大长公主看着白泷玛的背影,叹气说:“都成亲的人了,还这么不稳重,跟小猴儿似的。当亲娘的不好好教养孩子,养出这样的性子,也怪不得他。”
桂嬷嬷听大长公主这么说,只讪讪一笑,不知道该怎么接话了。大长公主说白泷玛不稳重,他娘没教好他,就是再谴责自己,因为她没教养过他娘。任谁都看得出大长公主很疼爱这个外孙,要不天下哪个人敢管大长公主叫老太婆,而大长公主还默认呢。当然,大长公主也斥责教训白泷玛,这也是很正常的事。
“公主可别提白公子成过亲的事,奴婢看他对这事很反感呢。”
“这是命。”大长公主抬了抬手,说:“进宫,本宫也去她看看怎么告皇上。”
大长公主的轿辇刚行出十几丈,就被飞奔而来的连成骏拦住了。听连成骏禀报了查探到的消息,大长公主暗暗咬牙,握在车辕的手轻轻颤抖。连成骏见大长公主动了气,劝慰了几句,让桂嬷嬷安慰大长公主,又向七杀询问情况。听说沈荣华和白泷玛要去敲登闻鼓状告皇上,他叫来一名暗卫仔细吩咐了一番。
“成骏,那十五名杀手醒了吗?”
连成骏赶紧上前,低声说:“只有三个人醒了,可他们仍神志错乱,总胡言乱语,估计是昨晚被吓坏了。有七个人昏迷时咬破了牙缝的毒药,已经死了,另外五个还没醒。也不知道那混蛋摆的什么阵法,这么厉害,改天让他教教我。”
大长公主沉吟片刻,说:“靖国公府和安国公府镇守西北,势力也做得太大了,想把手伸到京城也有可能。你再去仔细勘查,若能断定他们来自西北,本宫自有决断。还有,这十五个人不管是生是死,都不能向外面公布他们的情况。”
“属下明白。”连成骏干笑几声,说:“勘查的事交给七杀,我陪你进宫去。”
“好。”大长公主明白连成骏的心思,乐得成全,叫来七杀交待了一番。
连成骏护卫大长公主的銮驾向皇宫驶去,侍卫驱散了看热闹的人群,继续捉拿逃犯。沈荣华要告皇上的消息传开,京城的百姓即使因逃犯而恐惧,对这件事仍关注度极高,胆大的民众远远跟着大长公主的銮驾到宫门外看热闹了。
沈恺受伤,万姨娘等人乘坐的马车也撞坏了,沈家其他人也乱了。小万姨娘去看沈恺,被丫头挡了出来,只好先到客栈去见她的生母和弟弟。万姨娘及其子女也去了客栈,被打出来了,又去了万户侯府和万义家,都被拒之门外了。他们找不到落脚的地方,正发愁呢,看到有黑衣人朝他们围过去,顿时吓破了胆。
这时候,登闻鼓响,偌大的喧嚣的京城瞬间变得寂静无声。
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