连棠转了个弯，消失在祁芸面前。
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连棠饶了路，回到揽月阁的时候，祁衍已经处理了一段时间的公务。
祁衍手握朱笔，目光涣散，任余光中那团倩影越走越近，裙角一闪又离开了他的视线。
而手中的呈折上洇出一大团红色的墨迹。
祁衍聚精凝神，努力忘记那个身影，让自己的注意力放在手里的奏折上。
他一副病躯，残喘着是为了替父亲报仇，替六年前牺牲的十万将士报仇，他知道西戎可汗野心勃勃，一直在筹谋二次反扑，他拼上所有的力气，已经做好了转备。
他不该沉湎于情爱，也不能耽搁她，她还有很长的人生，而他的很短。
今日大殿之上，那句“此生不会娶任何人”与其说是说给别人听，倒不如说是提醒自己。
他可以给她所有，帮她解决一切的麻烦，甚至安排好后半生，却不能对她有贪恋，为了一时的，不该出现的妄念，误她一生。
这是那日醒来，发现身体的异样后，他心里最真实的想法。
他做事目的强，一旦决定了，就立即执行，抛开纷繁的心事，他低头，开始专心处理边关递来的呈折。
天气越来越冷，书阁因着面积大，挑层高，难烧热。
连棠搓着手往自己的书案走，还没走到位置，她就发现她坐的地方，四周都摆上了硕大的炭盆，里面烧红的银丝碳毕波作响。
走近后，温暖的空气烤的她身上暖烘烘的，这一方天地温暖如春，和书阁其他地方行成了鲜明的对比。
这时，全盛走进来，怀里抱着两块紫貂绒，毛又密又细，一看就是顶级好料。
全盛把紫貂递给连棠，笑盈盈道：“天凉了，陛下让奴才去司物珍拿了两块皮子，给连姑娘做袄子。”
连棠目光凝了一瞬，轻道：“替我谢谢陛下。”
是补偿么？
连棠轻笑，其实不需要的。
一旁的全盛抓抓脑袋，他没去宣德殿，不知道今日发生的事，就是奇怪，陛下给了那么大的赏赐，连姑娘为何不自己去谢恩，就两步路的距离，又不远。
他又去给陛下说了，陛下反应淡淡。
全盛退出书阁，纳闷的对常福说，“干爹啊，你有没有感觉到，陛下和连姑娘今日有点怪。”
常福在他头上敲了一个暴栗，啐道：“龟孙子，干爹平时怎么教你的，不该看的别看，不该说的别说！”
全盛抱着脑袋，诺诺应是。
接下来的一天，全盛都乖乖跟着干爹，蹲在外廊看雪，一步都没有踏进书阁。
书阁里静极了，只有此起彼伏笔落在纸上的沙沙声。
连棠和元宁帝各在自己的书案上忙公务，没有交流。
这份安静突然被旋风一样冲进书阁的林瑞打破。
他脚刚跨过门槛，就迫不及待的大喊，“陛下，陛下，这是怎么回事啊，外面都在传连棠被大皇子退婚了！”
连棠和祁衍同时抬头，林瑞愣在两人中间的空地上，咽了下口水，问，“你们都不知道？”
祁衍冷声，“什么时候传出去的？”
林瑞道：“就刚才，我一听说就跑来了，据说是太后的口谕。”
连棠心里冷笑，其实没和祁麟正式订婚前，皇家不想太多人知道他们的婚约，没对外说过，这刚退婚，太后就着急忙慌的昭告天下，是要堵她再嫁的路。
毕竟，这天下没几个人敢娶被大皇子退婚的人。
祁衍眉睫紧蹙，冷的可怕。
林瑞心里有太多的问题要问，他左右转脖子显累，索性亲自出马，把不动如钟的连棠请到竹簟上，三人凑在一起。
祁衍命人搬了几个炭盆过来。
林瑞把脸凑到连棠面前，问，“你真的和祁麟退婚了？”
连棠点头，“嗯。”
林瑞咂摸了一下，突然拍手称快，“退的好，祁麟那小子，哪配的上咱们棠棠。”
没有了连棠和祁麟的那层关系，他连称呼都变得亲昵起来。
祁衍掀起眼皮觑了他一眼。
没人理他，他继续咬牙切齿道：“就是祁麟太没风度，一个大男人向女人退婚，还弄得满城风雨，本将军最看不起这种人。”
祁衍眼皮也不抬的道：“不是他提出来的。”
“哦？”林瑞心里舒服一些，对连棠另眼相看，“我就说棠棠怎么可能看上那样的男人，咱们棠棠怎么也得找个...”
他突然词穷。
祁衍斜倚在椅背上，目光落在窗外，“你以后就不好嫁人了。”
连棠敛着长长的睫毛，柔声道：“我知道。”
林瑞感觉自己上蹿下跳的跟着着急，怎么仿佛还被排斥在外，他好像是多余的，融入不了他们二人的世界。
不过小将军脸皮厚，硬插了句话进来，“怎么就不好嫁人了？”
没人理他。
吃了瘪的林瑞突然意气风发的拍拍胸膛，“不怕的，棠棠，如果真的没人娶你，本将军...”
话没说完，祁衍锐目如电射向他，语气生冷，“同朝为官，该如何称呼，还要朕教你？”
林瑞左一句棠棠，右一句棠棠，他听着刺耳。
作者有话说：
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第29章
林瑞瞠目,哀嚎，“我总不能叫她连大人，多别扭。”
连棠抿唇轻笑,“就叫我连棠吧。”
连棠比连大人好多了,林瑞表示勉强可以接受。
这一打岔，小将军也忘了英雄救美的事，赖在书阁和连棠说话,直到见她露出真心的笑容，才离开。
常瑞一走，连棠就起身，也准备走。
祁衍掀睫,“棠棠,朕有话对你说。”
连棠复又坐下。
祁衍伸手从书案的木屉里拿出那枚金腰带,递给她,“这个还给你。”
连棠没接,“我和大皇子婚事已退，金腰带应物归原主,还给皇室。”
祁衍用手指摩挲了一下腰带上的金纹,“可它原来的主人是连将军，拿着吧,现在这条金腰带和祁麟无关，是你父亲的遗物。”
连棠见他眼神坚定，不再推拒,伸手接下，也没谢恩。
看着连棠把金腰带收进袖中,祁衍这才坐直身子,郑重其事道：“朕要给你说一件陈年往事。”
连棠认真听。
祁衍陷入回忆,“六年前在法恩寺，是朕病的最严重的时候，不管睁眼闭眼，脑子里都是父皇被鞭笞的不成型的身体、太子带血的头颅，以及累累尸骨，朕像身处一场噩梦，永远不会醒来。”
祁衍脑中仿佛又出现了那张画面，他闭上眼睛，捏了捏眉心。
连棠听说过这种病症的可怕，但此刻面对沉重的祁衍，她才知道它真正的威力。
缓神后，祁衍继续，“这时，一个小姑娘闯进了朕的世界，她眼睛看人的时候很亮，大胆又放肆，还馋嘴。”
祁衍转目看向连棠，“猜到了吧，那个人是你。”
连棠低头，面带赧然，“我小时候在边关长大，没有规矩。”
祁衍却不这样认为，“规矩都是掌权者给别人定的，你那样很好，有生命力，朕每日坐在窗前看你下河摸鱼，爬树砍柴，忙乎半天就为了一尾烤焦的小鱼，就觉得，朕也能坚持下去。”
连棠怔忪，“为什么？”
看她忙乎的结果是烤焦的小鱼，然后就能坚持下去，这有什么联系么？
祁衍嗓音里闷了一声浅浅的笑，“因为你为了烤焦的小鱼都绞尽脑汁，朕可掌管着一国的百姓，怎能偷懒。”
那场战争，西戎可汗见祁衍率领的王师来势汹汹，没有恋战，而是保留实力，退守进沙漠里，伺机反扑。
而大齐虽然胜利了，付出的代价却不可估量，王师斩羽，皇帝和太子同时牺牲，祁衍若不站起来接手这个破碎的山河，仅凭九岁的祁麟，毫无疑问，前朝遗老必定会犯上作乱。
内忧外患，国将不国。
连棠听祁衍说完，恍然明白了然大师所说支撑祁衍活下去的信念是什么了。
是为父报仇，也是驱逐鞑虏。
不得不承认，他的确是个心怀天下的君王。
就是心太硬了，冷的跟万年冰川似的。
这样的男子，只适合远远的敬仰，不适合走近了相处，否则会冻的遍体鳞伤。
连棠黯然低下头。
祁衍见她周身的气压低下去，安慰道：“如果没有你，朕不可能活到现在，某种程度来说，你算是朕的恩人。”
“知道了。”连棠声音里没有一丝惊喜。
其实她也纳闷过，祁衍为何会帮她，总不会真是因为她有才，即便如此，那上辈子呢，上辈子他们几乎没有单独说过话，他也在关键的时候帮了她。
如此看来，一切都解释通了，因为法恩寺的那段渊源，祁衍对她一直都心存感激。
一国之君的恩人，这是多么值得嚣张的事呀。
可是不知为何，连棠心里有点沉，又有点潮，就是高兴不起来。