顾慈定了定神，轻描淡写地回道：“奚二公子说的对，若太子殿下真要留下，某些不知好歹的局外人，确实就该走了。”
说完，她便笑吟吟看向奚鹤卿。
奚鹤卿怔愣，半晌才缓过神。
敢情这是把他当作那不知好歹的局外人，耽误他们俩花前月下了！这个顾慈，过去不声不响、面团子似的一个人，怎的摔了一跤，说话都带刺儿了？
璎玑趁他分心之际，一口咬住他手腕。奚鹤卿倒吸口气，下意识松手。璎玑稳稳蹦到地上，一脚踩住他缎面靴子，狠狠碾动，“二叔叔坏！不许欺负我舅母！”
四岁的小娃娃已很有分量，全身重量集中压在脚尖一丁点地方，饶是奚鹤卿平日习武不辍，也疼得嗷嗷惨叫，一个趔趄，摔了个大屁股墩，逗得边上几个丫鬟捂嘴偷笑。
奚鹤卿龇牙，伸手去抓那罪魁祸首。璎玑灵敏得跟猴儿似的，三两下就跑开，朝他扮鬼脸。
“嘿，你个小丫头片子，以后还想不想吃糖葫芦了！”
“我不要坏蛋的糖葫芦！吃了会变笨蛋的！”
璎玑头也不回，跑到顾慈身边，拉起她的手又颠颠继续往前跑。
顾慈还有几分不舍，最后望眼月洞门，眸子里涌着期许的光。可玄色身影消失后，就再没出现。纤长浓睫慢慢垂覆下，掩去所有光芒，她叹口气，任由璎玑拉走。
奚鹤卿平复胸中怒气，甩袖离开，前脚才跨进月洞门，就被门边阴沉着脸的某人吓一大跳。瞧这架势，应是在这站了许久，专程等他过来兴师问罪。
“今年雨水丰沛，黄河只怕又要涨汛。你若有这闲工夫为难一姑娘，不如好好替孤想想，该怎么防汛。”
奚鹤卿挑眉，笼起袖子打趣：“哟，这就开始护短了？早干嘛去了？我刚还手下留情了呢。真要是火力全开，你这会子拳头是不是就该往我脸上招呼了？”
“无理取闹，孤何曾对战场以外的人动过手？”戚北落不屑地冷嗤，转身离开。
“何曾？”奚鹤卿追上去，一阵咋舌，“我给你提个醒。就上回宫宴，武英侯家的世子，他不过是在护国寺瞧见过顾慈一面，在宴上随口夸她两句，你就把人打成重伤，到现在还下不来床。要不是皇后娘娘给你兜着，武英侯就该闹到御前了。”
戚北落霍然止步，面色微沉，乜斜凤眼淡淡瞧他。那一瞬，仿佛沙场上冷血修罗重现。
奚鹤卿结结实实打了个寒战，讪讪摸鼻，“他最后一句话，确实不堪入耳，该打……打得好……”
戚北落这才敛去眼中寒芒，继续阔步向前。
奚鹤卿瞧着他的背影，歪了歪嘴，“你既这么关心她，为何不直说？为了你，我都低声下气跑去求顾蘅那死丫头了。今日好不容易把人骗来，你若还是一句话都不说，就这么白白放人回去，我第一个不答应！”
戚北落步子渐缓，望着远处的云，深邃的凤眼恍惚了下，旋即又结满寒霜，“孤此番唤她过来，不过是想告诉她。并非是她抗旨弃孤在先，而是孤从来就不愿纳她入东宫！”
说完，便震袖扬长而去。
奚鹤卿怔在原地，良久，玩味地挑起两道剑眉，“是吗？那我就拭目以待咯。”
夏日的雨水，总是来得随心所欲。不过一盏茶的功夫，天上便浓云密布，轰地一个炸雷，天河倒倾，噼里啪啦，砸得屋外人抱头鼠窜，尖叫一片。
静室里，官员们耷眉垂眼，为黄河汛情发愁。法子说了许多，各有裨益。咄咄半天没个结果，众人纷纷望向戚北落，想请他拿主意。
戚北落摩挲着茶盏上的海棠纹，心不在焉地望向窗外，黑眸云遮雾绕，宛如玉雕。众人的讨论像风一样簌簌从他耳边刮过，没一句真正入他心扉。
众人唤几声，不见搭理，纳罕地看向奚鹤卿。
奚鹤卿不耐烦地叩着桌面，这人方才怎好意思教训他，到底是谁对黄河不上心？
廊下脚步杂沓，夹杂丫鬟们焦急的话语。
“还没找着？这都多久了，郡主和顾二姑娘能跑哪去？公主都催好几回了。”
“老天保佑，这么大的雨，可千万别出什么事。”
……
声音未落，就听“砰”地一声巨响，众人齐齐转目。静室大门豁然洞开，玄色衣角擦过门框，而原本戚北落站着的地方，只剩一杯早已散尽热气的清茶。
众人面面相觑，惶然不解。太子殿下素来稳重，朝中上下无不叹服，就连最爱鸡蛋里扒拉骨头的御史台，也挑不出他的错。今日究竟是怎么了？
奚鹤卿却一点也不意外，对插着袖子，笑得意味深长。何须问缘故？放眼全天下，也就只有一个顾慈，能叫他失控。
*
蒹葭山庄后头有片湖，状如一柄玉如意。湖畔遍植垂柳，浓绿中戳着座红顶四角亭。
遮天雨幕模糊了湖畔秀丽风光，这点红就越发清晰，似一枚鲜艳的印章，不屈不挠地盖在泼墨山水画上。
槛窗因年久失修，已闭合不上。风携着雨点从四面八方飞来。顾慈抱着璎玑坐在亭内，尽量不让她被雨淋到，自己衣裳两肩和后背都湿了大片，黏在身上，湿冷难受。
忽而一个炸雷落下，璎玑呜咽一声往她怀里钻，小小的身子抖个不停。
顾慈一面拍背安抚，一面外头往外瞧。四面渺无人烟，她只能安慰自己，好在是雷雨，忍忍就过去了。
这也不是她第一次被困雨中。
小时候在宫里，几人一块玩躲猫猫，顾慈从来都是藏得最好的那个，但好也有“藏得好”的烦恼。有回大雨天，她窝在树洞里头，没法躲得更深，自己又爬不出来，还没人能找着她。她哭得稀里哗啦，最后还是不参加游戏的戚北落救了她，也不知他是怎么找到的？
然而这回，就算她掉湖里，那人应当也再不会来寻她了吧……想起刚才，他头也不回离开时的冷漠模样，顾慈心里空落落的，却还倔强地残藏有那么一丝希望。
“舅母，他们都说你不肯嫁给舅舅，是真的吗？”璎玑探出半颗脑袋，眼神比湖水还清澈，“二姨是不是不喜欢舅舅？”
孩子的问题太直接，一下把顾慈问哑巴了。本想拿“小孩子莫管这些”云云的回答来和稀泥，可瞧见她眼里的光一点点淡去，顾慈又心疼起来。
“不是不喜欢，也不是不愿嫁……”
她这才开了个头，璎玑便蹭的跳到地上，绕到亭子门口，抱住某人的腿道：“舅舅！舅舅！你听见了吗，舅母说她喜欢你！”
顾慈双肩一抖，蓦然回头。眼中那点星星希望，渐生雏形，成燎原之火。
朦胧水雾中，戚北落一手执伞，一手握着新伞，立在阶下，寸缕寸金的衣裳下摆和靴面淅淅沥沥布满泥点，仿佛疾奔而来。油纸伞并未完全隔绝风雨，他鬓脚眉梢微潮，水珠顺着他修俊精致干练的下颌线条滑落，沿白皙脖颈钻入他衣领。