吃完饭，叶昭摁下电铃，招呼服务生过来结账。走出餐厅，高桥美玲稍微放慢了一点脚步，来到叶昭身边，“叶君，能找个地方稍微再坐一会儿吗？”
叶昭看了看领先两人一小段距离的西本麻里，“西本小姐那边呢？”
“没关系，我去说。”高桥美玲道。
既然这样，那就无所谓了。叶昭点点头，表示自己答应下来了。高桥美玲快步往前走，接近西本麻里，和她交涉了几句。
西本麻里下意识似的转过脸看了看叶昭，也小声对高桥美玲说了些什么，随即她向叶昭挥了挥手，先一步往录音室方向走去。
叶昭来到高桥美玲身边，“美玲小姐有想去的地方吗？”
“其实，哪儿都好。”高桥美玲说道。
于是，两人往前顺了一段路，走进一家从外面看上去很清闲的咖啡厅。
“美玲小姐是有话要对我说吗？”
红茶被送上来，叶昭没有碰杯子，而是先看着高桥美玲，问道。
“其实，也没有什么特别想要说的。只是刚才在录音室，听到叶君说早在我教你唱歌的时候就想请客，所以，突然也想这么请一下叶君。”
“为什么？”叶昭有些不解，“我可什么都没做，就算请客也该我答谢你才对。”
高桥美玲笑了笑，“一定要什么理由的话，叶君就当做是答谢你为我们提供了新曲吧。这次的主打歌，我真的很喜欢。”
“这个也是分内的事而已。因为是同一个公司，又同是beer会的成员嘛。何况美玲小姐也对我多有照顾。”
“话不能那么说。作为歌手，能够唱到好曲子，就很值得感谢了，何况，还是自己喜欢的曲子。”说到这，高桥美玲的神情稍微显得有些落寞，“其实，我只要能够像现在这样唱歌就足够了。至于走红之类的事，虽然过去还会去想，但是现在已经不想了。”
叶昭皱了皱眉，直觉有什么不好的预感，“为什么突然这么说？”想了想，“其实，虽然当歌手，未必一定要追逐名利，但是必要的胜负心还是要有的。至少，也要有一颗想要超越过去自己的决心嘛。”
“……我想，我已经没办法超越自己了。”高桥美玲语出惊人。
“什么？”叶昭怔了一下，联系高桥美玲在录音室的表现，以及从刚才吃饭到现在所说的话，突然回过神来，“美玲小姐，你该不会是要对我说，你的嗓子出问题了吧？”
高桥美玲没有回答。但是看她的表情，大约是被他说中了。
难怪她突然退出了beer会并且决定戒酒，又难怪她在录音室里的表现，让叶昭觉得相比从前有所退步。在得知了这个令人惊讶的消息以后，就连刚才她说的，因为听到了叶昭要答谢她教自己唱歌而请客，所以才想要回请的话，也变得别有深意了。
因为她的嗓子出了问题，过去令她骄傲的清亮音色很可能会渐渐退去，所以，她才格外怀念过去那个恣意挥洒着本钱的自己吧？
“这个，”叶昭斟酌着语言，“其实对歌手来说，嗓音退化是必然的，这一点只有早和晚的区别而已，就算嗓音退化了，还可以调整唱法，用技巧来弥补嗓音问题嘛。”
说到这个残嗓，being的女歌手里残的最惨烈的莫过于大黑摩季，这位大姐头烟酒不离手外加巅峰期动不动彪个把人吓半死的高音，最后如愿以偿残成了时代的眼泪。但即使如此，靠着之前残存的本钱外加歌唱技巧，复出以后照样把年青一代唱功平平的歌手们吊起来打。
“话是这么说，”高桥美玲道，“其实叶君也知道，我既不怎么懂得乐器的使用，也写不出打动人的歌词，要说在什么地方还小有自信，也就是唱歌方面了。”
……还有你的颜值啊。这么严肃的关头，叶昭竟然还在心里默默补上了这么一句。当然，只是心里想想而已，嘴上说出来，那种事是绝对干不出来，也绝对不能干的。这种时候要是皮上这么一下，可是会引发事故的……
直觉高桥美玲接下来还有话要说，他非常自觉的选择了倾听。
“后来，我有幸被长户社长选中，加入了being，又遇到了西本小姐。”说到这，高桥美玲又是微微一笑，“虽然对外的说法，是我和西本小姐因为志趣相投走到了一起，并最终决定组成manish，但实际上……”
“就像是being的大部分乐队一样，是临时拼凑出来的班底？”见她沉默，叶昭替她接上了她想要说的话。
“嗯，”高桥美玲点点头，“西本小姐在出道前，向公司寄了自己作曲的小样，因为这个契机加入了公司。她的志向，原本是当个幕后的作曲人。但是，有一天长户社长突然把我们两个叫到了一起，虽然当时没有明说要组队，但是一直让我们在一起排练试唱，所以那时就隐约感觉到，大概是要组队吧。”
“当时，zard的坂井小姐已经开始走红，她的风格大受欢迎，所以长户社长也打算趁势用同样的手法来让manish出道，但是一人乐队的形式，在zard上面已经完成的很高了，同时推出两支这样的乐队未免不太合适。考虑到西本小姐能够作曲，所以又借鉴了b’z桑的乐队构成，打算将这两者融合到一起，所以就有了现在的manish。”
“原来如此。”叶昭随声附和道。确实，在manish的身上，能够看到这两者的影子，可惜，高桥美玲不是坂井泉水，西本麻里更比不上松本孝弘。
实际上，在zard成功以后，包装zard的手法在being的众多歌手身上都能看到其中的影子，哪怕过了十几年，流行音乐市场已经被铺天盖地的宣传方式全盘占领，being竟然还在用包装zard的手法推出新人。
在这其中，固然有being的企划部顽固不化，无法跟上时代潮流之类的原因，但某种意义上来说，也算是长户大幸对zard的一种别样的怀念吧？
zard这个招牌，是being，是长户大幸这么多年来维护的最完美的一块招牌，完美到不仅令世人对她怀念不已，就连长户大幸自己，都舍不得放开。