吴三桂策马缓缓前进，此去京城，祸福难料，他虽然表面上信心十足，其实内里也在暗暗打鼓，虽说瞧不起半路出家的李自成，但是对于这个被洪承畴打到崩溃边缘，却又在数年间迅速崛起，甚至一手推翻了建国接近三百年的大明朝的人，吴三桂心底还是有些敬佩的，这两年他不时在想，如果换了是自己握那闯王旗帜，能否如此成功呢？
苦笑一下，把这大逆不道的想法抛诸脑后，崇祯虽然上吊自尽了，可是自己不管怎么说也曾是大明朝的臣子，怎能想这等不忠不义之事。
山海关到京城，策马飞驰，也不过就是两天的距离，吴三桂却并不着急，两天过去后，方才走了一半路程。
出山海关后，路上就不时见到些流离失所的人，无不是面黄肌瘦，个个气若游丝一般，这些年的战争，让部分百姓都丢了赖以生存的土地，即便有土地的，也被各种苛捐杂税压的闯不过气来，吴三桂出身豪门，又经过生死场，早就心如铁石一般，不去搭理。
离京城越近，路上流民竟越发多了起来，却让吴三桂吃惊起来，要知道直隶富庶之地，又在皇城根下，一直远离战火，就算是税赋，也不至于压的太紧，更何况那李自成号称农民军，一旦破城，便该大开粮仓，赈济天下，暗说流民应该涌向京城，去享那大顺王朝的福气，如今看来，却显然不是这么回事。
又行了数里，三桂越发疑惑，便让手下前去问个究竟。片刻之后，手下回报，这消息让三桂大惊之下，开始重新盘算自己的前程来。
原来李自成破城之后匆匆称帝，招了那前明降士，以原职任用，自己却抢了数十个美丽女子，躲进崇祯的宫里享那帝王之福，临行之前，下了一道圣旨，京城所有财产，尽归大顺所有，就算那前明官员，也要按数缴纳银两，用来偿还他们为官时所贪。
那农民军本来就不是正规军队，这些年沙场征战，为的就是这一天，圣旨一下，无疑给了他们最好的借口，北京城一夜之间鸡飞狗跳，那从前秋毫无犯的话都丢到九天之外去了。无论贫富贵贱，都在农民军手里筛过一遍，而前明官员，乖乖交钱的就罢了，否则一概用刑伺候，由不得你不把数目补上，至于多少，依官职而定。
一时间，京城人人自危，从上而下，都把这大顺朝当成了土匪窝，竟然大部分人都怀念起崇祯帝来，李自成多年经营的名望，就这样付之东流。
适才那些流民见三桂派过去问话的军士一身大明盔饰，竟象见了救世主一样将他牢牢拉住，恳求他将李闯逐出京城，还百姓一个安宁天下，军士几经挣扎，又好言相劝，方才挣脱出来，也是断不敢说出自己此去京城竟是要投降大顺，只是将百姓那双双泪眼记在心里，对这所谓的大顺王朝，也是有了几分揣测。
吴三桂心里何尝不是一样，本以为那李自成虽称不上雄才大略，也应该是个识大体的人物，却竟然如此不堪，倘若跟了他，自己岂非是凤凰从了鸡？更不用说关外八旗雄兵，只怕不出两年，这北京城就该是辫子天下了。
只是毕竟是路边流民口中所言，也未必就可全信，还得自己亲见了，才能死心。只是既起了反意，此去京城，免不了坎坷重重，不过如若李闯军队真在劫掠，却也未必顾的到自己，想到这里，三桂略略安了心，又复想到那唐通此刻坐镇山海关，自己还是要速去速回，免得山海关出了叉子，到时候唯一依命安身的地方失了，就什么都没了。
心急之下，五百骑兵快马加鞭，次日便到了京城。城门略有残败，却并不严重，那惊天的破城之战，看来并不激烈。门下几名闯军，拦了城门，口称只许出不许进，却暗里收了钱财就放人出来。
两名闯军暗自叹息自己运气不佳，竟然被分派到城门，昨日回营听其他弟兄说他们前去劫掠，拿了诸多好处，听得二人心中发痒，却也不得不听从军令，只能在这里逞逞口舌之快了。两人正在互相交流辱骂上司的心得，却听见一阵马蹄巨响，远处尘土滚滚，定睛看去，竟是前明军队，中间立着一柄大旗，写着硕大一个“吴”字。
吴三桂在城外不远处停下，五百军士由动到静，不过是眨眼而已，除了尘土飞扬，略有马嘶之外，整齐安静的就如点兵一般。吴三桂很是满意手下的表现，将手一挥，右手一骑奔至城门前，大声喝道：“山海关总兵吴三桂前来拜见大顺皇帝！”
城门守军脸色由阴转晴，虽然一直在关内征战，但是山海关之名，何人不知，大顺要招降吴三桂一事也早已传遍军营，此时吴三桂前来，定是愿降了。
本来吴三桂应该带着钦差一同回来，他却嫌路上带着那几人麻烦，何况留在山海关多少也算个人质，守军也想到这点，左右看了看，未见钦差身影，不敢鲁莽行事，高声应道：“请吴将军稍候，我前去禀告。”
三桂一行也不下马，却足足等了大半个时辰，方才见到黑脸粗须之人，身着将服，手拿一柄烟枪，带着数百人，策马从城门出来。