持厌沉默了一会儿，似乎在很认真地思考。
“或许你可以和他比谁活得比较长。”
“……”
“又或者你可以另辟蹊径。”
夏侯潋抬起了眼，问：“什么蹊径？”
持厌摇头，道：“不知道。我只是以前见过一个人，第一次见到他的时候他在捏面人，生意很惨淡，他告诉我他摆摊摆了七天，我第一个买他的面人。后来我再去那儿，他已经换了个差事，很多人都称赞他，他说他干新差事挣了不少钱。”
“他换了什么差事？”
“挑粪。”
“……”夏侯潋捂住脸，“持厌，要不是你是我亲哥，我现在已经揍你了。”
持厌茫然地拔刀，“要打架吗？”
夏侯潋依然日复一日地练习，持厌不厌其烦地陪他练，但夏侯潋永远在第一招的时候就败下阵来。这仿佛是一个死循环，刀被击飞，捡起刀，再次被击飞，再捡……持厌就像一个永远跨不过去的天险，持着刀站在雪地里，漠然地一次又一次击退痴心妄想想要打倒他的夏侯潋。
练到开春，夏侯潋下了趟山，带回来春天穿的衣衫和几本册子。
他把册子放在炕桌上，最上面是《弟子规》，最下面是《燕寝怡情图》。夏侯潋在外面练刀，持厌坐在屋里头看册子，两个人相隔一扇窗户，抬眼就能瞧见。
夕阳西下，夏侯潋停下来的时候，持厌已经坐在檐下了。夏侯潋坐到他旁边喝了口水，随口问道：“怎么样，有没有看出什么门道来？我可都给你编排好了的，先看《弟子规》，教你当个正经的小孩儿，再看《论语》，教你做人，然后看《金瓶梅》和《燕寝怡情图》，教你怎么当个响当当的男人。”
持厌没什么表情，夏侯潋把不准他到底在想什么，没准心里波澜壮阔，脸上还是风平浪静呢。
“看了《怡情图》吗？那个教你怎么和媳妇儿干活的，你可得好好看。那是我从娘那里翻出来的，她垫在床脚了，废了我好大的劲儿才找到。”夏侯潋抱着头睡在地上，“我是不能留后了，你好歹给咱家生个娃娃，延续香火。”
“媳妇儿？”持厌皱眉。
难怪这小子什么反应都没，敢情连媳妇儿是什么都不知道。夏侯潋腾地坐起来，头疼地看着持厌。
持厌虽然有绝强的刀术，可怎么做人这块儿，还是得向夏侯潋学习。
夏侯潋感觉到自己肩膀上任务重大，斟词酌句道：“媳妇儿就是以后要陪你过一辈子的人，伺候你吃饭睡觉，给你生小不点儿。懂了不？咱们身为男人，就得保护好自己的老婆孩子，豁出命去也不能让他们受欺负。”
“那什么样的人可以当媳妇儿？”
“你喜欢的人呗。”夏侯潋想了想，又道，“不过也得贤惠点儿，至少得会做饭针线活儿吧！”
暗金色的阳光下，持厌转过头来，问道：“我喜欢你，你可以当我媳妇儿吗？你会做饭，也会针线活儿，很合适。”
夏侯潋愣了愣，持厌静静地看着他，漆黑的瞳仁像一面古镜。
夏侯潋心里涌起悲伤，完了，这小子脑子没救了。
重重地叹了口气，夏侯潋揽住持厌的肩头，他看起来有些孱弱，但其实衣衫底下都是薄薄的肌肉，蓄满了力量，爆发的时刻足以弑神杀佛。绝强的刺客乖巧地坐着，安静地听夏侯潋说话。
“持厌，你记好了，你的媳妇儿必须满足以下几个条件。第一，是个人；第二，是个女的；第三，年纪比你小，好吧，比你大个两三岁也无妨。聪明伶俐贤惠持家什么的我就不说了，你到时候自己看着办吧，听明白了吗？”
持厌呆了一会儿才反应过来夏侯潋拒绝了他，有些失望地点点头，怪不乐意似的。
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夏侯潋的进益很慢，甚至没有进益。他在持厌的手下，拼死了也才撑过一招。那一次还是因为夏侯潋晌午做了糯米团子，持厌吃撑了，急着去出恭。
夏侯潋完全茫然了，他或许根本不是练刀的材料。
持厌每日除了坐在檐下发呆就是坐在崖边发呆，根本没怎么练过刀，可他照样可以一招打趴夏侯潋。什么事都要讲究天赋的，夏侯霈生下他们俩的时候，把天赋给了持厌，把吃喝玩乐插科打诨给了夏侯潋。夏侯潋除了在林子里荡秋千抓田鸡，什么都不会。
他开始变得很烦躁，夏侯霈腐烂的尸骸，被狗啃食的腐肉每夜都在他的梦里辗转，可他依旧停滞不前，手里的横波像生了锈一般，在他手里挥动的时候迟钝地如同一块炉子里烧烂的凡铁。有时候他甚至能听见横波在嘲笑他，挣扎着要脱出他的掌握。
看见持厌无所事事地坐在崖边吹埙的时候，他总是忍不住想，要是被养在娘亲身边的是持厌就好了。只要持厌想要杀柳归藏，那柳归藏一定活不过明天早上。
可是夏侯霈养的是夏侯潋，是一个没用的废物。
山风撕扯着夏侯潋的头发，夏侯潋拎着横波，坐在茅草屋的屋顶上。落日如血，刺目的红。
“小潋。”身后传来持厌的声音。
夏侯潋低低地应了一声，没有回头。
“我可以抓惊刀山庄的门徒给你试刀。”持厌忽然说。
夏侯潋猛然一惊，抬起头，持厌没什么表情，仿佛说的是再平常不过的事情。
夏侯潋的心猛烈跳动起来，他想起来了，持厌就是这么练出来的。持厌可以，或许他也可以。
可是……
他咬着嘴唇犹豫。
一只鸽子扑腾着飞上来，落在持厌的头顶。持厌把它抓下来，从鸽爪里取出一张字条。
“什么东西？”夏侯潋问。
“住持的信，”持厌说，“他说柳归藏买了北派宗师的性命，问我接不接这笔买卖。”
“什么！”夏侯潋蹭地站起来，“他疯了吗？柳归藏刚杀了我娘，他还要帮他去杀人！？”
持厌呆呆地看着他。
两个人沉默着，空气好像停滞了，风也不动了。夏侯潋突然明白过来，这就是七叶伽蓝啊！只要给钱，什么买卖不能做呢？
柳归藏杀了刺杀他的迦楼罗，只能怪迦楼罗自不量力，没有谁会去指责柳归藏。刺客是黑暗里的飞蛾，前赴后继地扑向幽幽的烛火，命不由己，身不由己。谁会管一只丑陋的飞蛾怎么想？恶贯满盈的刺客葬身狗腹，尸骨无存，柳归藏不会痛，天下人不会痛，伽蓝也不会痛，痛的只有夏侯潋。
从头至尾，只有他。
“你会去吗？”夏侯潋嗓音沙哑地问持厌。