然而,就算是最大的尺码,穿在沈凤璋身上也不是合适。上衣还好,裙子却着实有些短,换上之后,直接露出了底下的鞋。
这样进城,肯定会被人注意。而且,妙龄女郎一人独自入城,也显得有些古怪。
思忖片刻,沈凤璋有了主意。
……
进城的大路两旁,守着好几名看似普通的男人。他们有的一脸焦急,遥望远方,脸上时不时露出兴奋之色,又忽地流露失望,一副在等人的模样;有的戴了顶草帽,坐在地上,面前摆了两担秋梨,朝着来来往往的行人叫卖;还有的支了个桌子,卖起凉茶。
这些人看似互不相识,然而仔细观察,就会发现他们经常在乘人不备之时,交换一个眼神。
“唉,怎么还没来。”等人的中年男人大声叹气,走到凉茶摊上,要了碗凉茶。
趁着送凉茶的功夫,他朝摊主低声发问,“会不会,根本不入城?”
“你我的任务就是守好城门。”摊主同样压低声音,挤出一句话。上面除了守城门,还派了人去各个村庄搜查,这么多人手散出去,总能找到人的。
沈凤璋猜得没错,这几个人确实对她没怀好意,是追杀她那一方的。幸亏她今日早早就从那个村子离开了,她今早离开没多久后,这些搜查者就搜到那个村子去了。
“继续盯着。”摊主留下最后一句话,转身回到凉茶桌旁。
在这两人交谈的时候,一辆牛车从远处缓缓驶来。驾车的是个年过半百的老头子,头发花白,佝偻着背。车上装了一堆山货,一看就是来城里卖东西的,牛车一角还坐着两个小姑娘。
“阿姊,等我们卖了东西,我们就去买麦芽糖!”
“不行,家里没米了,我们要先去买米。”
“阿姊!”
牛车从凉茶摊前驶过,坐在摊上喝茶的监视者听着姊妹两人中,年纪较小的那个小姑娘撒着娇求年长的阿姊买糖,不甚在意地朝这爷孙三人撇去。
他重点看了眼赶车的老头,老头没有问题,不是沈凤璋易容。他又看了眼车上的山货,野鸡、菌菇还有其他晒干的干货堆满牛车,东西虽然多,但显然藏不了人。
扫视老头和山货时,他无意中瞥了眼那对姊妹。
搜查者心头忽然跳了下。
但他下一秒就将这种异状归结为惊讶于一个小山村里竟然也能生出这么好看的姑娘。老头两个孙女模样都不差,小孙女白白嫩嫩,眉眼娇憨,大孙女虽然皮肤蜡黄,眼皮微肿,眼尾耷拉,面上还有细细碎碎的麻点,但也还能看出来五官生得不错。
再这么样,堂堂一个沈廷尉,也不可能装扮成这样一个女人。
搜查者转回头,重新将注意力放到远处走来的入城者身上,浑然不知,他要搜查的对象已经从他眼皮子底下入了城。
进城之后,找了个小巷,沈凤璋从牛车上下来,将银子付给爷孙两人后,独自走在街上。
街上人来人往,很是热闹。沈凤璋注意到,没有任何人议论朝廷派出来的巡察使失踪一事。她方才入城之时,城门边上的布告栏也没有贴官府找她的画像。
沈凤璋先前就猜到,和她一道离京的那些官员恐怕没胆子负责这件事。如今一见,顿时觉得自己想得没差。如果没猜错的话,他们应该是一边私底下找人,一边派人回京将这件事禀报给当今至尊,请当今至尊定夺。
没有大张旗鼓找她,对如今的她来说,反倒是件好事。
须臾之间,沈凤璋心中有了计划。
联系上刘温昌等人并不是难事。不过,沈凤璋却没有让刘温昌等人来见自己。她要求刘温昌等人仍旧装作找不到她的模样,焦急地四处搜寻,实际上暗地里注意同行官员中谁有异状。
昨天事情发生时,她一时来不及思考,脱离险境之后,她越想越觉得蹊跷。和她一道出京巡察的那些官员里肯定有内贼!
她得把这个内贼抓出来!再顺藤摸瓜找到对方背后的人!
她在建康经营两年,想她死的人,数不胜数。近的有殷贵妃、赵渊穆,远的有被她差点动摇根基的世家大族;还有那些被她抓到破绽后,弄死在大牢里的。
想到此,沈凤璋近乎纯黑的眼眸中无意间流露冰冷、狠辣之色,对方送了她这么一份大礼,她总要原原本本还回去!
刘温昌对沈凤璋不肯见他们非常不支持,然而无论他怎么请求,沈凤璋都只说她现在非常安全,不需要他们保护。
刘温昌知晓沈凤璋现在在这座城里,然而无论他怎么找,却也找不到沈凤璋。刘温昌都怀疑,郎主是不是已经离开这座城镇了。
沈凤璋哪儿也没去。她这几日一直换了女装,待在客栈里休息。不让刘温昌等人来见她,除了不想打草惊蛇之外,也因为她这几日状态不好,在刘温昌等人面前还要费心遮掩,不如现在独身在外自在。
然而,沈凤璋没料到的是,她这几日深居简出,大部分时间都待在客栈里休息,这样竟然还会遇上事。
府衙的士兵冲进客栈,撞开客房大门时,沈凤璋第一时间绷紧心弦——莫非自己身份泄露了?!
然而下一刻,士兵们对她毫不客气的质问以及粗鲁的举动,瞬间让沈凤璋明白,这些人不是冲着她的身份来的。
如果当真是身份暴露,这些人绝不敢对她如此不客气。
“你们是谁?!想对我家娘子做什么?!”沈凤璋临时买下的小婢女一脸紧张,颤抖着声音质问道。
领头的士兵根本没将婢女的话放在眼里。对方打量了一下坐在桌旁的年轻女郎,从对方精巧的外貌扫到白皙的肌肤,暗自点头,“确实长得不错!”他一声令下,“带走!”
听到士兵口中的话,沈凤璋一时之间,心绪复杂。她先前入城时的伪装,远看还好,近看破绽极多,入城之后,她便重新改换装束。
如今这张脸,和她原来的长相有七八分像,但是远比她原先的脸庞线条更柔和,气质更文弱,哪怕是虞氏、沈老夫人亲自来,都不会把她和沈家二郎君联系起来。正因如此,她才敢顶着这张脸出现在大众面前。
令她奇怪的是,她不怎么出门,怎么会被人盯上?
在暴露身份和暂时隐忍之间,沈凤璋没多少犹豫就选择了后者。
眼下还不到九死一生、万不得已之时,她还没必要暴露身份。
被士兵们带到知府府上后,沈凤璋发现府里已经有好些相貌出众的妙龄女郎了。一见她进来,那些妙龄女郎顿时用警惕的目光看着她。
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