王掌柜看了一会儿，最后叹道，“倒是个心不错的。”他声音太小，小丁也没听清说的啥。
几天后，虎子的夫子确定下来了，文铁匠和马叔也回了村，顺带让胡大哥上镇子这边，带着虎子去拜夫子。
虎子顺利别留下念书，暂住在姚彦他们的院子里，有个孩子在，晚上吃饭格外热闹，听虎子说起私塾的事儿，好的坏的他们都听。
在虎子交到第一个朋友时，马裕和姚彦特意做了一桌子好吃的，请虎子带对方上门吃了顿饭。
“你家真大，”名叫沈君的孩子凑到虎子身边低声道。
虎子很是大方，“不，这不是我家，是我马叔和姚叔他们的家，不过他们对我特别好，我爹娘说，这就好比是我亲叔叔家，我虽能自在，却不能放肆，马叔他们能教训我，打我屁股。”
说着，虎子就摸了摸自己的屁股，“不过我向来是听话的，还没被姚叔他们揍过。”
沈君听得吓一跳，他偷偷看了眼在花园浇水的姚彦他们，低声又道，“我娘力气小，打起来都疼，你这两位叔叔打起来那不是疼得不行了？以后你可得听话些。”
“我自然晓得。”
虎子可不想被男男双打。
自那以后，只要是虎子朋友到家里做客，个个乖得和小鸡仔儿似的。
胡家给姚彦他们虎子住宿的银子，他们自然不要，无奈之下，胡家便每月送上虎子的口粮，只要得空就背些村里的瓜果蔬菜来，每每姚彦他们想婉拒时，胡家人便说要把虎子接走，去别处住。
姚彦的小摊子已经不怎么常开了，他更多的时候是帮着马裕选木料，跟着马裕到处看木料，就连那铁匠铺子也租给别人了，不过还是铁匠铺子。
这也是得到文铁匠同意的，得知家里有多少银子后，两个老头儿有好几晚上都没睡着，就怕露富后，被偷被抢。
直到后面才渐渐平静。
小山子成亲那天，姚彦和马裕备上厚礼去喝喜酒，被新人敬了好几杯酒，小山子更是哭成泪人，喝醉了以后抱着姚彦就不撒手，丢人丢到了姥姥家。
等第二天酒醒后，红着脸带着三妹过来道歉。
姚彦安抚了几句，送走他们后，他才对马裕道，“昨儿小山子那边的亲戚一个没到。”
“好像是，”马裕点头，“不过不来也好，免得以后扯不清。”
“倒也是，”姚彦点头。
今年过年，他们还是回村子过的。
李亭为答谢姚彦他们经常送东西到李家，这次回村也来家里坐了坐，还带了些点心。
那点心味道好极了，是姚彦和文铁匠最爱的。
“我该叫你马兄还是马大师呢？”
在县城的李亭自然听过马裕的名声，马裕闻言笑了笑，“还是老样子吧。”
--