<h1>第二十一节 追兵</h1>
“原来是这样！”邓名看见这些万县的降官互相攻击，不由得笑道：“你们担忧熊把总对抗王师，所以就哄骗熊把总，听见熊把总提出一个诈降的计划，你们就将计就计假装同意了下来。”
“正是，正是！”那群跪在地上的降官纷纷点头称是。作为同谋，现在大家只有把责任都推给熊兰才能争取自己脱身。虽然听上去这个明军头领说的话好像是在讽刺大家，但降官们仍旧连声附和，他们一厢情愿地盼望可能明军还有用得着降官的地方，讽刺一两句也算不了什么。
“熊把总则是担忧万县城里有人不识大局和朝廷顽抗到底，所以就想出了这么一条计策，说服大家老老实实地投降。”邓名说出下半截话后，没有人再接茬了，顿时都闭上了嘴。熊兰也摸不清邓名到底是什么意思，只是偷眼观察邓名的表情。
“所以这是误会了嘛，你们原来都是志同道合的人。”邓名摆摆手，忍不住笑道：“都起来吧，也给熊把总松了绑。”
但跪在地上的那伙人却没有敢立刻站起来，邓名看上去虽然显得和善，但这群人对他并无了解，觉得片刻后也许就会翻脸。
“为什么都不起来？我说错了吗？是不是有人不是这么想的，而是打算以后找机会再叛变朝廷？”
邓名这话一出口，哪个人再不起来就坐实自己居心叵测了，于是大家就战战兢兢地慢慢站起来。不过不少人膝盖还没敢完全站直，暗暗做好了准备，等着邓名一声大喝就再次跪倒求饶。
周开荒见邓名一个人都不打算杀，就皱起眉头叫了一声：“邓先生！”
邓名很明了这些降官都是满口谎话，但是并不打算追究，难道要把这些刚刚投降过来的人都杀了么？虽然邓名在战场上已经亲手杀过人，但还是不可能杀一批向自己求饶的人——毕竟他们是人类而不是猪狗。
听到周开荒的声音，邓名知道他对自己的决定很不满，所以马上解释道：“正像这位熊把总说的，他们今天投效王师，让我们不流一滴血就能进入万县。既然他们不让我们流血，我们为什么一定要他们的命？”
说完这段话后，邓名转身面对眼前的降官，正色说道：“我这个人主张论迹不论心。或许你们早先商议这件事的时候，你们心里想的和现在对我讲的不一样，不过你们确实弃暗投明了，我因为这个不追究你们跟着谭弘背叛朝廷的事；至于你们商议的那些计谋和你们刚才的辩解，都是用嘴说的，属于空口无凭。我不是因为你们辩解得好就放过你们，也不会因为你们口头上说要去投鞑子就惩罚你们。”
邓名前世的法律讲求犯罪事实，口头上说的话不能作为判罪的凭据，更何况是死罪。但是他这一番话，投降的众人听得似懂非懂，不过他们明白眼前暂时没有姓命之忧了就放心下来，争先恐后地开始表白，对不杀之恩表示感激和崇敬之情。
此时熊兰已经松绑，站起身来是个魁梧的军汉，相貌堂堂，刚才说话的时候嗓音浑厚有力。听起来这个人颇有应变之才，万县这群降官里面就数熊兰最有心机，不知为什么谭弘会如此不待见此人。经过今天这一通内讧，熊兰得罪了现场的很多人，将来未必还能在军中站稳，但是对这种有煽动能力的人邓名还是比较重视，也不打算轻轻放过，他盯着熊兰的眼睛说道：“熊把总，这一次你带头弃暗投明，让明军能够顺利进入万县城，所以将功补过，以前你背叛朝廷的事情就一笔勾销了。但是你要知道，背叛国家这种事毕竟是犯罪，可一而不可再！”
“邓先生指点的是。”熊兰躬身受教。
熊兰越是观察越觉得邓名深不可测，从来川军和闯营的矛盾都是不可调和，可是眼前两个阵营的人都对邓名表现出尊重和服从。在这个讲究“其心可诛”的时代，邓名用“论迹不论心”的奇谈怪论做依据赦免众人，但是明军将领却没有出现什么反对之声，更是说明此人在众人心目中有相当高的地位。
“新津侯现在是我们的俘虏，不知道万县城中有没有牢房？”邓名让人把谭弘和他的五十多个死党送到牢房里去，而且交给熊兰等人去看押。
“有牢房，有牢房。”这些人果然立刻应承下来，在明军士兵面前领路，押送着他们的老上司，把谭弘一伙人带去万县的牢狱里看管起来。
刚才除了周开荒以外没有其他反对之音，等到熊兰和谭弘等人离去后，赵天霸第一个出声：“邓先生实在是太心软了。”
“熊兰这厮已经没用了，”李星汉接口道：“邓先生为何不杀了他，以安抚其余人的心？他们一定会感恩戴德为先生效力的。”
“熊兰怎么会没用？他可是个家贼，对谭弘的军情比我们了解得多。要我说，应该把其他的那些家伙宰了。”周开荒存着一个念头，想要收编谭弘的余部，所以一开始就放弃了对熊兰的杀心：“这些人反复无常，商议这样的阴谋诡计，怎么可信呢？”
“他们就是不商量这个阴谋，或者我们不知道他们曾经这么商量过，我也不会信得过他们，难道你们会信得过他们吗？”听到这些反对意见，邓名摇头道：“就是杀了熊兰，剩下的那些人就会感恩戴德，诚心诚意的为我们尽心出力吗？我看就是杀了他们也没有什么好处。”虽然这么说，但邓名觉得软弱和恻隐之心是完全不同的，周开荒他们可能还是分不清两者之间的区别。
赵天霸一直认真地听着邓名的辩解，像是为了证明邓名的怀疑，在他说完后赵天霸飞快地追问道：“邓先生其实就是不想杀人，对不对？”
见邓名不置可否，赵天霸又大声地重复了一遍：“邓先生就是太心软啦！”
“不过万县城中可虑的也就是熊兰这个小人，以前只听说他是个溜须拍马的鼠辈，不想事到临头居然还有不少鬼主意，”李星汉在边上评价道：“现在他和其他的鼠辈算是水火不相容了，我们也不用担心这群降兵还能一起搅起什么乱子来。”
……
把谭弘、秦修采一伙儿送进大牢，派人认真看管起来后，熊兰和他的同僚们走到县衙的大厅中。周围没有了明军士兵，气氛有些尴尬，大家看向熊兰的表情都有些复杂——刚才他们为了给自己脱罪都欲置熊兰于死地，现在侥幸活命，几个人凝神屏息等着，只要熊兰破口大骂自己不讲义气，就要反唇相讥骂将回去。
熊兰先是左右环顾了一圈，再次确认没有明军的士兵后，猛地向周围人深躬行礼：“多谢诸位兄弟救命之恩。”
大家万万没有想到熊兰这个做派，一时间都吃惊得说不出话来。
熊兰做出一副后怕的表情，用手连连拍着自己的胸脯，大声感慨道：“刚才那个邓先生本来是要杀我的啊，他担心我是这一军领头的，是要杀我的啊！幸好诸位兄弟有急智，做出一副和我有仇的模样。哎呀，我当时真是给吓傻了，多亏了你们反应快，我连忙跟着有样学样，这才化解了邓先生对我的杀心。”
刚才没有一个人是这么想的，他们只是想把熊兰推出去顶缸，现在看见熊兰不但没记仇，还长吁短叹表现出一副劫后余生的感激模样，没有一个人想出来该说些什么。
“刚才诸位兄弟为了救我，那可是把脑袋别在裤腰带上了。”熊兰继续在大发感慨：“我本来以为诸位兄弟会为了自己的姓命安全，矢口否认我们商议过这件事……”