“怎么会找不到？”赵天霸把几封邸报从怀中掏出来，递给邓名：“我们从安庆返回后，两天前就回到芜湖了，现在那里都是鞑子。”
“都是鞑子？”邓名的脸色马上沉了下来。
“正是，巢县那边听说发现了张尚书的行踪，郎廷佐把他的标营都派去了，走的就是芜湖这条路，跟着一起来的还有鞑子的水师。”张煌言的部队拖家带口，行动非常缓慢，发现张煌言的踪影后，南京立刻派出部队追击而去：“也幸好张尚书吸引了一下鞑子的注意力，郎廷佐的标营甲骑都朝着北追去了，不然提督你们就麻烦了。”
三天前邓名这股浙军的行动被发现后，立刻让常州等地的清军提高了警惕，在确认有一支规模可能上千的明军活动后，接到警报的管效忠断定这支浙军正在冒险返回宁波，他不等南京命令，就派了三百骑兵南下湖州拦截，幸好邓名掉头，不然早已经与这支清兵相遇。
赵天霸还告诉邓名，虽然有郎廷佐的标营向巢湖方向去了，但是之前集合在南京周围的不少水师，包括江西的一些船队都已经抵达芜湖，这些水师加上携带的绿营，估计也有三、四千人：“除了南京的援军，太平府和宁国府的鞑子也知道提督的位置了。几个时辰前我从黄池过来的时候，看到打着这两府旗号的鞑子正在收缴船只，沿着河岸布防。”
黄池位于高淳和芜湖之间，高淳北面是丹阳湖和石白湖，南面是固城湖，浙军想返回芜湖的话，需要在黄池镇或者水阳镇渡河。
“他们有多少人？”邓名脸上的忧色更重，虽然可能找到可以渡河的地点，但是清军有所防备的话，明军还是难以突破。
“大概有一、两千吧，其中大概有三分之一是甲兵。”赵天霸反问了一句：“现在提督有多少甲兵？”
“大概五百。”
“那肯定不行。”赵天霸说出了大家的共识。
而且就算能击溃太平府和宁国府的地方部队，芜湖的清军恐怕也不是浙军能够对付得了的。
就在大家快要绝望的时候，赵天霸总算说出了好消息：“虎帅已经顺流而下，现在也在芜湖附近。”
邓名知道李来亨会随后出发，不过并不知道李来亨什么时候能到，听赵天霸叙述完安庆一战的经过后，浙军将领们又燃起希望：“只要能和虎帅会师，我们就脱险了。”
“可是怎么通过黄池呢？”宁国府的绿营已经有所防备，邓名觉得强攻他们的沿河防线难度很大：“而且就算冲过黄池，我们先遇到的也多半是真正的鞑子，而不是虎帅。虎帅知道我们正在返回，但不清楚我们的具体位置。”
南京方面给胡老小下令，让他戴罪立功，领着荆州水师和南京派来的水师一起堵截西窜的浙军。
“如果我是虎帅，我会怎么做？”邓名对周围人大声地说道：“我一定不敢在芜湖与清军合营，因为怕露出破绽，也不敢轻易向芜湖的清军动手，因为一旦身份暴露就更难支援浙军。所以我会在芜湖周围游弋，睁大眼睛看着我们会不会突然到达江边。但我很难第一个知道情报，因为我是客军，就算某处打起来我也是最晚知道的那个……”
说到这里邓名停住了，又开始沉思。
“所以我们还是在死地。”有的浙军将领已经开始绝望。芜湖周围的清军严阵以待，浙军不但很难突破到江边，就算突破到江边，等李来亨得到消息，急忙赶来登陆支援，浙军可能也早就被打垮了。
任堂看了看周围丧气的同伴，突然对邓名说道：“提督不妨与我们约定一个地点，然后立刻去与虎帅联络，我们集中全力向约定的地方突围，提督与虎帅就在那里等我们好了。”
邓名的卫士们都扫了任堂一眼，知道他虽然说的冠冕堂皇，其实就是要邓名赶快脱身，不要再管这些注定难以突围的浙军了。
浙军头目也都先后明白了任堂的意思，他们纷纷支持：“提督送了我们一路，已经足见盛情了。”
“这都是我们自己要去浙江闹的，与提督无关。”
“提督赶快去虎帅那里吧，说不定我们就杀到江边了，提督早走一刻，虎帅的船也能早到一刻。”
周围人七嘴八舌地相劝时，邓名始终没有出声，而是继续看着地图沉思。
很久以后，邓名抬起头，问周围的众人：“你们敢不敢去一趟南京？”
“南京？”大家都惊讶地叫起来。
“是的，如果我们向芜湖冲去，本地绿营和南京水师的反应速度一定比虎帅快；但如果我们突然出现在南京江边，很可能就反过来了；鞑子发现几千明军出现在城下，肯定会紧急向四周发出警报，但未必会立刻下令回援，毕竟南京周围有很多鞑子。首先，这样的大事，虎帅也不会不知道；其次，芜湖的南京水师和江西水师没接到命令不会马上回师，但虎帅不同，他一旦知道我们的消息，就会立刻动身来接应我们，从芜湖到南京，顺流而下一天也就差不多到了吧。”
“可是提督也说南京周围鞑子云集，会比芜湖这边还多，我们能坚持到虎帅来么？”
现在南京的清军精锐不是去下游防备郑成功，就是去巢湖追击张煌言，连郎廷佐的标营都派走了，可见南京已经连多余的骑兵部队都没有了。但尽管如此，南京周围也还会有数万清军，披甲没有一万也有八千。
“总比这里希望更大，”邓名也不是很有把握，但他的判断是：“芜湖这里的鞑子已经知道我们的实力，发现我们后不会犹豫，立刻就会发起进攻。但南京不同，他们看到我们后，会先吓一跳，然后觉得我们不会去送死，担心我们还有后援。等他们侦察清楚了，可能要花些时间。现在南京周围剩下的鞑子都是从各地赶来的零散兵力，互不统属，彼此之间配合未必默契，我们只要坚守营地一段时间，虎帅或许就能赶到。甚至可能等虎帅赶到了，南京的鞑子还在疑神疑鬼，没有向我们发起进攻。”