熟悉了这么多天地理，每个尉官和他手下的军士都在这条路上走过三遍以上，邓名本认为全军能用一个时辰到一个半时辰完成行军，重整后还能休息上一个时辰，然后与匆匆追来的清军交战。不过从离营到现在已经过去了两个多时辰了，仍然有大批士兵没有抵达，迷路的人、与长官失散的人，数目之多远远超乎想象，更有大量的道路拥堵现象。
“幸好清军没有马上追击，否则我们就只能匆匆应战了。”战前邓名也做了最坏的打算，那就是军队还没有走远，后队就被清军追上无法脱离，如果那样的话，邓名就会下令明军反身应战，彻底打一场混战。本来邓名认为清军只要不能迅速做出反应，自己的后退决战方案就能成功，但现在看起来需要的时间远比预先估计的要长。
“比我想象得要慢得多。”邓名轻声对身边的卫士说道。
“这几天要不是我们用骂阵来骄敌，说不定李国英还能晚追出来会儿。”邓名猜测着清军那边的行动。本来邓名唯恐李国英不追或是全力围攻任堂，这样就算明军回师，也未必能迫使清军用主力会战。但现在看到部队迟迟不能完成集结，又开始担忧后面官兵的安危。
听到邓名的话，不少卫士都脸上浮起微笑。李星汉道：“提督，除了演义故事，大概没有人能够骂战成功的吧？”
在这种紧张的时候，邓名和卫士一般都会聊天来减轻压力，士兵们看到统帅谈笑风生，也会获得更多的信心。
“就我所知，只有一次。汉太祖高皇帝的成皋之战，项羽命令大司马曹咎统帅楚军镇守，三令五申不许出战。汉太祖派人在城下骂阵十天，曹咎沉不住气了，空城而出追击太祖。在楚军徒步渡汜水的时候，刚渡过一半，突然遭到汉太祖的攻击，结果全歼楚军。”
不光是邓名的卫士，三堵墙的军官们也听得津津有味，大敌当前的紧张情绪都散去不少。当即就有不少人或是连声替项羽哀叹，或是讥笑曹咎的愚蠢。
负责统领一军的穆谭此时也在邓名身边，他笑了几声后，突然脸上露出些迷惑之色：“嗯，曹咎因为被人骂了，就空城而出，还让楚军徒步渡汜水？”
听穆谭这么一说，其他几个脑筋较快的卫士和三堵墙的军官也感觉好像有些不对。
“是啊，我小时候看书的时候，也觉得曹咎实在是太蠢了，不过后来再想想，就感觉有些不对。”邓名点点头，拉长音调说：“楚军人人奋勇，徒步越过汜水追击汉军，难道汉军骂的不止是曹咎一个人，而是把每个楚军官兵都骂急眼了？这听上去就好像是……”
“就好像是楚军自认为胜券在握，在追击逃窜的溃敌。”穆谭立刻大声说出了后半句。
“是，我也有这种感觉。如果曹咎只是因为被骂，为了杀几个骂阵的汉军士兵，就下令全军一个不留地出城追杀，而且渡河时气得顾不得寻找船只了，那曹咎就是千年以来最大的蠢货，项王丝毫没有察觉，还把他提拔为大司马，把半数楚国兵马交在此人手中。”邓名环顾了周围的军官们一眼，看到他们脸上都露出思索的神情。
“或者是另外一种情况，”片刻后穆谭认为已经整理好了思路：“这千古仅有的一例骂阵成功，其实也不是靠骂阵赢得的。汉太祖的骂阵和我们一样都是惑敌耳目，让曹咎深信汉军有他可以抓住的弱点；正因为对取胜没有丝毫怀疑，曹咎才会放弃坚城雄关，全军出动攻击汉军。曹咎眼前看到的正如他所料，汉军好像是被楚军击败了，溃不成军地逃过汜水。曹咎这时断定汉军已经溃散，急于取得战果，而且也许能抓住汉太祖本人，所以他才会不假思索地下令徒步涉汜水。”
“不仅曹咎一个人，整个楚军都深信必胜，不然就是下令徒涉也未必会执行。”边上有军官补充道。
“正是。”穆谭点点头，说道：“楚军争先恐后地过河追击汉军，可能他们的建制因为追击而完全混乱，官兵分离；但在他们渡过汜水时，对面本来明明是待宰鸡鸭一般的汉军，突然就聚集起来了，迎头痛击一团散沙的楚军。就在片刻前，楚军从统帅到小兵，还以为必胜无疑，形势突然一转，将领、军官、士兵，每个人都会突然明白过来，十万大军同时在心中大叫一声‘中计’！虽然是追随项王东征西讨的精兵，在这种情况下也会军心瓦解，再也不堪一击。”
“是的，我对成皋之战的推测也和你类似，只可惜史家对战阵的记载从来都是惜墨如金，所以我们不知道汉太祖具体是怎么赢的。”邓名点点头。
“不过……”吴越望一边思索，一边摇头：“汉太祖要指挥大军从成皋关前假装溃退到河边，然后再仓皇渡河，过河后还要把握好尺度，既不能让曹咎看出破绽，还要让楚军不甘心就此退兵。反击楚军的时候也要恰到好处，既要放楚军过河，还不能等他们稳住阵脚。这一切还都是在光天化曰之下，在楚国大司马的眼前去做，这个难度实在太大了，比我们今天的诈败还要难上十倍啊，可我们……”吴越望看看身后的山谷，密密麻麻的士兵还在乱哄哄地整队，时间比预计的已经多了一个时辰，可恢复建制的工作大概只完成了三分之二。虽然吴越望没接着说下去，但他的言外之意大家都能听得出来。
“汉太祖能率领十万兵，如臂使指，比我这个后生小辈强得何止十倍？我可是连两万人都指挥不过来。”邓名笑道：“我们也可以相信原来那种说法，那就是曹咎对军事一窍不通，偏偏还胆大包天，项王更不长眼地把此人提拔到仅次于自己的统帅高位。这样就简单了，我们也不用头疼了。”
“简单倒是简单了，但更不可信。”卫士和三堵墙的官兵们一起摇头，不少人皱眉苦思，显然正在心中推测成皋之战的细节。
“也就是说，提督的这次诈败并不是史无前例的？”穆谭突然又想起一事。
“不对，只要我赢了，就是史无前例的。”邓名断然驳斥道：“太史公说，成皋之战汉太祖只是交了好运而已，曹咎是自己笨死的，所以我当然是第一人。”
穆谭感觉邓名这明摆着是歪理，但一时竟不知该如何反驳，愣了片刻后，穆谭突然又叫起来：“史家惜墨如金，说不定青史之上，对我们今曰大捷的记录就是：提督使人骂阵五曰，国英不胜其怒，空营出战，提督尽歼其军。”制造完伪史后，穆谭哈哈笑道：“这样也好，千秋之后，曹大司马总算也有个伴了。”
“哈哈，哈哈。”邓名仰天笑道：“但愿我们别遭到这样的厄运。”
众人无不欢笑，个个踌躇满志，内心已经把胜利视为当然之物。
“报！”一个探马疾驰而来，在邓名前面勒定战马。
通向这个山谷的路有很多条，这个探马报告李国英的标营已经杀近，从左侧的一条道路追来，不但击溃了那条路上走得最慢的明军，更包抄到另外一路明军的前方，阻断了他们赶来与邓名会合的途径。
“来得好快。”吴越望轻声说道。
而武保平则在边上纠正道：“是我们走得太慢了。”
负责两翼两军的是赵天霸和李星汉，他们的聚集地点并不是在这个山谷。直到现在为止，邓名还没有见到他们的使者，说明他们的集结工作也没有完成。集结点在这个山谷里的是穆谭和周开荒，根据计划应该拥有三千甲士，现在大概已经有两千多人披上盔甲了。
邓名当机立断，命令周开荒先把一部分手下划拨给穆谭统领，由后者带着一千五百甲兵跟着自己迎击追兵。而周开荒加紧收拢部队，整理后续的部队，尽快来增援自己。
同时邓名又派人去给赵天霸和李星汉传令，让他们根据情况便宜行事——他们分别负责收拢向西和向南后退的明军，他们两个人的身后肯定也跟着清军追兵。现在明军和清军都分散开，邓名无法指挥全军，也无意指挥全军。
在邓名刚刚发布完命令后，又一个探马赶到，称李国英的标营骑兵已经开始向被他们截住的那条道上的明军发起进攻，见无法摆脱追兵后，那些明军也停下脚步开始抵抗。
“李国英已经被我们骂出来了，现在是我们尽歼其军的时候了。”邓名笑着拔出马剑，把它笔直向上举起：“诸君，随我杀贼！”
“杀贼！”
“杀贼！”
十五名卫士和三堵墙的骑兵也都一起高举起武器，齐声大喝发出响应声。
“出发！”邓名一马当先，向山谷外冲去。在他的身后，一个明军骑兵把刚刚绑上旗杆的三堵墙军旗高高举起，今天这就将是邓名的将旗。
这队骑兵冲出山谷的时候，山谷里密密麻麻的明军步兵也正行动起来。穆谭从周开荒的手中接过部分部队的指挥权，随着穆谭的旗帜被高高举起后，一千五百名明军战兵迈开脚步，跟着这面旗帜向来路开回去。
“给鞑子点颜色看看！”不少明军的辅兵坐在地上，看到战兵同袍穿着他们辛苦背来的盔甲，意气昂扬地向山谷外走去时，都不顾身上的疲惫，纷纷向穆谭的军队挥舞拳头：“让他们知道我们的厉害！”
……率先冲出山谷的邓名行不多远，就听到前方传来喊杀声，他猜测这就是探马刚才报告的情况，李国英的标营和被截住的明军士兵正在交战。
“卑职去探察一下虚实……”身侧一个三堵墙的军官向邓名抱拳请示道。
“不必探察了。”邓名口中轻声说道：“斯巴达人只问敌人在哪里，不问敌人有多少。”
邓名用力一夹马腹，让坐骑疾驰而去。无论是邓名的卫士，还是附近三堵墙的骑兵官兵，都没听懂他到底在说什么人，不过邓名的意思他们无不明了，众人呐喊着紧随其后。
越过丘陵的最高点，整个战场顿时呈现在眼前。邓名的坐骑毫不停留，向着鏖战处奔去。