叶碧云是深山乡里一个农户里的女儿，家中除了她，还有三个弟弟两个妹妹，她是家中老大。
年刚及笈，父母嫌她没力气干农活，再养着也是“赔钱货”，从牙子那里收了五两银子便把她卖给了。
牙子不可能做赔钱买卖，见她模样还行又是个干净的才“出手阔绰”，转手就给卖到了城里的青楼。
没见过世面的叶碧云对上老鸨那不怀好意的目光一下就傻了，她以为是被买去倒来端茶倒水的，谁知头天就被灌了一耳朵“乖乖听话”“好好伺候”之类莫名其妙的话，后知后觉地发现自己是要“挂牌”去卖的，一下就慌了。
可她对那里人生地不熟，而且青楼看得严，她是装了几天乖，让老鸨放松了警惕才偷跑出来的。
只是她刚从青楼跑了，打手便追了上来，小胳膊小腿的姑娘怎么可能跑得过身强力壮的男人？
叶碧云没能跑出几里地，眼看就要被抓回去，她情急之下抓住了一个过往的路人求救，路人见状将她拦在身后，又替她给钱赎身，这才让她免于糟践。
而这个好心的过路人，就是当时只比她大了三四岁的符沁。
叶碧云无家可归，也无处可去，深知自己还欠着符沁十两银子和救命之恩，无以回报，便“以身相许”了，随她一同北上到皇城。
虽然叶碧云对符沁的来历和身份一概不知，可是一路上见她救死医伤，扶弱济贫，更加笃定了她是个好人，暗下决心要死心塌地跟随她一辈子，对她的言行指令不曾怀疑过半分。
所以当符沁拿了钱让她去皇城找个住处安顿，她便二话不说就办妥了，只是一个月没有主子的消息，让她寝食难安，好在最后还是联系上了。
原以为她们要在皇城久住——不然符沁不会让她找住处，直接住客栈就行。叶碧云便打算找些女工来做，贴补家用，但两个月后，小姐竟然说她要成亲。
要嫁的人家竟然还是当朝首辅，叶碧云虽然目不识丁，但在皇城住了两三个月，就算再迟钝愚昧也知道首辅是什么人，那月府又是怎样的人家。
她一度怀疑符沁被蒙骗了，明里暗里地打听，没想到月府真的在操办婚事，而且当日迎亲的队伍也确实落在了家门口，将符沁八抬大轿地抬回去。
叶碧云说起那天，仍旧恍惚，她都不记得是如何跟着队伍去的月府了。
可月府作为皇城几大家之一，规矩自然不比别的大户人家少，虽然首辅老爷开了口不用她们主仆遵循那些繁冗的礼数，可首辅大人刚上任没多久，忙起公务来哪里能时时顾及家中？
而月府虽然人丁稀少，但人却不少，进了月府，叶碧云才发现原来这位未及而立便当上首辅的老爷家中已有两房姨娘，还都怀有身孕。
其中那个林姨娘仗着和月老夫人沾亲，又自小就在其左右服侍，对府中一干事物了如指掌，便处处给符沁使绊子，自己作威作福就算了，还要在背后说人坏话，小报告都打到宫里的皇后耳里了。
叶碧云整天替符沁发愁，实在想不透她为何要嫁给月铭。