见谷南伊没有分毫想要让沈珂留下的意思，谢向云悬着的一颗心，终于安稳地放在了肚子里。
他暗暗偷笑——国父恐怕还不知道，他不费吹灰之力，便消失了一个“情敌”吧？
……
等过了两日，沈珂果然来找谷南伊聊这件事情了。
他倒没什么隐瞒，说自己朝廷恩科已开，自己想借此机会下场考试，只是脸上的神情颇有些愧疚的样子，甚至还添了一句：“若是学堂这里实在走不开，来年去考试也是一样的……”
虽说好男儿以金榜题名为荣，可如今在谷家村教书育人，沈珂心中是高兴又满足的，甚至觉得即便不参加科考、一辈子籍籍无名也并没有什么。
只是母亲宁肯自己节衣缩食也要供儿子读书，临终前遗愿便是期望沈珂考取进士，让他没有办法放下春闱。
这才纠结辗转，不知如何是好。
谷南伊见沈珂始终不肯抬眼正看自己，并没有开口安慰他，只是高高兴兴地笑道：“这是好事，怎么能来年再考呢！虽说现在年年都开恩科，可说不准今年的进士格外多，明年不肯开考，又变成三年一回，那不就耽误了先生？”
她笑意吟吟接着道：“学堂这里不用先生挂念，左右有王先生呢，我再托人问问，聘一个给学生们开蒙的先生，应当也不算太难。沈先生才学过人，今年春闱必定会有一个好结果。我在这里先预祝先生金榜题名了！”
沈珂见她分毫不提他这一走会给学堂带来多少麻烦，只真心实意地祝愿自己。
书生脸上的表情不由放松了许多，只是心中更加觉得对不住谷南伊，又听谷南伊笑着道：“先生什么时候走？东西可都准备好了？怎么过去呢？考试的时间是在春末夏初，那个时候天也暖和了，想来不会太难熬。”
沈珂一五一十道：“进京坐马车不过半个月的时间，倒是不着急出发。届时寻一个商队，跟着车队一起入京便是。”
谷南伊点头：“先生若有什么需要的，尽管提，一切以春闱要紧。先生这一去，定要考个状元或者探花回来呀！”
书生本就生得温润，见谷南伊一副全力支持的样子，放松之余，他也笑了：“谷姑娘说笑。在下的学问，不及王先生远矣，文采也比不上南风兄。哪里敢这般夸口？”
谷南伊见他提起自己的兄长，笑道：“从前只觉得我哥哥死读书，如今换了一个笔名，倒是在话本上找到了自己的路。”
聊起谷南风，沈珂便不由自主地问道：“听南风兄的意思，是不打算下场考试？”
谷南伊点点头：“不瞒先生说，我父亲便是因着整日读书，将科考当作人生唯一一件重要的事情，旁的全然不顾，这才败坏了身子，早早去了。哥哥他也如此学了二十余载，实在想要松快松快。再说了，嫂子临盆在即，他哪有心思出门？”
沈珂微微一笑：“是了。也不知这一胎是男是女，总归是让人期待的。”
两人又闲话了半晌，沈珂这才告辞离去。
等沈珂回到学堂，对上的便是王奇那张阴郁不满的脸。
他见书生回来，只阴阳怪气地开口：“瞧你那高兴的模样，想来是得偿所愿了。”
书生顿足，脸上的神色不由柔和了下来，只冲王奇笑笑：“元台，谷姑娘并没有不放我离开。”
王奇仍是冷笑：“有你母亲遗命压着，谁敢拦着，不让你全了孝道？”
当日王奇坚决不肯让沈珂离开，可听到书生无奈地提及母亲，这才不得不让步。
沈珂见他这般尖锐不满，无奈笑笑：“我并未向谷姑娘言明母亲的遗愿。”
王奇愣了一下，心里更加不爽了，阴沉沉地道：“呵，谷姑娘倒是尊重你的意愿，对你不是一般的照顾。”
两人朝夕相对了这么久，沈珂早就摸透了王奇古怪易怒的脾气。
他不愿让友人生气，凡是便爱顺着他，如今见王奇不高兴了，也只是放下身段哄道：“元台也不愿看着我为难吧？谷姑娘应了，我心中算是松了一口气的。”
不料王奇却冷笑一声：“你为难不为难，与我何干？别忘了，昔日打赌，你还欠了我一件事情要做！”
沈珂还当对方会以这个约定为由，不准自己入京。
他脸上当真露出了为难的神色。
可王奇却什么都没有说，只冷哼一声，甩袖离开了……