谷南伊看清楚出声挑衅之人是翟顾，不由坐直了身子，警惕了起来。
以翟顾的身份，他原没有资格参见今日的宫宴，不过是跟着身为六部尚书的父亲翟毋一起，却还这般趾高气扬。
谢初尧便道：“北地忧患未除，史将军自然不会轻易回京——今日我代史将军坐在这北地兵士们的位置上，名正言顺，却不知翟副将因何而来？”
都说打人不打脸，骂人不揭短，谢初尧虽面上神情淡淡，可说出来的话却比刀子扎人心还难受。
翟顾顿时气红了脸：“你——！”
他正要站起身来，却吃了翟毋狠狠的一眼警告，正在此时，大殿里鱼贯进入两排衣着华丽的宫女，殿中顿时鸦雀无声。
翟毋低声喝道：“陛下来了，还不快坐好？！”
没等他话音落下，老皇帝便从后殿走了出来，身边跟着一个年轻貌美、光彩夺目的宫妃。
两人说笑着慢慢走到上首的位置。
众人连忙叩拜，余光却暗暗打量着老皇帝的神色。
他今日虽穿着格外华美、厚重的袍服，却在那金红色的夺目颜色中流露出一种行将就木的腐朽之色，尤其是下眼睑的青黑，时刻透露着不详。
腊月里罢朝已有几日，众朝臣也是这么多天以来第一次看见皇帝，心中不约而同地升起一种担忧——
陛下的身体，真的没有问题吗？
“众爱卿怎么都愣在那里？快快平身！吉时已到，礼乐呢？”
空荡荡的殿中回荡着老皇帝明显沙哑的声音，奏乐之人顾不上旁的，连忙奏起了丝竹，殿内原本诡异的气氛顿时被喜庆欢腾的声音所覆盖。
翟毋率先出列，带领百官上前敬酒：“值此除夕良宵，臣等恭祝陛下福寿安康、千秋如这大好江山一般万代绵延！”
百官齐声高呼：“恭祝陛下福寿安康，千秋万代！”
皇帝大喜，从龙袍宽大的袖中伸出一截干枯如树枝一般的手腕，举起金杯大笑：“有诸位爱卿助朕护着这大好江山，怎能不万代相传！”
一时间庆贺声、奉承语此起彼伏，谷南伊却注意到谢初尧一言不发，只是攥紧了长袖中的双拳，将自己眸中的阴冷和杀意掩藏在了偏头举杯的动作之下。
第一杯酒喝完之后，便是群臣分别向皇帝敬酒，众臣抢着上前，唯有谢初尧不动，一时间倒是有些显眼。
皇帝喝完一轮，正是酒气上头之际注意到了下首沉默的谢初尧，心神却被他身边的谷南伊所吸引，一眼看过去后，便再也挪不开视线了。
“谢爱卿今日怎么看着兴致不高？可是和夫人吵了架？”
虽是同谢初尧说话，老皇帝看的却是谷南伊。
男人察觉到了这一点，心中杀意更盛。
“臣想到北地苦寒，有些牵挂边关将士，故而并未说笑。”
皇帝根本没关心谢初尧在说什么，酒气之下，又有殿中明亮耀眼的灯光、欢庆颓靡的乐声，在一片喧闹里安安静静端坐的谷南伊显露出一种勾人心神的美。
老皇帝不由道：“谢爱卿既然想边关了，便早些回去——”