晋商会馆内最好的东小院中，以日升昌为首的几家山西票号的掌柜们坐到一起商谈。
一个月前，日升昌、蔚泰厚、协和信、百川通四家票号就聚在一起商议过，决定接受贾府以蜂窝煤生意抵押三万两银子。利息按市价计算。今日，晋商票号中以日升昌为首九家票号的大掌柜们再次聚集，商量着是否对贾府贷款的事宜。
贾府的琏二爷，已经出面和日升昌票号谈过一次。贾府要出五十万赎银的事情，京城里的商人，人人尽知。
小院中布置的雅致，十分暖和。九家票号的大掌柜们坐了两座。伙计们都在外头候着。
日升昌的刘掌柜先说话，“呵呵，想必诸位已经听到风声。贾府打算向我们借银子。大家都说说自己的看法。”
一名掌柜笑道：“借银子没问题啊。关键是他府上要借多少？”这话尽显晋商票号的财大气粗。而已经和天子、吴王搭上线的晋商们，确实一时风头无两。
一众票号的掌柜都笑起来。
刘掌柜等大家伙儿都笑完，竖起五个手指，笑容满面的道：“贾府准备借五十万两银子，以他们府上在黑山村的八个大庄子做抵押。那八个庄子一年的地租是2万两银子。诸位以为如何？”
五十万两的数目令众掌柜都收起笑容，毫无疑问，这是一笔大生意。
有人沉吟了一会，笑道：“说起这个，在下倒是想起件事来。听说，汝阳侯的那栋祖传的宅子，给吴王殿下送给了贾府的贾探花。贾探花不缺银子修缮么？”
这是赞同借款，并且还想多借的意思。
刘掌柜笑一笑，喝口茶，看看众人。五十万两数额太大，日升昌一家吃不下，且要平摊风险。
百川通的马掌柜敲了敲旱烟杆子，道：“刘掌柜，那些地固然是好的。但是并不值这个价。还要贾府加些抵押物，才好降低风险。”
这话说的协和信、协同庆几家票号的掌柜连连点头。
晋商们的讨论到下午，总算确定下来，一个大体的方阵：可以同意贾府的借款要求，但要贾府提供相应价值的实物、资产作为抵押担保。
傍晚时分，日升昌的刘大掌柜带着晋商票号掌柜们的意见，到贾府去拜访贾琏。商谈此事。
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京城里，巨大的政治风暴后，是一片平静。胜负已分。贾环去礼部领了翰林院侍讲的告身、官袍之后，便一直在家中。处理着贾府清偿欠款的事宜。
贾府除了要缴纳雍治天子的50万两罚银，还有约1万5千两的抚恤银子。缺口额度很大。
腊月初五的傍晚，贾环在到潇湘馆中找黛玉说话。此时，美丽的大观园沐浴在淡淡的夜幕之中。贾府之中已经是炊烟袅袅。
前些时候，凤姐在贾母面前提了一句，恐寒冬腊月吹坏了黛玉、宝玉等人，在大观园中，另设一处厨房。规格比照公中的小厨房。贾环同意设立。只是重申了杜绝食物浪费的规矩。
幽雅的潇湘馆中，风吹千竿竹摇。贾环拥着黛玉在窗口说话。他给黛玉的客厅里换了一块明亮的玻璃窗。可以欣赏院中美景，亦不怕寒风吹进来。
室内暖和，黛玉穿着一件水青色的薄袄，依偎在贾环怀里，细声道：“环哥，你什么时候去给吴王世子当老师？”
贾环微笑着用手指轻卷着黛玉的发丝，道：“我对此事不热衷，明日过去应付一下就回来。哦，袭人的母亲病重？”他刚听紫鹃说的。她哥哥花自芳将袭人接回去住几日。
黛玉道：“嗯。凤嫂子帮我安排的很妥帖。”
贾环点头，笑道：“凤嫂子最近日子不大安生。”语气有些嘲笑的意思。凤姐爱财啊。贾琏找她要银子，岂不是要了她的命。据晴雯听鸳鸯说，她和贾琏吵了好几回。
贾府当前很缺银子。但是，要注意一点，贾府的五十万两罚银，首先用贾赦历年的积蓄、资产去抵。再就是贾琏要出一部分。再是贾府公中。然后，贾母、王夫人出一些，最后才是贾环掌总。
黛玉掩嘴噗嗤一笑，明眸流波，妩媚无端，微嗔道：“环哥，我怎么感觉你在幸灾乐祸呢？哦，环哥，你最近为筹银子发愁？我父亲不是给我留了100万两白银吗？我给你用。”
贾环这些天一直在家里。黛玉得空了，便去望月居看贾环。几次去，都听如意、香菱说：贾环在前面处理卖东西筹银子的事。她有些心疼。不想他为这些事为难。