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小雨下了一夜。北风寒。郭家村中，一片片院落、屋舍沐浴在小雨中。
郭家，是敦煌本地的大族。繁衍百年。家族人口近千。整个郭家村中都是郭氏族人。
这成片的屋舍中某处，一间精美的少女闺房中，一名二八年华的少女，正伏在拔步床中，低声啜泣。容貌不可见，只从她的身段看，可知是美人。
一名身姿纤细的二十四五岁的美少（和谐）妇，站在一旁，低声劝道：“娥娘，乖！老爷的决定，如何改得了？再说，那贾参议于我们郭家有大恩。年前有为，才比你大两岁，就是布政司的参议。城里炙手可热的权力人物。你给他做妾，不算辱没你。”
叫娥娘的少女，趴在被窝中，哭声不止。
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“正是江南好风景，落花时节又逢君！”
管弦呕哑之声。郭家养的戏班子，唱着唐诗。一曲毕，厅中的众人，纷纷鼓掌，叫好。
九月十四日，中午时分，小雨未停，贾环带着庞泽、张四水一起到郭家赴宴。由郭家的族长郭纶，并三个儿子作陪。
郭纶六十多岁，脸上带着喜悦的笑容，举杯敬酒，道：“山野之声，不及京中乐声。还望贾大人见谅。”郭家因为贾环主导的大军采购，赚的盘满钵满。一年的发展抵得上过去十年。
郭纶又对庞泽、张四水道：“两位相公见谅。”
秀才在民间的尊称就是相公。
庞泽哈哈一笑，点评道：“当日白乐天道：浔阳地僻无音乐，终岁不闻丝竹声。我们在敦煌，能听到这样的水准乐声，亦有可取之处。”
张四水神情微微有些窘迫，他只是童生。他性格如此。
“无妨。郭员外客气。”贾环笑一笑，举杯饮酒。心中感慨难言。江南，他魂牵梦绕之地。九月中旬，塞外已是冬季。江南呢？秋尽江南草未凋。
话题随意的进行着。
贾环道：“郭员外久居敦煌，我有件事倒是要问问郭员外。天下名伶石大家与我有旧，她当日从敦煌前往西域，走的是那条路线？郭员外可有她的消息？”
雍治十七年七月底，一代名伶，薇薇和诗诗的弟子：石玉华自京城出发，来西域采风。他派了四名家将跟着保护石玉华，石玉华身上亦有着给左都督牛继宗的书信。
然而，雍治十七年，西域大变局，牛继宗已经身死。未知，这位爱音乐、风情独特的女子，现在如何了？
军务繁忙时，他无瑕关注。此时，闲下来，以他和石玉华之间的渊源，自是要问一问。
郭纶微微一愣，拍着腿道：“哎呀，原来石大家与贾大人有旧。”脸上微微带着回忆，“去年十月，石大家抵达敦煌，当时盛况空前。她的歌声，堪比天籁。可惜她未在敦煌久留。因草原大雪，不便通行。她从南线出发，准备前往龟兹。”
敦煌的南线，指的是沿着大漠和阿尔金山脉间狭长的地带，抵达蒲桃城，再沿着塔里木盆地的南沿而走，方才抵达安西四镇中的于阗镇（今和田地区）
从于阗镇，往西北行，可至疏勒，再回转向东，至姑墨、龟兹。
“哦。这样啊！”贾环轻轻的叹口气，微微沉吟。心情有些沉重，亦有些侥幸。
希望石玉华不要出事。若是她出事，薇薇肯定会伤心。从时间上算，她抵达于阗镇，姑墨大战已经结束，她不大可能在这样的情况下前往龟兹。