凤落平阳作者:南风歌
第17节
议事完毕，众人散去，广安侯又回到后宅，一名年轻妇人带着丫鬟婆子迎了出来，还有一个七八岁的小男孩也蹦蹦跳跳地跟在一边。小男孩看上去粉妆玉琢，一身锦衣环佩，十分富贵。
“爹爹！”小男孩一看见广安侯，马上冲了过来，搂住广安侯的大腿抬头望着他，眼睛里亮晶晶的，满是孺慕之思。
“唉，安儿小乖乖，爹爹抱。”广安侯一把将小男孩抱了起来，高高地举了两下，惹得小男孩哈哈大笑。
年轻妇人走上前来，嗔了广安侯一眼：“老爷也太惯着他了，倒显得我这个做母亲的太严厉了。”
广安侯握住妇人的手，另一只手里还抱着小男孩，一脸笑意地往屋里走去。
“惯着安儿又怎么了，本侯的儿子本侯就是要惯着。”广安侯笑道，“夫人这严母倒是做得也好，安儿这样乖巧，都是夫人的功劳。”
丫鬟婆子在屋外院子里站了一地，只看着那三人的背影一起向屋内走去，如此亲密和谐，实在令人艳羡。
又过了几日，夜半时分，在风琉城位置偏僻的西城门处，突然出现一小股军士打扮的队伍。守城门的将领在城墙上对了几句暗号，便吩咐下面的士兵打开城门，将人放进城来。
与此同时，几个融入黑暗的人影已悄悄地在远离火光的暗处，攀着城墙轻巧地翻了进去。
进城的那一小队士兵最终进了广安侯府，为首的将领被引至了广安侯面前。
屋内明亮烛光的照耀下，来人的面容被映照的清清楚楚，高鼻深目，浅色瞳孔，明显是西戎人的长相。
那人操着一口不甚流力的大华语，向广安侯行了一礼，开口道：“侯爷，你们的补给既然到了，我们二王子也该拿到他的那一份了。”
广安侯面色不善：“这么多年走私经商，二王子也早赚了个盆满钵满，这点小钱二王子也看在眼里？”
西戎来使不卑不亢，从怀中掏出一份契纸来，道：“你们大华人有一句话，亲兄弟明算帐，侯爷也一定会理解，不管钱多钱少，当初既然有了约定，该是谁的就是谁的。况且侯爷也知道，最近大王子非常得到王上赏识，二王子的压力很大。如果让大王子登上王位，侯爷到时候又与谁去合作呢？”
广安侯气闷地闭了嘴，半晌摆了摆手：“你们暂且仍去军营住下。本侯定会接照约定，该给你们二王子的酬劳，一个子儿也不会少。”
“那我们便静侯侯爷佳音了，二王子与侯爷合作那么多年，相信侯爷自有默契。”西戎来使说完，便欲将那契纸收起。
他话音刚落，却听头顶一阵响动，不等外面的侍卫反应过来，只听轰隆一声，屋顶上竟然破了一个大洞，几个黑衣人从天而降。
“来人啊！有刺客！”广安侯抽出护身长剑，手却有些发抖，尽力稳住心神，大声呼喝起来。
几名黑衣刺客却没有顾得上他，一起冲着那西戎使者去了。几番轻巧争夺，一名刺客将那使者手中的契纸夺了过来，打开扫了一眼，眼睛便眯了起来。
“撤！”黑衣刺客毫不恋战，侯府侍卫冲进来之时，便已经尽数从屋顶飞了出去，全力运起轻功，朝着城外掠去。
广安侯在侍卫的簇拥下走了出去，眼见着那几人离去的方向，正是凌戟的军队所驻扎的城外。
广安侯面色一白，咬紧牙根将剑一扔：“糟了！”
☆、第74章返京
天刚入冬，京里就下了头一场雪。一夜之间，满城银妆素裹，别有一番景致。
方越笙呵着手从屋子里走出来，望着有些灰亮的天空，掰着手指头算了算，离凌戟回京还差几天。
方越笙和方越棋到现在都没个正经营生，方越棋想去做点生意，方侯爷却觉得商贩之事终究上不得台面。若是以前平国公府还在时尚没关系，不过是府里的公子添点进项。现在方越棋和方越笙都是白身，若沾了行商之事，难免落了下乘，到时候更让人看不起。因此还是请了几个先生，进府里教导二人读书。
方越棋最近却与林玄英走得分外亲近，两人总是神神秘秘地在一起商量些什么，却都故意瞒着方越笙，不让他知道。
方越笙打听不出来，也懒得再理这两个人，日日除了读书就是盼着凌戟早日回来，省得他像个无主的雀儿，终日里形单影只，好不可怜。
“方大哥，你在这里啊。”一个有些娇怯的声音响起，方越笙看过去，郑茉芳带了一个小丫鬟正往这边走来。
自从方侯爷和方夫人给凌夫人私下里说过之后，凌夫人心里再别扭，也暂时不再惦记着给凌戟说亲。郑茉芳跟着凌夫人出去赴过几次宴，如今在京里有了几分名声，也有些不错的人家前来打听亲事，凌夫人一直郁结的心情这才稍稍欣慰了些。
“郑小姐，刚从凌伯母那里出来？”自从这个潜在威胁消除了之后，郑茉芳不再是他的潜在情敌，方越笙也能和颜悦色平心静气地与郑茉芳往来了。
郑茉芳点了点头，让身后的小丫鬟上前来，小丫鬟手里捧着一个木盒子，郑茉芳笑道：“都说今年天气格外地冷，没想到下雪这么早。我平日里闲着无事做些针线，这里做了两套护膝，想送给表哥和方大哥。希望两位哥哥不要嫌弃。”
方越笙忙道了谢，从丫鬟手里接过来，郑茉芳便福了福身告辞了。
方越笙打开来，里面果然放着两双护膝，一套上面绣了梅花，一套上面绣了松石，看上去倒像是一对儿的。
郑茉芳匆匆地往前走，小丫鬟跟在后面笑道：“小姐你说，侯爷会用哪一个，方公子又会用哪一个？”
郑茉芳捂着半边脸嗔了小丫鬟一眼：“送出去是我的一份心意，你管他们怎么用，就你管得多。”
小丫鬟犹自谈笑着：“小姐绣了那样两个花色，难道不是觉得分别比较配侯爷和方公子？奴婢觉得侯爷一定会用松石的，白梅的自然是方公子用了。这样才相宜。”
郑茉芳想了想，也红着脸笑了。
“虽说以前从来没有过这样的事。”小丫鬟接着道，“但是依奴婢看来，侯爷和方公子其实挺般配的，一个风神俊朗一个眉目如画，又这样情深意重，再没有别人能插足的地方——”
郑茉芳连连捶着小丫鬟：“你懂什么叫般配什么叫情深意重，乱说什么，改日回了夫人，让她赶紧给你找门亲事嫁出去。”
两个少女打打闹闹地回了后宅，方越笙也已经被方越棋拘到了书房里继续读那些不知道有没有用的圣贤书，还没到中午，林玄英突然上门来了。
“你们听说了没有？凌戟已经回来了，大概下午就要进京了。”
方越笙一喜，扔了笔站起身来：“真的？怎么这么快？不是说还要再过几天的吗？！”
林玄英拿起方越棋的茶盅一连气灌了下去，才吁了一口气道：“凌戟是领了圣命前去的，把所有人都蒙在鼓里。一路上大概赶得急了，这才早到了几天。”
喝完了茶水犹自觉得不解渴，又看上了方越笙桌上的茶水。刚要端起来，方越棋却伸手打了他一下，将茶盅抢了过去，瞪了林玄英一眼。
林玄英不由得觉得分外无辜，怎么他帮着人跑腿递消息，连多喝一杯茶水都不给吗？！
方越棋仍旧拿了自己的茶盅续上茶水，递到他手里。
“凌戟领了什么差事？”方越棋问道。
“这一次竟然连我也瞒在鼓里。”林玄英叹道，“据说和广安侯有关，凌戟这次进京就是押着广安侯来的，还有广安侯的家眷。”
“广安侯爷的家眷？”方越笙一愣，“广安侯夫人和世子不是都在京里的吗？许如信难道也去西北了？”
“那倒没有。”林玄英道，“具体如何，我也不甚清楚，等着凌戟回来再问他吧。”
广安侯府里，此时已是乱作一团。
管事跪在堂下，朝着许如信急道：“世子爷，西北那边传来消息，今日才到了老奴的手上。神武侯竟然带兵攻破了老爷驻守的风琉城，将老爷抓了起来，还给老爷栽了一个罪名，说他养寇自重，有违天恩，今天神武侯回到京城，只怕老爷也要被押进大牢了！”
凌戟向来有分寸，广安侯毕竟驻守边疆这么多年，也曾有过天大的功劳，又是勋贵世家之首，还不知道皇帝准备如何裁决，因此广安侯私通西戎王子之事，他也全部封锁下来，没有对外传扬。
许如信面色阴沉，眉头紧皱思量沉吟着。
“世子爷，您快快想个章法出来吧，如今府里消息还没传开，等到老爷被押进京来，到时候就要乱了啊！”
“我知道了。”许如信头疼地按了按额角，“我会处理的，你先下去吧。府里的事，还要你多多费心了。”
管事连连点头：“这是老奴的份内之事。”忽而面色又为难起来，左右掂量了片刻，才又道：“还有一件传言，老奴说给世子爷听，世子爷也好早作准备。”
许如信前些时日为了凑集军资四处奔忙，这些天又帮着许夫人打理内宅。如今府里库房空虚，人心不稳，单靠许夫人一个女子管着后宅也是力不从心。许如信这些时日没有出门，竟然不曾听闻那些传言。
“有什么传言你只管直说。”许如信皱眉道，还能有什么比广安侯获罪被押进京城更了不得的事？如今他是侯府的梁柱，在外也有督办军资得力的功劳，皇帝对他也算欣赏，一切总算还未到穷途末路。
管事咽了咽口水，这才伏下身去道：“外面传扬说，老爷在西北风琉城里又养了一个外室，还生了一个儿子，如今已经七八岁了。还说，还说……”
听了前面的事许如信已是面沉如水，手指紧紧扣着椅子扶手犹不自知，一颗心如同被千年寒潭浸在了水底，只觉得冰凉透骨。
“还有什么？你只管全部说清楚！”许如信咬牙道。
管事忙道：“传言还说，老爷只让别人都管那外室叫夫人。老爷在风琉城里驻守经营十数年，又有娇妻爱子，所以才不愿意回京城。就连每一次的军资，也大部分都供养了那边的广安侯府。”
那边的广安侯府？！那边能有什么广安侯府，只有京城里的这一座，才是真正的广安侯府！
“胡说！胡说！”许如信狠狠地一拍桌子，上面搁着的茶盅瓷盘噼里啪啦地碎了一地。
还不等他接着发火，却听后面传来一阵混乱喧闹，还有丫鬟一迭声的哭叫：“夫人，夫人您醒醒啊！快叫大夫！夫人晕过去了！”
许如信一听，再也顾不上前面，忙掀帘子进了后堂。广安侯夫人不知何时带着下人到了那里，也不知道她将那些事情听了多少，此时晕倒在地，被丫鬟扶在怀里，眉头紧皱面无血色。
“母亲！”许如信忙上前去将许夫人抱了起来送到榻上，外面小厮将府里的大夫也叫了过来，一阵忙活，许夫人终于清醒了过来。
许如信偎在榻前，关切地唤道：“母亲，您不要太过忧心，一切有我呢。”
许夫人眨了眨眼睛，才终于回过神来，一时思及刚才听到的那些传言，不由得悲从中来，一把将许如信抱在怀里，哭叫道：“我的儿啊！我们怎么这么命苦啊！他怎么能干出那样的事，他把你置于何地啊？！”
许如信一时心乱如麻，只能安慰道：“那些还都只是传言，不知真假。说不定是神武侯故意放出来的风声，想要我们侯府先自乱阵脚。母亲切莫放在心上。”
许夫人哭道：“信儿，你不用安慰我了，我早就觉察出不对了。他再忙，边关再乱，哪里有一去十几年不归家的道理？便是皇上也几次召他回来，他只推说军情紧急，就这样抗旨不遵。他就不想想，这将我们娘俩置于何地啊？！他还次次索要那么多军资，要我儿费尽心力替他谋划，结果却是供着他和那个贱人在边关快活！”
许夫人只管自己发泄了个痛快，这些话却字字如刀，都插在了许如信最痛之处。
他对广安侯的记忆仍是年少时那个英勇无敌的高大武将，那时正是广安侯打败了兵强马壮的西戎军队，凭此军功得封侯爵之时。
那时他何等威武，何等风光！
身着盔甲的广安侯将他高高地抱起来，举着他坐在脖子上，如一阵风一般地在侯府的园子里四处游荡……
在他的心里，世上再没有人能比得过那样的一个男人！高大，英武，不可战胜！
晌午时分，天上又飘下来片片的雪花。在这样的漫天飞雪中，神武侯凌戟带着军队押着犯人穿过城门，经过京城中最宽敞最繁华的那条大街，慢慢向着皇宫行去。
许如信站在人群中，面色苍白地望着队伍中押着的那辆囚车。
囚车里关押着一个男人。他比他记忆中的要苍老一些，缩着身子坐在车里，也不复记忆中的高大。这一路上凌戟并未在衣着饭食上苛刻犯人，因此他身上穿着厚厚的棉袍，却仍旧遮掩不住那发福的身形。他的头发仍旧乌黑，面上也未添多少皱纹，可是那双眼睛，有些混浊，带着些许惊惧与心虚，打量着京城的街道和四周的行人。
有什么东西在心里轰然坍塌，碎成一片一片，混着这漫天冰冷的雪花，纷纷扬扬地飘撒在天地间，最终消融得了无痕迹。
视线抖然模糊起来，一旁的小厮急道：“世……少爷，少爷您怎么了？不要哭啊少爷。”一边笨手笨脚地拿帕子给他拭泪。
被泪水模糊的视线当中，一抹熟悉的身影从人群中跑了出来，站在最前面冲着凌戟招手。
方越笙望着骑着神武骏马的凌戟，心里激动不已，像一旁的小姑娘大媳妇一般，连连冲着凌戟招手。
太——太帅了！出征了两个月，凌戟好像又变帅了！真是的，他都不好意思了！
凌戟居高临下，早就一眼看到方越笙。见他像只花栗鼠似地又跳又招手，面上不由得露出一丝笑容。
凌戟轻轻驱马，偏离了街道中央，来到方越笙面前，在众人疑惑的目光中向他俯身伸出手来。
方越笙一愣，看着凌戟：“这……这行吗？不合规矩吧？！”
凌戟微微一笑，却不出声，只是仍旧向他伸着手。
身后一个中年商贩起哄道：“大将军都这样客气了，小哥你犹豫个啥！”
因为围观军队入城，路人本就情绪高涨，此时也没人觉得哪里不对，纷纷高声应和：“就是，就是！”
“跟将军上马！”
“跟将军上马！”
方越笙笑得脸颊飞红，唉呀这些路人真是——太讨厌了！
方越笙本来也不是顾忌这些规矩的性子，原本只是怕对凌戟影响不好，此时被这么多人起哄架秧，自然就开开心心地从了。
凌戟抓着方越笙伸过来的手，轻轻一使力，将人拉上了马，放在自己身前。
黑马不安地踢了踢蹄子，凌戟安抚地拍了拍它的颈子，它这才安稳下来，慢慢走回街道中央，继续向前行去。
☆、第75章抄检
广安侯被押入刑部大牢，皇帝下令此案由刑部、大理寺和都察院三司会审。凌戟面圣之后交了差事，后面便没他什么事了。他也乐得轻松，离开皇宫就匆匆往府里赶去。
内侍在皇帝面前躬身道：“皇上，凌侯爷下了朝就直接回府了，别的地方哪儿也没去。”
“他倒是放得下。”皇帝挑了挑眉头，“朕还等着他求朕让他将这个案子办到底呢。”毕竟这么大的一个功劳，都已经办到了这个地步却转手送给别人，任谁也会觉得亏了吧。
“想是凌侯爷追求不同常人，不能以常理度之。”内侍低头道。
皇帝听着，不由得饶有兴味：“那你说说，朕的这位神武侯，到底有什么追求啊。”
“奴婢只知道，凌侯爷自从得封勋爵，便将原平国公府的一众人等全部接进了神武侯府，至今也仍旧收留着他们，不知是个什么打算。”
“平国公府啊。”皇帝眯起双眼想了想，“当年若不是朕对平国公府网开一面，怕也是收服不了这个追求不同常人的神武侯为朕的江山效力。”
内侍忙道：“为皇上尽忠是身为臣子的福份，神武侯怎么敢有这种大逆不道的想法。”
皇帝笑着摆了摆手：“嘴上说得好听罢了。比如若不是有着难以割舍的好处，你这老奴又岂愿意在朕身边伺候这么多年？你这看似随口一句话，却能让朕对朕的臣子起了疑心，这要多少钱才能买你一句轻轻提点哪。”
内侍一听，面上大赅，慌忙跪了下来：“奴婢、奴婢一心为君，从未敢有任何不忠的想法，望皇上明查！”
皇帝笑了笑，眼中却没什么笑意：“行了，朕不过随口一说，看把你吓的。起来吧。”
内侍忙爬了起来，垂手躬身地站回皇帝身边。半晌过后又听皇帝道：“以后不要在朕面前搬弄是非，朕不希望有人岂图左右朕的判断。”
“奴婢醒得了，都怪奴婢多嘴。”内侍惊魂未定地叩首应道，心里的惊赅怕是要几天都平静不下来了。
谁也没想到，向来多疑的皇帝对那看似不守规矩的神武侯竟然如此信任，竟不容得任何人说他一句不妥当。
皇帝打开桌案上的折子，慢悠悠地看了起来。
“许征啊许征，朕御封的广安侯爷，到底是怎么沦落到了今日的地步……”
神武侯府，众人正忙着为远行归来的凌侯爷接风洗尘。
“凌戟。”方越笙拉着凌戟的手坐在荷花池畔的亭子里，一脸喜色地打量着他。
凌戟不由得笑道：“作什么这么看着我？怎么这么高兴？”
“你好像又长高了。”方越笙比了比他的头顶。
凌戟笑着抓过他的手，放在唇边亲了亲，温和的眼睛望着他，柔声道：“笙儿有没有想哥哥？”
方越笙不好意思地低下头，把头顶抵在凌戟胸前拱了拱：“可想了。”
荷边池畔走来走去忙活着的小丫鬟们纷纷转头低脸，不敢看亦不敢听，还要忙着手头上的差事，真是十分地不容易。
“对了凌戟，广安侯爷到底犯了什么事？”方越笙忍不住问道。
凌戟心里顿时泛起一缕缕酸味：“笙儿何时对政事如此感兴趣了？”
见方越笙只是眼巴巴地瞅着他，凌戟无奈只能道：“他在边关养寇自重，风琉城里几乎只知有广安侯，不知有当今皇上了。”
“他要造反？”方越笙吓了一跳。
凌戟摇了摇头：“并非如此，只怕离着造反是两个极端了。广安侯前些年也许还有些锐气，自从西戎国几个皇子争夺皇位自己乱起来之后，自然无暇顾及其他，西北边关越来越安稳。那里又是天高皇帝远的地方，他在那边驻扎经营多年，一个风琉城倒是被他打理得井井有条，越发繁华起来。广安侯怕是早被那些安稳日子磨灭了一身傲骨，只愿享福，不敢再战了。这样的人，如何有胆子造反？”
“所以他这些年总是不回京城……”方越笙若有所思。
“没错。他不愿意回京，竟然自己养起了贼寇，贼喊捉贼起来。最近几年的战情，只怕多半是他一手策划的。”凌戟握了握方越笙的手。
“可是回了京城他还是鼎鼎大名的广安侯，如何就不好了呢？”方越笙十分不解。
凌戟笑了笑：“京城水深，各方势力盘根错节，上面又要侍奉皇帝，哪有远在天边自立为王那样的肆意舒坦？别的不说，广安侯爷在风琉城的那一房正室十几二十个侍妾，若是在京城，他哪敢这样张狂？这么多御史参也要参倒他了。”
方越笙想了想，面上不由得浮上一丝怅然。
“他在天高皇帝远的地方倒是快活了，倒是将应该他担负的所有担子都压在了如信身上……”
手上突然一疼，方越笙忍不住低叫一声，满脸委屈地看着凌戟。
“你干嘛捏我？！”
凌戟面上不快之色一闪而过，薄唇抿了抿，没有出声。
“干嘛呀你，说话！”方越笙捏着他的脸颊怒道。
凌戟转头，不愿意搭理。
方越笙想了想，哼哼了两声：“怎么了，原来你吃醋呀？”
凌戟看着他，一双黑黝黝的眸子里透露着明显的控诉。
方越笙心虚地咳了两声，看看上头的雕花又看看下头的大理石地板，半晌才敢转头看向凌戟那双黑沉沉的眼睛。
“我就是随口一说嘛，毕竟也是那么多年的朋友，我要是一点也不关心广安侯府的事，你不更得怀疑啊？”
凌戟冷冷地哼了一声，方越笙虽然并不觉得自己哪里理亏，仍旧装乖卖好地靠了过去，捶捶肩捏捏手，谄媚地笑道：“不要这样小气嘛凌戟。不要生气了，气坏了我要心疼的。”
凌戟看着他，慢慢露出一丝笑模样来。方越笙只觉得眼前一闪，大冬天地好像花都开了。
刚刚经过荷花池畔的方侯爷和凌老爷将这一切尽收眼底，不由得惊恐地对视了一眼。