叶宜彬心一横，迎视他。“你要做什么？”“你要去哪里？”
两人同时开口。
又同时沉默了一阵，叶宜彬道：“我去哪里是我的事，让开。”
原烽从怀中拿出一封信：“难道你对山长也是这么说？”他一早到叶宜彬屋里，看见桌上这封信，上头写着山长亲启，立刻明白怎么回事。不必拆封，也知道这是一封不辞而别的留书。
叶宜彬一看这封信，心中一震。强作镇定道：“我对山长怎么说，不用你过问。你私自外出，还不回书院上课？”
“老师都私自离开，又怎怪学生效仿。”原烽扬眉道，“你记挂学生上课，怎不想想你一走，谁来给书院的学生上课？”
“天下人才济济，自然能有比我更好的……这你不用忧心，你好好念书，准备明年春试就是。”
原烽心中升起一丝急躁，盯着他道：“……你要走，怎不同山长当面辞行？他见到你你这封留书，该怎么想？”
叶宜彬心中原本有愧，一时无言以对。沉默了片刻，他抿了抿唇，说道：“我于礼不合处，也不止这桩，那就劳烦你回去代我向山长赔礼。”说罢，转了身继续走。
原烽道：“好任性。”跳下马追过去。
他追上叶宜彬，站在面前，“前日有关你亲事那些话，本不是我真意，向你赔个不是。你不肯耽误女子终身，为义而舍礼，不失君子之道。”他注视着他，语气十分诚恳。
叶宜彬听他道歉，反倒微微脸红。知道他不是那种损人谋私之人后，心中蓦然十分欢喜。
可眼中光芒亮了一瞬，却又冷却下去。
——自己离开书院，并不是因为他前次讥讽，而是……
而是为了不让纠缠越来越深、错事越来越多！
断袖之情，本已不堪；师生乱性，更是违礼。原烽一个年纪轻轻的学生，这样下去，岂不毁了一生前程？他不懂事，走上这条歪路，也是自己的过失。身为师长，竟与他沦入情错，就算没有引诱之过，也有教导不善之责！又怎能……
又怎能一错再错，愈陷愈深？
他不禁脸色发白。抬眼正对上原烽期盼的目光，他垂了眼，轻声道：“不是为了这个。”绕过原烽继续走。
原烽不由着急：“那是为什么？”忽然神色一动，盯着他，“因为我对你……”
叶宜彬顿时满脸发烫，半晌道：“不**你的事……是我自己……”说到这里便止住，加快步子往前走。
原烽皱起眉，追上两步，一把将他的包袱抢过来。
叶宜彬转脸看他，气恼道：“你做什么？”
“学生不该替老师分担么？怎能让老师受累？”原烽把马唤过来，将包袱往马鞍旁一挂，继而骑回马上，俯身向他伸手，“要去哪里，我送你一程。”
“不必了……”叶宜彬不肯上马，只想拿回包袱，却被原烽抓住了手。