太白楼上灯火通明，笑语不绝，杏花春酿斟了满杯又满盏，人人面上都是喜意。
春试早已放榜，殿试也已结束，兰晖书院十一名学子中了进士，由地方官吏主持，在太白楼设下宴席，既是谢师，也是庆贺三年来在书院学有所成，得以高中。
官老爷说了些恭喜客气话，又祝了酒，没多久就离席了。剩下一众老师学生，自在了许多；又逢喜事，不似平日在书院严守礼数，一时热闹起来。
何勇一个人换了大盅，连干好几盅，朗声笑道：“仲南！你弓箭上平平，读书是真行啊，高中榜眼！满书院里你最厉害，这喝酒可不能再平平了，当和我一样，换个大杯！”说着招手叫小二，要给温仲南换杯子。
温仲南正被众人围灌，一听，低头看看手里的小瓷杯，再看看那顶得十杯之数的大盅，吓了一跳，“不不不……老师抬爱，可学生惭愧，酒量实在……”
其他学生都起哄让换，席间一片笑闹，最后温仲南被强行换了一个海碗大的盅子。总算何勇仁慈，没要他喝满一盅，温仲南便拿着海盅，倒了浅浅的酒，手忙脚乱地回敬各人。
山长含笑捋须。兰晖书院享有盛名，学子们就读前便已是各州县拔尖的才子，这回未能出个状元虽有些遗憾，但一届出十一名进士已算成绩斐然。他面露欣慰，笑着饮了一口酒。
叶宜彬坐在山长身旁，目光望向学生那席。笑闹一团间，原烽也在敬酒喝酒，喝完几杯，便停了杯子抬眼来看他。
目光相接，心头怦然一跳。那漆黑温柔的眼睛，含着笑意，闪着光芒，定定看着他。
叶宜彬心跳渐急，漾出丝丝甜蜜，望着那双眼睛，不觉也流露浅浅笑意。
“……子林？子林？”
“啊……山长？”叶宜彬回过神，急忙转头。
叫了四五声的山长问道：“你在瞧什么？这么入神？”也好奇往那边看。
叶宜彬脸上微红，“……我，我一时高兴，走了神了……对不住。”
山长笑道：“看这些学生，谁心里不高兴？做师长的都愿学生金榜题名，看着他们年纪轻轻，出类拔萃，我这老头子是好生羡慕……”他感慨着，忍不住道，“其实子林你，也……”
“山长！叶先生！”这时，学生赵继兴和原烽来到这边，向他们敬酒。
原烽敬过了山长，到敬叶宜彬时，没人注意到，他不是替叶宜彬斟酒，而是将自己的杯子递了过去，“先生请。”
叶宜彬接过，只见杯中酒已喝了一半，还剩一半。他默默一饮而尽。
原烽嘴角微翘，看着他喝完坐下。
“继兴，此次中榜，你父母可是高兴得很哪！”山长笑道。
叶宜彬垂在桌下的手被悄悄握住，温柔暖热；他呼吸一轻，抬眼看了看站在身边的原烽。
“是啊，山长，您也知道，我爹娘书也没读过，字也不认得几个，看见读书人就像看见天上神仙，”赵继兴好笑道，“如今了不得，家里每个铺子供了财神不算，还一并供上了文曲星……这几天，天天摆案子烧高香，不知道的还以为我家在求雨呢！”
周围人都笑了。叶宜彬笑着，他的手与原烽的相互厮磨，随即被握得更紧，十指交缠。
“原烽，你家里又如何庆祝？”山长笑道。
原烽摇头笑道：“一切照旧。”
“怎么？”山长不信，“昨日我可听说你府上大摆宴席了。”
原烽笑了一笑：“那是我娘生辰，所以摆宴。至于我的事，席上提了一句，只是顺带。我得谢谢我娘，让我沾到了光。”
众人又笑。又聊了一阵，赵继兴拉原烽回学生席，桌下相牵的手悄悄放开了。松手后，原烽又望了他一眼，才转身离去。
叶宜彬也望着原烽，久久没有转眼。学子们刚从京城回来没几日，自己和他今日也才名正言顺地聚在一起。互通心意后，他们便聚少离多。自己回乡给母亲贺完寿，又快马加程地赶回江南，途中遇天气阻挠，耽搁了一些时候。到得江南，其他学子已经结伴上京，原烽则独自多留了几日，直至见了自己一面才动身上路。
等到发榜回来，又是两三月。他们喜中进士，日日亲朋围簇，自己和他想多说几句话都不容易，更别说独处了。
一场庆贺宴，很快就在谈笑祝酒中到了深夜。大半人都醉意不轻，有的被家仆接出去，有的相互搀扶着到太白楼的客房歇息。
叶宜彬酒量不算好，众人也知道，并没刻意灌他。可一圈敬酒喝下来，也有十来杯下肚，此时脸上发烫，脚步发虚，眼前景物也是一阵清晰一阵模糊。
他走了几步走到廊上，愈觉有些头晕，靠着墙停了一会。有人过来扶他，“往这边。”耳畔的声音熟悉，他知道是原烽，心里一安，顺从牵扶往前走。
进了客房，原烽扶他在床沿坐下，让他靠在自己身上，拿起一个小碗递在他唇边。
叶宜彬疑惑地看过去。