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第57章 竭山盟
钟离尔鬓发皆被汗湿透，贴在额角，一张绝色容颜毫无血色，苍白的手指虚握着锦绣鸳鸯枕边。
连烁瞧着她心下酸涩，不敢用劲，轻轻握住她的手放在手心里搓着，试图多传给她一些热度。
她感知到身边人，艰难睁眼，看着他的脸好一会儿，忽然蓄起眼泪，苍白嘴唇翕动，声音低哑，“皇上……臣妾，臣妾……”
她几不成声，只是喃喃重复着，生命随着鲜血在缓缓流逝，她清楚自己九死一生，今夜怕是不行了。
她想，她此刻该多与他说些好话，给他留下最后的一丝温存，或是令他心生愧悔，这般也好为自己的孩儿多积攒一些日后的宠爱福分。
可她看着他的容颜，这是她十六岁便许下终生的人，到如今四载，许是生离死别日，情薄恩寡，虚与委蛇的情话，她无法对他说出口。
连烁却俯身，把唇瓣贴在她手上，直望着她双眼，“尔尔，我知道，我都知道。你挺下来，你坚持住。”
她双眼迷蒙，缓缓摇头，泪珠儿顺着鬓边滑落，半晌艰难开口，“皇上，你答应臣妾一件事……楚太医说这胎八成是皇子，我想给皇儿起名砚离。臣妾不避讳，臣妾只盼哪怕今日臣妾熬不住了……我儿能伴母名，福寿安康……”
连烁想也没想便点头应她，握住她的手又紧了几分，低声道，“朕允，我答应你，定让皇儿以“砚离”入宗册，一切事宜你都交给我。尔尔，你放心，只要你也答应我，今儿再大的难处也不放弃，我都应你！”
她眼泪落得更凶，握着他的手说不出话。
阵痛又袭来，她不可抑制地从他手心抽手，皱眉撕扯着身下锦缎痛呼。
连烁红了眼，伸手给她别鬓角的头发，颤颤巍巍的手指不听使唤，别了好几次方妥帖。
钟离尔在剧痛中听见他说，“等你平安诞下砚离，冬天我就带你们母子去狩猎，你不是很久没出宫好好玩过了么？你说你想去猎场捉兔子，我以前不允的，现今都应了你。我亲自教砚离骑射，他猎回第一头鹿，咱们拿回来剥了皮在宫里珍藏。夏天咱们下江南南巡，我陪你出门走走，你喜欢吃小吃，南方有特别多地道的好味儿，我很久没好好陪你了……尔尔，我把欠了你的日子都补回来，好不好……”
他眼神似是旧时温柔，钟离尔同他一起哽咽，稳婆的声音渐渐模糊在耳畔，眼前白茫茫一片，床榻顶大红的如意云纹和纷乱的人影都淡去。
她想起刚嫁给他的时候，描眉绾发，每一日都是好时光。她想起父母双亲慈爱的眉眼，与兄嫂侄儿欢聚一堂，把酒对月的年岁。
入宫为后这两年像是一梦长，又似一生长。
他握着她的手愈发用力，还在她耳边不放弃地说道，“尔尔，是我对不住你，我不好的都愿改了，再不伤你的心……只这一次，算作我向你讨个机会补偿……”
她听见她的夫君，这个皇朝的帝王与她哀声道，“你别抛下我……”
就像是昨日，他们还上街同游，上元夜的京城热闹非凡，花灯从街头蔓延至街尾，各色各样无不可爱。他怕与她走失在人潮之中，拉住她的手，任她在身边左顾右盼走走停停，再为她拢紧身上的披风。
产房里响起惊呼痛哭声的时候，太后刚到坤宁宫的门口，瞧着跪了一地的嫔妃，蹙了眉道，“这是怎么回事？”
祁桑领着再行礼，一众宫妃俱是由宫人搀着摇摇晃晃，兴师动众的好一阵骚乱。
贵妃稳了稳心神，赶忙道，“臣妾恭请太后金安。臣妾等听闻皇后主子生产，特赶来祈福。”
太后瞟了一眼坤宁宫大门，瞧见江淇亦带着人跪在门口，冷冷道，“祈福便祈福，跪这一地成何体统？”
祁桑飞速咬了下唇，一双美目直视地面，“回太后的话，皇上有旨，国母受难，臣妾们理应尽孝心，臣妾们跪着感动上苍，为皇后娘娘祈福，为皇嗣祈福。”
太后冷笑了声，不带丝毫温度道了句，“既如此，你们可得好好跪着。皇后此番若是有个岔子，挨刀的必定是那跪不好的人。”
说罢不再停留，亦不欲进殿瞧个究竟，便搭着秋穗的手腕信步回慈宁宫去了。
胆小的易选侍听见殿内哭声四起，便吓得跟着小声啜泣，兰嫔红了眼转首喝道，“哭什么哭！殿内还没传消息，容得你在这儿晦气？！”
宁嫔不欲再多瞧旁人，阖眼拈了手中佛珠缓缓诵经，妃嫔见状亦都噤了声。
江淇立在殿外，朝殿内望去，指节因用力而泛白，隐没在夜色中。
这黑夜似噩梦无止境，她那日慈宁宫夕阳下初见的面容，仍这般清晰在眼前浮现，再或者是猎场马上她的侧影，西五所之中笑嗔回眸的那一刻，慈云寺古树下她汹涌无声的眼泪。
这些记忆像是利刃，刀锋冷冽却绚丽非凡，像她的眉眼与情感。
它们汹涌齐至，在这个闷热的夏夜，隔着生死两端，随殿内戛然而止的痛呼，扼紧他的命脉，将他抛到云上，然后忽然失去所有支撑和力气，让他觉得恐慌窒息。
殿内忽传来众人呼声，牵动了宫外所有的目光，姚姑姑兴奋对帝皇道，“奴婢恭喜皇上，娘娘为皇上诞下了皇子！”
他甚至未看孩子一眼，只对阿喜道，“将太子抱过来！”
他这般理所当然唤出“太子”二字，像是习惯已久的定数。
满殿宫人愣在当场，连烁不顾这些，转身直对殿外吼道，“太医——”
楚辞连忙进殿，替钟离尔诊治，清欢按照吩咐将人参压在皇后舌下，在榻边跪着哭道，“娘娘，娘娘您生了太子殿下，小殿下还未哭呢，您睁眼看看他啊！”
钟离尔手指有微弱的动作，阿喜瞧了眼清欢，忽地抱着孩子上前道，“娘娘，清欢说得没错，您睁眼瞧瞧太子殿下，您难道忍心让他一出生便见不着母后么？”
砚离懵懂将拳头含在口中，似是感知到母亲的痛楚，一双眼睛微眯着面对她，阿喜见状悲从中来，咬牙又道，“娘娘，您是知晓的，别人再好，如何比得上自己的亲娘？太子殿下是您的亲生骨肉，您若不在，这世上还有谁会对他如您这般好？”
楚辞忙在一旁端了汤药，由清欢一勺勺往皇后口中灌，阿喜将砚离的手放在她有些冰凉的手中，凄厉唤道，“娘娘，您做给殿下的衣裳有几件还未成，除了娘娘，还有谁能为殿下绣得合身？殿下眉眼长得这般像娘娘，将来一定玉树临风，娘娘就不想寻个最好的太子妃，瞧着殿下四世同堂么——”
连烁在一旁用手指擦拭着流淌出来的药汁，榻上皇后忽地咳嗽一声，楚辞连忙行针针灸，砚离瞧了榻上的母亲一眼，竟开始放生大哭，连烁眼瞧着钟离尔眼角一滴泪落下，俯身对她道，“尔尔，你睁眼看看咱们的孩子……”
太医宣告皇后已止血无碍之时，中宫皇子受封太子的消息，已传到了坤宁宫外，嫔妃的耳朵里。
祁桑抿唇颓然跪在原地，抬首瞧见坤宁宫的飞檐边，恰好托起一轮明月。
所有人都知晓，今夜皇后保住了性命，平安诞下太子，往后的地位，更是不可同日而语。
江淇将十指缓慢松开，一撩前襟，与众人跪拜在坤宁宫前，齐声贺道，“太子殿下千岁千岁，千千岁。”
天鼎三年六月廿七，坤宁宫皇后钟离氏诞嫡长子，受封皇太子。帝皇大赦天下，宴请群臣共饮三日。