然而，几人只有两条马鞭，分别在五娘和三娘手中，五娘倒还算游刃有余，三娘使着马鞭就不顺手——她原是屠户，恰是罪臣的九族——她还是喜欢自己曾经用惯的杀猪刀。
七娘和九娘的功夫不过堪堪能够防身，这般不要命的拼杀，二人心中都有些胆怯。
因此，交手不过几合，就有人负伤，眼见着就要走到穷途末路——
一队蒙面人从树冠之上跳将下来，个个手持似钩似槊的兵刃，只一个照面，就结果三个贼人！
五娘见机扬鞭一缠，将最近的一位歹人拉至身前，手臂一拧，那人的头颅就软软地垂了下去。
蒙面人一至，局面豁然开朗，歹人尸横山林。大娘本想叫留一活口，哪想电光石火之间已然结束，只得捏着佛珠，叫八娘捧出一包银子，对几位蒙面人道：“多谢几位救命之恩，我等未曾携带大量银钱，只有这点谢礼，还请笑纳。恩人不知可否告知我等姓名？日后也好报答。”
一蒙面人道：“不必。”
话音未落，蒙面之人又消失不见，仿若从未现身。
九人互相检查伤口，心中皆有猜疑——那似钩似槊的兵刃，正是朔荇人的武器，叫做“荇钩”。这荇钩，乃是朔荇人先祖为了既可冻水钩鱼又可打猎打仗所作。
九人心中都道：倘若蒙面人是朔荇细作，何必暴露这一显而易见的破绽？又何必出手相救？倘若蒙面人不是朔荇细作，又何必用荇钩？
几人百思不得其解，但大略猜到关窍在岳昔钧身上，只等与她汇合再论。
岳昔钧得知了娘亲们这一番遭遇，也是心有余悸。
岳昔钧先谢了英都，又道：“圣上必然不会罢手，也请贵部多加小心，若留下话柄，于你我皆不好。”
英都道：“明白，此事是她们不妥——她们来丰朝不久，只觉荇钩顺手，我已教训嘱咐过。”
英都又道：“‘明枪易躲，暗箭难防’，我只怕有别的手段等着，若有机会，恩公提示提示令堂多加小心。”
岳昔钧道：“嗯，她们省得。”
岳昔钧关怀道：“你的伤势如何了？”
英都道：“腹部之伤已然大好了，只是这毒有些难缠。本来半月之期到了，无有新的黑子生出，我以为便是好了，但空尘小师太却说‘若是真正好了，应当原有黑子皆消失不见’。果然，近日又生一黑子。”
岳昔钧道：“敢莫是药不起效么？”
空尘道：“有些微末效用，拖延了黑子生出的时候，只是不能根除。想来是此毒的毒方各个略有差别，须得知晓毒方，方好对症下药。”
岳昔钧道：“殿下对于下毒之人，可有眉目？非是在下刺探隐情，若有在下能助之事，开口便是。”
英都道：“不外我那几位好兄弟姊妹作出的下作手段罢了。我已与空尘商议，待腹部伤好之后，回朔荇查证，看看究竟是哪位如此不光明磊落！不用恩公再相助，此番已然助我良多了。”