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“他履行了诺言，教授我剑术与搏击。他的技巧与经验是压倒性的，我试过骗术或者使用蛮力，全被他轻松化解，平时他使用一卷报纸便能对我占据优势。他给我制定了计划，每个验收日他会和我剑斗，他要求我保持战斗，直到我再也无法起身为止。我被他扭脱臼过，然后他教我如何复位关节。”
虐待子女的黑社会走私商人，弗洛里安想，他要好好侦查这个孩子的家庭背景，争取将这位反社会父亲交给帝国警察局绳之以法。他年幼时跟随佣兵团讨生活，不得不每天抱着刺刀入眠，无法想象为何有帝国首都的体面家长愿意让子女沾染暴力。或许那是罪犯的自知之明罢。
“我得以高分通过帝国陆军学院的入学测试，并选择了尖子聚集的特殊作战班级。我愚蠢地傻笑了一天，随后——你应该也有所耳闻，特殊作战班级历年只招收Alpha学生。我简直成了一只外环来的猴子，在皇家动物园的笼子里被游客参观，要把他们投掷来的残羹剩饭当做天赐的珍馐，心怀感恩地捧在手心吃下去。但就算如此恶心——那也是我草率付出的代价。”
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海德布兰特接到了帝国陆军学院政教处的电话。此时他正被皇帝召见，后者希望他拟定一个针对外环土着的秘密作战计划，夺回两年前在虫洞被夺走的战略物资。他们需要清扫整套恒星系，这无疑是个极其复杂且风险巨大的项目，然而海德布兰特与他的下辖机构急需一场冒险：就算是圈套，他也必须跳进去。结束会面后他打开终端，几十条未读消息赫然跳入眼帘。
机构内务长罗尔·罗斯托克在他静默期间负责衔接他的通信，这是位严肃的女人，素来忠实地执行并维持机构内部一切条例，海德布兰特把一切监察工作扔给了她。恐怕是海德布兰特过去不端正的工作态度惹恼了她，她肃穆地汇报：“阁下，您的儿子要被帝国陆军学院开除了。”
海德布兰特忽略她的幸灾乐祸，把会议记录交给她，开始查阅今天的议会工作日志。他需要了解他外出的一天机构运转情况如何。托罗尔的福，机构各级公务员们上传的报告格式永远整齐规整，尽可能地保护了他的视力与精神。他从书柜拿出咖啡豆准备冲泡，却发现办公室的咖啡机处于维修状态。
今天注定他运气差，海德布兰特用手按压太阳穴，没完没了地工作，这就是为什么他讨厌行政岗。“怎么了？”他问，“August虽然主见太强，我对他的爱国心还是很信任的。”
“您一定是今天和皇帝陛下待太久了。”罗尔说，“麻烦您发散一下思维想想，军校处分学生除了叛国没有其他理由吗？”
“如果是作风问题，那只能是个误会。”海德布兰特说。他的好儿子，在分化后的两个月给他打了一通电话：按常理它是无法接通的，海德布兰特对August明示过他工作单位的特殊性。但这天海德布兰特没有设置呼叫转移，可能机构刚更新终端尚未具体调试，他阴差阳错地开放了私人通讯。但他刚拿起电话，传输系统里就传来August故作成熟的青少年嗓音。
“早上好，博士，”August压低嗓音礼貌地说，“我觉得我有严重的心理问题，它日夜折磨着我的精神，乃至于我辗转反侧夜不能寐，我亟需您的帮助。”
August找了心理医生，海德布兰特想，等他结束目前的工作，他要找August好好谈谈。然而没等他说任何话，August就急匆匆地继续：“我爱我的父亲。准确地说，我想和他上床，我是个Omega，他是个Alpha，也许这是青春期的性冲动，但我确定我对他有AO之间的情愫。我梦到过他的手指抚慰我，以及更进一步的动作，我恨他，但他又能引发我特殊的感觉，也只有对他我才有感觉，其他年龄与地位类似他的人都没有。现在我觉得，如果我不能睡到他，我就像缺失了什么，诸如道德、幸福、Omega美好的体态以及其他被追求的东西——”
“你打错了，August，”他善意地提醒，“医生的号码和我差一位。”
系统那一头立刻陷入沉默。几十秒后，August暴怒的声音传来：“海德布兰特！你为什么不早些自我介绍，告诉我也好，打断我也好，你是刻意看我出丑吗！”
我根本没法打断你。海德布兰特想，而August气呼呼地补上了一句“我恨你”，便泄愤地摔上了电话。通讯中断后，海德布兰特竟无法重新集中注意力，他一遍遍回忆August的衷情倾诉，有时他去想August的性幻想，有时他又去想August吼出的“我恨你”。August在外人眼里品学兼优，似乎唯二缺陷是孤僻与执拗，但他作为父亲清楚August的本性：他继承了母亲的坚韧与善良，以及父亲——也就是海德布兰特——感性上的偏激。这是个敏感、冲动而将感情视为一切的孩子。
这个孩子现在爱你，他最后想，而你感到刺痛。
“我也不太相信August是他们通报批评中说，所谓乱搞AO关系的孩子，”罗尔说，“陆军学院政教处列出这条罪名有些
', ' ')('牵强附会，August主要问题是斗殴。您也知道在母校，触犯这条规定的学生会遭受什么处罚。”
“那应该有个起因和结果。”海德布兰特说，“学院有任何附加材料吗？”
“您看看吧。”罗尔把一条全息投影仪交给他。这是一段卫生间走廊的监控录像，几名Alpha学员聚集在隔间门口，笑嘻嘻地窥伺内部取乐。他们有人夸张地模仿Omega发情的走路姿势，朝里面喊一些荒淫不堪的话，像是英雄将敌人踩在脚下凯旋归来那般神气。随后August板着脸推门而出，他娇小的身材很快陷入Alpha们的包围中，海德布兰特注意到有学员使劲往他身上贴，将手伸进他的裤腰。这个画面持续了几分钟，Alpha们想把Omega推回隔间内，在监控死角做一些事情，其中一个人突然重重地砸在对面的门板上。August握着滴血的拳头，以匪夷所思的动作与力量往Alpha们的面颊与腹部招呼而去，几个耀武扬威的Alpha几秒后像蛆虫一样，捂着肚子在地砖上扭动哀嚎。而August重点照顾了那个对他动手动脚的Alpha，似乎这是学员们的领头人——August按着他的后脑，敲核桃似的把他往墙壁上撞击，一滩血迹醒目地从墙纸上拖下，那个学员牙齿被生生打碎，紫肿的脸满是鲜血。August想践踏他命根子时，赶来的保安一拥而上将他制服。
“学院的通报中称August暴力霸凌同学，私下寻衅滋事、打架斗殴，同时与异性保持不正当关系。”罗尔说，“您怎么评价？”
“太冲动了。”海德布兰特说，“没考虑后续影响。”
罗尔眨了眨眼。“您觉得您的儿子在被猥亵时还需要在意反抗的影响？”她越说越快，海德布兰特平静地听，“我不敢相信母校现在的学生会被性欲支配头脑，还被校方如此袒护。您在学院注册表上登记的通讯方式是个远洋货运公司，而那几个Alpha学生家长可能给了他们若干好处，我们看到的通报便把责任一边倒地归结到August头上。”
“正是这样，帝国陆军学院的风气才越来越差。在从前，规则是为了规范行为，而现在的规则，只是为了保护加害者。帝国最高等军事学府的学生就是这种素质，而我们还被要求扩大陆军学院毕业生的聘用比例。我要向上反映，海德布兰特，你不批准我也会去。”
“不要太激动，罗尔。事已至此，我要去陆军学院一趟。”海德布兰特寡淡而简短地说，他的胃在腹腔中胀痛，而他需要订购一张最邻近的机票，“另外，通知机构各单位，今晚十点召开全体紧急会议。皇帝陛下的旨意，任何人不得缺席。”
“您除了机构的工作，”罗尔说，“另一份工作是给August做父亲。”
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