郑府。
这日，沈虽白照常步入萍心斋，却见郑承脸色极差，连官服都没换下，面色凝重地捏着一只杯盏。
他猜测今日早朝定然发生了什么，上前行礼：“大人，发生什么事了？”
郑承咬牙道：“前几日被抓进天牢的那个胡姬死了。”
沈虽白眸光一闪，旋即道：“不过是个偷窃财物的丫鬟，大人为何如此忧心？”
“坏就坏在，这件事今日是由陛下提起来的，还询问了刑部尚书。”郑承袖下的手渐渐收紧成拳。
一个无足轻重的丫鬟，死了便死了，怒图那边拿捏着她的亲人，她自然不会将他招供出来。
然陛下似乎从这胡姬被抓开始，就颇为留意，那日还留下了他和岳琅去书房问话，他自觉答得没有纰漏，但陛下似乎话中有话。
原本留在城中与阿娑朵朵接头的怒图人，而今也不知所踪，他派人去那间小酒馆打听，也一无所获。
这件事不太对劲……
今日陛下忽然问起关押在天牢中的胡姬，显然一早便从禁卫军那得到了消息，刑部尚书禀报此事时，陛下也并未表露出过多的惊讶，倒是转头问了他几句。
对于阿娑朵朵，郑承未免惹火烧身，已然任由她自生自灭，然此人毕竟还是从他府上被抓走的，虽说是以盗窃的罪名，但陛下那边似乎不这么想。
他虽已上奏，让宫中对这些女子放松了警惕，才得以将布防图送出去，但世上哪来十成的把握。
当年他记恨顾昀举荐了林家嫡子为相，却放任他外放江北，吃尽苦头也就罢了，连他的夫人都因那场瘟疫而离世，故而司菀找上他时，他几乎是毫不犹豫就答应了下来。
一时的嫉恨，让他听从司菀的安排，以荷包和通敌的信件陷害了顾昀，谋害先帝之事却是在他意料之外的，然木已成舟，再没有回头的余地。
顾家被满门抄斩之后，他心中的怨愤渐渐得以平息，待冷静下来，他却不免开始担忧自己的退路。
司菀为了皇位，连先帝和自己的亲姐姐，亲姐夫都能杀，他又算得了什么？
他帮了她一把，同时也意味着知晓了这深宫中最不该触碰的秘密，司菀能容他一时，却不会容他一世。
他晓得自己迟早会被司菀除掉，便私下与远在怒图的公羊晏商量，如何让他全身而退。
公羊晏奏禀怒图大皇子阿布纳一，只要他愿意归顺，可允诺他全身而退，且保他日后衣食无忧。
他在朝多年，早已看遍了这朝堂与深宫的尔虞我诈，还能安然退去，于他而言才是值得欣慰的。
阿布纳一帮他的唯一条件，便是大周边关的布防图。
而恰好，那张图就在他手里。
他遵从阿布纳一的安排，在怒图使臣离京之后，便开始着手准备，而阿娑朵朵也是在那时对他表明了身份。
眼下半张图已然送出，却忽然出了这等岔子，之后要如何，还需再与怒图那边商议。
他本想将阿娑朵朵的事敷衍隐瞒过去，但陛下近来对他的态度，似乎总是心存试探，他在朝中上奏之时，岳琅与许桢出言反驳，也不见陛下为他说几句。
“今日陛下当众提及此事，多半就是说给我听的！”他怒意横生，“这一切太过巧合了，那女子从未行过盗窃之事，这根本就是莫须有的罪名，分明就是陛下在试探于我！”
阿娑朵朵出入都十分谨慎，小酒馆中的掌柜也只是每隔两日夜里出来开个门，并不知他们在做什么，此事本该没有纰漏，究竟是哪儿出了差错？
“这一切都像是事先安排好的，无论是岳琅还是陛下，如今都怀疑到我的头上，这样下去，后果不堪设想……”他暗暗思索。
阿娑朵朵的行踪和真正身份，应当没有人知晓才是，若要说哪儿最有可能疏忽，便是这座府里的人了。
“大人可有打算？”沈虽白顺势问道。
郑承的脸色一点点沉了下去：“先生，你可有想过，这府中，出了奸细？”
沈虽白微微一僵，旋即恢复如常：“大人何出此言？”
“老夫千防万防，防的都是外人，却是没有想过府里会有吃里扒外的，不过胡姬一事倒是让老夫感到疑惑，这女子很是不起眼，偷窃之罪更是无从说起，那日却突然被抓走，关入天牢，一个小小的丫鬟，居然劳动那么多官差前来，可不似寻常。”
他略略一顿：“大人所言，的确有几分道理，千防万防家贼难防，大人可有头绪？”
郑承摇了摇头，颇为苦闷：“若晓得是谁，老夫怎能饶得了他？眼下只是个猜测，不过既然能拿捏住那胡姬，想必是老夫身边较为亲近之人。”
沈虽白淡然一笑：“平日在大人身边伺候的人，算上丫鬟小厮，应有十余位，在下也在其中，一时间尚且不好定论。”
“先生帮了老夫许多，老夫对先生，自然是十分信任的，只是其他人，就难说了。”郑承道，“老夫眼下的楚京，堪忧啊……”
沈虽白平静道：“陛下即便对您起了疑心，却还不曾有所动作，想必还是有所犹豫的，您对陛下忠心耿耿这么多年，没有功劳也有苦劳，相信事情还有转圜的余地。”
郑承冷笑一声：“伴君如伴虎，帝王最是无情，他能给你一人之下的权力和地位，也能让你在顷刻间一无所有，甚至命丧黄泉，先生别把陛下想得过于念旧了，过河拆桥的事，帝王家最是常见。”
“那大人打算如何？”
“自然不能坐以待毙，身边的人要防，退路也要自己铺，只是恐怕承诺先生入朝之事，须得缓上一缓了。”郑承叹道。