萧雪说：“我这个月才来芙蓉塘上班，这还是第一次来大湖。”
陈心点头：“芙蓉塘气候好，生活节奏慢，水果和鱼虾都特新鲜特好吃，房价也低，是个宜居城市。小雪哥真有眼光。”
陈心开始侃侃而谈芙蓉塘的地理位置与城市宜居性，赵佳怡也是个健谈的，堂姐弟俩聊起天来口若悬河，还一定要萧雪对他们的讨论发表意见。
陈心：“我说鱼和虾当然是要清蒸才最好吃，一切加入过多酱料的行为都是对新鲜食材的不尊重！”
赵佳怡：“芥末虾是我们芙蓉塘人的宝藏！你不要没尝过就发表这种浅薄的意见，今晚我就带你去尝尝，只要你吃上一口你就一定会爱上的！”
“我不，我不！”
陈心往萧雪身后躲，赵佳怡要抓他，萧雪生出一种自己在被迫玩老鹰抓小鸡的错觉，他只得拦住这两个幼稚鬼：“我们还是先拍照吧。”
赵佳怡终于想起来她是来干活的，拿起相机和三脚架开始做正事。这次他们来大湖的主要拍摄对象是水芙蓉，水芙蓉主要集中在莲心桥附近，走过长长的沿湖步道，远远就能看见湖面上一片清新明亮的翠绿与雪白。
再走近看，可见那水芙蓉白极了，柔嫩舒展的花瓣一丝杂色也无，以莲心桥为中心向四周两岸散开，少说有成百上千朵花。开了这么多花，香味却不非常浓郁，湖中一片好闻的花清香。
赵佳怡和陈心忙着找角度拍照，萧雪抱着三脚架蹲旁边阴凉地，发呆看湖里的花。
赵佳怡社交能力太强，跑去采访路过的游人了。陈心趁机摸鱼，蹲到萧雪身边和他一起乘凉。
萧雪与他闲聊：“你和佳怡姐关系真好，像亲姐弟一样。”
陈心笑着说：“其实我俩是关系很远的亲戚，叫做堂姐弟罢了。姐姐的外祖父姓陈，很久很久以前，我们家和他们家是一个村里的同族人。”
萧雪听了他的话，忽而想起之前他们在办公室聊起过的一个话题。
“听说原先这里是个村，后来涨水被淹了，从前的湖泊与后来形成的湖泊相连，成为了大湖。”
陈心“嗯”一声，抬手虚虚指着莲心桥绕了一圈：“我没记错的话，村子就在这一块，从莲心桥的这边，快到那里的湖心岛。”
陈心指了一个距离。萧雪吃惊道：“你怎么知道得这么清楚？”
陈心朝萧雪一眨眼：“因为我家的祖辈从前就住在那个村子里。”
萧雪明白过来。陈心继续道：“大概是在六十年前，某一年气候极端异常，雨水暴涨，荆江水位突增，芙蓉塘地处下游，洪涝灾害频繁，最终洪水淹了整个村庄，村民也全都搬去了镇上。渐渐这一片形成了大湖，成为江水支流的一部分。”
这种人类曾群集生活过的地方最终消失在自然力量下的故事，让萧雪听得有些怅然。他问：“村子叫什么名字？地方志上应该有记载过村庄的历史，说不定还有你们家祖辈的名字。”
陈心转头看向萧雪。这样的距离下，萧雪才注意到陈心的眼睛非常好看，他的眼珠清透，若天生含着一点温柔的笑意，那目光却是沉静的。
“村子原本没有名字。当它还在的时候，它被群山环绕，远离人烟，几乎与世隔绝。”
陈心的声音温和而低缓：“后来通向村子的路修起来了。村子在长江一条支流的下游，于是人们就叫它……”
“河下村。”
第8章 八
芙蓉塘上空，晴空万里的蓝天忽而从极远的地方传来一声闷雷般的鸣动。人们纷纷奇怪地抬头看天，还以为自己听错了。天空烈日高悬，哪来的雷鸣？
芙蓉塘高中刚下课间操，做完操的学生们正朝教学楼走。教室里，男生靠着椅子，双腿翘在桌上，两条椅腿有一搭没一搭悬着。
教室里只有他一个人。
崇苏拿下盖在脸上的书，目光转向窗外。
他个子高，坐在最后一排，一双黑色的眼眸倒映窗外明亮的蓝色天空。那澄蓝在他的眼中迅速发生变化，乌云从四面八方滚滚而来，天还未完全变色，又是一声轰鸣炸响！
操场上的学生老师们吓得大叫，匆忙抬头看天的功夫，雨已刷然而至，转瞬间雨幕笼罩了整个芙蓉塘。突如其来的暴雨令所有人猝不及防，学生们纷纷涌向教学楼，而此时此刻，太阳才将将被乌云掩去。
仿佛眨眼间天空被捅了个窟窿。随着暴雨的降临，气温竟然也发生了一丝变化。雨从打开的窗户劈里啪啦砸进教室，将窗边的桌椅和书本一瞬淋得透湿。雨落在崇苏的脸上，带着冰冷的凉意。
“我的天呐！这什么鬼天气？！突然下这么大的雨！”
“你觉不觉得有点冷？”
“快跑啊！”
学生们如落汤鸡般跑进教室，彼此嘲笑对方糗态。他们进教室的时候，所有朝外的窗户已经关上了，而崇苏则不见了身影。
另一边三人更毫无形象。正好到了一个前不着村后不着店的地方，三人在雨中狂奔，赵佳怡大叫“什么鬼什么鬼”，陈心用背包包紧她的相机，萧雪拎着三脚架，人差点被雨淋傻了：“怎么突然下这么大的雨啊！”
陈心：“前面有个雨亭！我们过去避雨！”
三人手忙脚乱跑进雨亭，萧雪好久没这么短时间内加速跑，一进雨亭就扶着柱子喘气。赵佳怡叉着腰站在亭子下面，眼看着暴雨一脸疑惑：“天气预报说这一周都是大晴天啊？”
陆陆续续有其他有人跑进雨亭。雨竟带来了凉意，大家被雨淋了透湿，纷纷开始感到冷了。人们议论这古怪的雨，只有陈心望着雨中朦胧的大湖，湖中的白莲与绿荷叶摇曳不止。
大雨之中，陈心无声地叹了口气。气温骤降得有些厉害，雨亭里已经有人开始咳嗽，萧雪甚至冷得有一丝发抖。
他茫然看着雨，大湖已被万千雨丝模糊了容貌。
亭下陌生的游人与嘈杂的声音渐渐离他远去了。雨声笼罩了他的听觉，重复的、庞然的自然之音，像某种来自世界外的神秘呼唤，牵引他的心神。大湖在暴雨中绽出万千涟漪，满湖白莲绿叶震颤不休，雨打在花叶上的丝缕之影忽而变得无比清晰。
萧雪的心跳变缓了，他恍若灵魂出窍，人还站在亭下，意识却被大湖中传来的奇异声响抽去，飘向不知名的方向。
“小雪哥？”
陈心叫了萧雪一声。耳鸣如尖刺穿过萧雪的意识，他猛地一阵头疼不已，捂住耳朵整整晕眩了好几秒，眼前尽是漆黑。
等他清醒过来，只见陈心扶着他的肩，赵佳怡站在一旁担忧看着他：“小雪，怎么了？”
萧雪喘一口气，方才他的头一下疼得快炸开，差点就要直挺挺倒在地上。他勉强平复那种难受想要作呕的感觉：“……没事。可能刚才一下……跑急了。”
“年轻人要多锻炼啊。”赵佳怡握住萧雪的手：“手这么冷，回去多半是要感冒了。这雨真是稀奇，我还头一回见到晴天里打雷下雨……”
不知为何，其他人都尚能忍耐，毕竟还是夏天，气温不会太低。唯独萧雪冷得瑟瑟发抖，脸色开始发白。众人见他情况不对，纷纷担心地围上来。