这一路上，沈时葶被他看得浑身的汗毛都要根根立起了，眼看棠苑就在不远处，她忙走快了两步。
倏地，陆九霄握着下她的小臂，将拎了一路的食盒塞进她怀里，“走了。”
沈时葶怔怔抱着檀木食盒，皱眉看他走远的身影。
“姑娘？”桃因气喘吁吁地小跑而至，“您这是去哪儿了？吓死奴婢了。”
“我……饿了，让后厨的妈妈做了些吃的。”
见沈时葶的食盒，桃因并未多疑，点点头便陪她进屋。
在瞧见那碗装面精致的酥肉时，沈时葶肚子果真叫唤了起来。
再挣扎之后，她还是下了筷。
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西厢房，书房。
贺凛从半开的窗牖外见陆九霄从东面来，不由眯了眯眼，唇角不自觉扯了两下。
至他推门进来，他又见他掌心上那熟悉得衣料，不轻不重睨他一眼。
但见陆九霄一进书房便将门窗都阖上，贺凛不由道：“是今日圣上寻你说了甚？”
“是，他察觉了京郊的动静，未免打草惊蛇，派我查这背后之人。”
贺凛顿了一瞬，“他有猜忌的人，二殿下可在他的猜忌之？”
这书房仅贺凛身后一把椅子，陆九霄只好寻了处桌角坐下，笑了声道：“整个骊国，但凡有兵的，都在他猜忌。不过此事周旋不了多久了。”
可眼下李家动作太慢，即便赵淮瑨这只黄雀做好了准备，也得等螳螂先上场才行。
他道：“你还能拖多久？”
“两个月，你得帮李家一把，李国公那老贼，做事一点不利索，招兵买马也磨磨蹭蹭。”
“行，圣上那儿，你准备如何应对？”
陆九霄直言：“栽给西瀛。”
贺凛微怔，五年前圣上亲将役都城拱赠给了西瀛，若是今朝知晓是西瀛来犯……
简直是剜心。
商议过后，陆九霄并未久留，打了个呵欠便与他道了别。
贺凛凝了眼他那身墨色紧袖衣袍，黑得简直要与夜色融在一处。
夜里一身黑，通常不是去做甚好事的。
思忖片刻，贺凛抿唇道：“等等，我跟你一起去。”
陆九霄顿了顿，“去哪儿？”
“你说呢？”
几日后，月二十。
京都城内都在传，国公府遭了贼，且这贼无比胆大，不仅放火点了国公府一间院子，还放箭射伤了李国公的腿脚，使他不得不告了几日假，卧床休养。
岑氏与沈时葶用膳时，听了白嬷嬷说此事，她连连抚胸道：“这天子脚下，怪事真是一桩接着一桩，还能不能太平了？”
沈时葶往她碗里夹了个虾饺，“阿娘尝这个，与平素味道略有不同，府里换厨娘了吗？”
岑氏一尝，果真不同。
白嬷嬷忙解释道：“姑娘，这道点心不是府里厨娘做的，是对面侯府的二姑娘送来的，说是给姑娘尝尝。”
二姑娘，陆菀？
昨日宫小宴时她与陆菀说了几句话，那位二姑娘倒是待她十分亲近。
“那劳烦嬷嬷，将我做的蝴蝶酥送去侯府吧。”
“欸。”白嬷嬷应声退下。
岑氏心下一叹，这望江楼的艺她怎会吃不出？陆菀再是有心，能让人一清早大老远地给她送一碟虾饺吗？
她想到陆九霄，不由脑仁就有些疼。
那位祖宗，哪里是她这性子软和的女儿能招架住的……
思此，岑氏不由摁了摁太阳穴。
沈时葶忙撂筷起身，“阿娘头疼吗？我去请府医来。”
“无事，无事。”岑氏拍了拍她的背，“你午后是要去茶楼小宴吧？快让桃因带你将那几身新衣裳试一试。”
如此，沈时葶只好将她送回屋里。
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这茶楼小宴说来也算是京都贵女圈里一个不成的习俗，是各个有头有脸的官员之女轮番设宴，而今日设宴的，正是吏部侍郎唐家长女，唐摇之所设。
说起来，这些含着金汤匙长大的姑娘，眼睛贯来是长在头顶上的。
她们一些人瞧不起骨子里流着商贾血液的贺敏，自然也瞧不起被商贾养大的沈时葶。