天桥末端有一个朝外突起的小平台，玄野站在上面，只一个小跨步，便踩着机体的固定支撑点，进入驾驶舱。
试用机的驾驶舱共有前后两个座位，后座稍高，估计是给测试人员或教练专用的，前座位置略低。
玄野坐下后举目四顾，只见正前方是一排仪表盘，雷达屏幕则在最中间位置。座椅两侧各有一个可拉伸的操纵杆和数排作用不明的控制钮，底部是脚踏板。驾驶舱是全覆式的，需要通过机甲外部的传感器和探头，把外界影像传输到三块呈夹角的显示屏上。
从整体而言，机甲控制界面比战机要简洁一些，既然电源可以使用，玄野便想尝试着打开内部照明，但按了几个开关，却始终找不到正确的开启方式，凯丽则在外面笑道“看起来你遇到了点麻烦。”
“的确。”玄野无奈，“这里有没有说明书一类的东西？”
凯丽却反问道“如果有说明书，你是否有信心完成这个大家伙操作系统？”
玄野明白对方所指为何，沉吟片刻，缓缓道“我尽力而为。”
玄野说的是实话。
他原以为概念设计师的工作，就是建立一个数学模型，然后做一个操作系统，仅此而已。那么凭借制作尘埃的经验，他觉得自己有七成把握可以胜任这份工作，然而坐上这台全金属外壳的真正机甲，他才发现当时想法过于简单。
举个例子，把真实世界一块静止的石头，用数据模拟出来，只要做个三维立体框架就够了，其余都是美工。但稍复杂的物体，比如一辆奔跑中的模型遥控赛车，就要涉及到方方面面的东西速度与地图之间的时间轴比例，速度与转向离心力，不同地面的摩擦阻力，障碍物碰撞体积与反弹效用……
而机甲更难，引擎功率如何设定，重力与高度行进参数如何计算，武器系统命中与损毁如何判断，惯性动作捕捉如何实现，乃至视线阻碍，硬直延迟，天气影响，能源损耗，想做出《王牌空战》一样逼真的物理效果，玄野必须尽全力学习相关研究理论，并掌握机甲的每一项功能与具体参数。
而这一切还远远没有结束！
做完这些功课，接着才轮到操作系统。
虽然开发虚拟操作系统，比真实机甲系统容易许多——因为感应器接收到的都是统一字符代码，像素点阵的位数毕竟有限，无需像真实世界那般经过多重设备转换，才能获取最基本的数字信息。这样就大幅减少了处理器的运算量，且不用考虑程序之外的突发情况和其他干扰因素计算精度则几乎达到百分之百。
可尽管如此，这项工作的困难程度，仍然超出玄野原先最乐观的预期。有那么一刻，玄野想过就此放弃，但念头只在脑海里一闪，便被他强行压了下去。
没理由这样做，不然的话，跟从不履行责任的他们又有什么区别！
想到这玄野一咬牙，走出驾驶舱，跟凯丽相对而视，再次开口道“我一定能做好它，只是需要一点时间。”
“没问题，我看好你。”凯丽伸出手，与玄野握了握，“那么，合作愉快！”
接下来的两个月，玄野都是在贝尔1号小镇度过的，凯丽另有事情要办，在和玄野见面的当天下午就离开了。
临走前，她留给玄野一份拷贝和一个网络账号，拷贝里储存了第一代机甲的原始操作系统，而网络账号则连接到晶核公司的内部服务器，登陆后可以查阅大量有关机甲的技术资料。
玄野起初在机械组装车间的管理办公室内搭了个简易木板床，准备晚上就睡在那里，同时也方便去地下空间研究那台机甲——凯丽自然也把遥控器与钥匙交给了他。
然而机械组装车间年久失修，夜间蚊虫极多，玄野才住了一晚，身上就被叮咬了十几处，又痒又痛，根本无法安然入眠。
不得已，他只好搬到小镇街上居住，与那个女调酒师做了一回邻居。
为了更合理地分配时间，玄野制定了一份计划表，以便随时修正进度，并强迫自己严格执行。
他平时就经常熬夜，身体负荷本重，这次又给自己制定了高强度的计划，就更少有休息的时候。
而女调酒师的生活也极其没有规律，经常一觉睡到中午才起床，贝尔1号小镇虽有几家餐馆，可这些都是晶核公司的私有财产，平日大门紧闭，只有年终聚会或大型活动时，才会雇厨师来做几顿丰盛宴席。
小镇上没有超级市场，更无外卖可送，玄野要解决吃饭问题，就得借用酒吧后的厨房和现成食材。
一来二去，倒也渐渐和对方熟络起来，偶尔忙得日夜颠倒，女调酒师也会帮他留点吃的东西。
女调酒师掉厨艺并不精通，甚至比玄野还要糟糕，但她自己有一辆黑色悍马，常开着车子去市里采购东西，回来时总拎着一大袋的米面或快餐食品。她还有个习惯，每到傍晚左右，都会去附近靶场练习射击，靶场离兵营仅仅半公里远，有时玄野从地下出来早了，还能听到那不断重复的沉闷枪械轰击声。
贝尔1号小镇很安静，白天便见不到几个活人，一到夜幕降临，黑暗笼罩大地，就更显得阴气森森。整条街道上，唯独那一间小酒吧还透着些许灯光，给人带来几分暖意。
小镇的生活波澜不惊，期间米凯尔来过几次电话，除了抱怨最近生活变得非常无聊之外，也顺便通知玄野一声，找空壳公司的事情已经基本办妥。
这日玄野终于将机体的初期数据记录完毕，提前回到酒吧，先随意做了点晚饭填报肚子，然后坐在一张高脚吧台椅上，摊开手绘草图，全神贯注地翻阅着。
经过这些天的反复思考，玄野已经对开发步骤和困难程度有了一个大体认识，他很清楚要做出一款与《空战王牌》类似或者更出色的模拟游戏，单凭一个人的精力是绝对不够的，那需要各个专业团队间的互相配合。
一般到了这个阶段，设计师首先要做完成的任务，就是把搜集到的相关数据，进行概括提炼与抽象分析。由于玄野现在身边缺少像伊凡诺夫教授这样的资深导师，在关键时刻做出正确指引，他还没有信心独自完成整体架构设计。
同样，机甲知识储备也是一个棘手问题，成长没有捷径可走，浩瀚渊博的学问背后，所伴随的往往是坚忍执着与孤独寂寞。
因此综合考量下来，玄野决定按照自己看书时的老办法，先从凯丽给他的机甲原始操作系统入手，等将这部分东西大致弄懂后，再回头巩固理论。
玄野选择武器系统作为切入点，这是他比较熟练和拿手的内容，尘埃系统里，至今还保存着那个未完成的“导弹离轴发射命中概率测试”项目。而熟悉机甲武器的第一步，就是要知道这个重达40多吨的大家伙，是如何拿稳手中的光束步枪，并进行瞄准射击的。
玄野正埋头忙着自己的事情，那边女调酒师则吹着口哨，意气风发地走了进来，看样子对自己今天射击成绩比较满意。她肩上扛着一柄造型颀长的l115a3狙击枪，进门后把枪往角落边一扔，先给自己倒了一杯高度白酒，随即双脚高高翘到吧台上，把酒杯握在手中。
浓烈醇香的酒精入喉，女调酒师惬意地长舒一口气，朝玄野喊道“小帅哥，今天要不要来一杯？”
“对不起，我不会喝酒。”玄野头也不抬地说道，“剩下的饭菜还在厨房里热着，吃完请记得洗碗。”
“切！没意思的家伙。”
女调酒师扁扁嘴，“某位不知道说过什么的哲学家说过喝酒是这个世界上最舒服最惬意的事情了，一个人要是连酒都不碰，活着还有什么乐趣。”
自从玄野把工作重心转移到武器系统以后，这种毫无营养的对话情景几乎天天发生。
夜晚，玄野大多坐在灯下，或分析机甲原始操作系统，或计算着一些莫名其妙的公式，而女调酒师则拿出工具，为狙击枪做定期保养。
转眼两个月过去，玄野对机甲性能的认识渐渐深刻，心中已有了一个如何构筑瞄准系统的模糊概念，但到真正实践环节，他却总感觉欠缺一些东西，没法将分散的积木拼装到一起。
玄野来这里之前曾答应过阿芙拉，承诺从今以后所有与毕业升学有关的东西，包括ga（平均成绩点数）等，都不会再敷衍了事，这才由学生会出面，用一张不存在的病历证明，拿到了校方的特殊长假（非休学）批准。
眼见舞会临近，然后就是期末考试，玄野思考再三，决定还是先回校一趟，于是便打电话向凯丽请假。
请假过程很顺利，凯丽在电话那头答应得十分痛快“项目开发本就是一件长期而枯燥的工作，我们追求的是极致品质，即使耗时比上一个游戏更长，也无关紧要。第一笔预算经费已经批下来了，回来之后，我会介绍几个新同事给你认识。”