“发生了什么事儿？”舞台总监督喊道，几个工程人员立刻跑去检查设备，现场合音师紧盯着屏幕：“等等，”他说：“看看西壬的口型。”
西壬的口型不对，她确实在唱歌，但那首歌绝对不是这场演唱会目录上的任何一首，舞台总监督思考了一会“让我们看看观众的反应。”操作人员立即满足了他的要求，观众席上的灯打开了不引人注意的一小部分，对着观众席的摄像镜头开始做平面的三百六十度旋转，一张张充满了迷惑的脸在显示屏上晃来晃去“这不像是他们该有的反应。”总监督说：“看看贵宾席。”镜头向下倾斜，恰好将道格拉斯一家圈入框内，道格拉斯先生紧靠着座位，手指满脸不耐烦敲打着宽厚的膝盖，而他身边的女人一个个地欣赏自己的手指甲，而他们中间的孩子百无聊赖地摆弄着一只喇叭状的白色花朵——怎么也不像正在倾听的样子。
贵宾席距离舞台只有三十英尺，河道和反声板能很好地将西壬的声音回馈到他们的耳朵里，而不像二、三等座位上的观众只能依赖音箱的传播，他们应该能够直接听见西壬的声音，除非西壬从一开始就没出过声。
工程人员已经粗略地检查了所有设备，没有问题，电脑也没有报警，舞台总监督正准备通知合唱队员再来一小段，一来是为了检测设备究竟有没有真的故障，二来则是为了救场，他们不能让观众们傻乎乎地继续等下去——然后发现西壬正在把他们当猴子耍，总监督在心里说道，幸好这是最后一次。
一个舞台监督迅速地传达了总监督的意见，一分钟后，他回过头。神色仓皇：“出问题了。”他急急忙忙地说。
总监督歪了歪脑袋。
“米兰达突然晕倒了，”年轻的监督说：“汤姆呕吐个不停，只有米莉能说话，但唱歌是绝不可能的了。”
“真是活见他妈的鬼！”总监督咆哮着诅咒道，他知道这时候他不应该惊慌失措，最起码的表面上不能，但他体内就像是藏了一个突突直跳的小恶魔，血液沸腾，太阳穴一阵阵地发涨，他几乎遏制不住随便拿个什么往别人脑袋上砸的冲动。“那该死的设备究竟怎么样了！”他站起来。撞翻了椅子，一个工作人员被他当胸抓住。
“这又不是我的错！“那人用更大的声音叫喊着，总监督的头越来越疼。挥动手臂，给了那家伙一拳。被殴打的人毫不示弱地反击，他一拳揍在总监督的眼睛上。其他监督立即扑了上去，他们好像完全忘记了自己应该干些什么，一径地参与到了嚎叫与殴打中去。所有在周围和经过的工作人员都被卷了进去，电线断了，精密的机械倒在地上，火花啪啪跳跃，一箱子可乐被撞翻在地上，玻璃瓶子碎了。褐色的液体冒着泡沫流往四面八方。
直到一个清脆、简短而巨大的声音在房间内响起，它是那样的锐不可当，每个人的脑子都像是被这个声音剖开了。他们顾不得继续互殴，而是在呻吟或是惨叫一声后捧住了自己的脑袋，总监督甩了甩头，按着旁边人的脊背爬了起来，他勉强睁开了一只眼睛（另一只已经睁不开了）。他伸手捂住它，他看到一个男人站在显示器旁边。手上拿着一个耳机，耳机上的线被拔了出来，接在一个内部音箱上，他转动着音箱上的调控钮，把它拧到最大。
“你在干什么？”总监督大声嚷嚷到。
“清醒了吗？”那男人向前走了一步，总监督迷惑地眨了眨眼睛，认出这个男人正是西壬最新一任的心理医生：“你在干什么？”总监督重复道，但语气柔和多了。那个声音还在继续，每一响都像是发自于总监督的身体内部：“我说这个”他不得不挑选声音间断的时候说话：“是什么？”
“拨弦古钢琴。”安东尼。霍普金斯抬起头来，往上看看。
“这实在是我听过的最可怕的琴声。”合音师说，他摇摇晃晃地站起来，瘦小的身体上满是可乐和玻璃碎渣，他抬起手臂，看看，拔掉几根比较大的渣子，他好像完全感觉不到疼痛。
“也许，”霍普金斯说：“但能救你们的命。”他转向总监督：“我不认为这能坚持很长时间，总监督，现在我们得让西壬停止。”他的声音并不高，却出奇的清晰。
“这和西壬有什么关系”总监督看向屏幕，他的眼睛睁大了，从贵宾席上开始，观众们正处于一片混乱中，一些人正在呕吐，一些人按着胸口或头露出痛苦之色，另一些人则在效仿他们，互相殴打和张大嘴巴叫嚷，最让他心惊胆战的，还有几个人倒在座位上，一动不动。
“次声波。”霍普金斯说。