五人依次入了殿，再度齐齐见了礼，垂首正坐。宏晅未动声色地沉吟着，似是都不想留的样子，琳孝妃在旁笑道：“本宫若没记错，那天月薇宫小聚，可是这位苏姑娘在？”
苏燕回一叩首，轻轻曼曼地回道：“是小女。”
“姑娘好才情。”琳孝妃回忆着面露赞许，“那幅墨荷画的，只怕也没几个宫中画师比得过了。”
苏燕回温婉一笑，又一叩首：“娘娘谬赞了，小女不过自幼喜欢便学过一二，岂敢同宫中画师作比。”
琳孝妃不再同她说话，垂眸侧首向宏晅，询问他的意思。宏晅会意，点了点头：“留了吧。旁人……”他的目光定在陈清澜面上，问她，“陈氏？可是大理寺丞的女儿？”
陈清澜顿时面露喜色，一叩首道：“是，臣女清澜。”
宏晅又问她：“多大了？”
陈清澜回道：“臣女十六。”
“十六……”宏晅想了一想，转向帝太后道，“十二弟明年及弱冠，太妃嘱托了，说趁着采选给他挑挑正妃和良娣，不如就把她赐下去。”
陈清澜陡然变了脸色。被宏晅问话，她定然以为是要被留了，谁知转脸就赐了亲王。她怔怔地望向帝太后，帝太后点头道：“你做主就是了。’
女史便在旁边分别记了苏氏与陈氏的名字，余下四人俱是神色黯淡地退下。
小黄门再次朗声传家人子进殿，五人均是未留。
第三番就是芷寒等几人了，宏晅扫了一眼，即道：“晏氏留下，旁的不必了。”
已有十五人面完了圣，太后和皇后都看出了宏晅对此颇不上心。第四波入殿后，帝太后做主留了容貌姣好的柯氏若；又进五人，皇太后留了庖歌来的景氏；再后一批，皇后留了个齐氏，帝太后又留了个苗氏。
“传，皋骅羡城南宫氏洛，宜宁隽州闵氏珺合，煜都方氏茹汐，煜都方氏茹沅，煜都方氏茹清，入殿。”
殿里气氛微凝。南宫氏与闵氏无碍，但后面三个方氏均是皇长子生母方德妃的本族姐妹。早在去年名册刚刚呈上来时，宫中便起了传言，说是方氏不甘让皇后抚养皇长子，意欲再送家人子参选夺回皇长子。我后来从宏晅口中得知，这其中有不少是他暗中的安排，用皇权压制世家，倒不如让两个世家相互制衡。
便见宏晅冕前的十二旒一晃，他的笑声低低传出：“三位方家的小姐。贵姬，你说说看。”
三人神色微动，到底没敢抬头看我，犹自垂首静静坐着。我思虑片刻，笑道：“三位方小姐都是兰心蕙质，陛下让臣妾说，臣妾也说不出个什么。不过记得有一日自茹沅小姐门前经过，听见里面琴音灵动，宛若天籁。”
他便向一旁的女史递了个眼色，女史会意，记了方茹沅的名字。郑褚见没有再问旁人的意思，刚要命退下，皇后却徐徐开了口：“这位茹清小姐，本宫是有印象的。彼时陛下还是太子，茹清小姐到太子府探望方德妃，彼时才十一二岁已很是端庄，如今是当真是大家闺秀了。郑大人，也留了吧。”
郑褚道了“诺”，示意女子记名。我不禁为南宫氏一声叹息，若论姿色，她比这三个方氏强得多了，在毓秀宫这些日子，也能看出她是有必然得选的信心的。谁知和三个方氏一同进殿面圣，众人注意着那三人，自然就无心看她了。
不知不觉已近晌午，自留了两个方氏之后，竟未再留一人，琳孝妃在旁提醒道：“陛下，眼见着家人子已见了大半，总共才留了八个，如此……今次的未免太少了些。”
宏晅点了点头：“知道了。”
再入五人，听得宦官宣名时我便起了笑意。五人入殿，齐齐见礼，同样的衣着同样的动作，当中那人却尤其显得身姿婷婷，肃悦大长公主一见，笑问道：“中间这位姑娘，是哪家的家人子？”
那女子伏地一拜：“小女沐氏，闺名雨薇，淮昱泾州人。”
沐雨薇说完，坐直身子，恢复了正坐的姿态。肃悦大长公主欣然点头：“礼数也周全。郑大人，给陛下留了吧。”
沐雨薇欣喜再拜：“谢大长公主。”
郑褚挥手命几人退下，几人起身间，沐雨薇左侧的家人子阮氏忽而脚下一跌，身子一侧摔了下去，她连忙以手支了地。这一摔无意中扯坏了腰间香囊，一股香气迎面袭来，恬淡清甜，沁人心脾。
我淡看着她，惊慌中仍是一副娇柔之态，就连摔倒的姿势也显得极是优美。心中暗叹一声相安无事地过了半日，可算是有耐不住性子的要施伎俩引人注目了。这样的事，今次有、三年前有，以往的殿选大约也都有。或是摔倒，或是掉个帕子、簪钗俯身去捡让人下意识地多看一眼，总之她们总是觉得但凡能被多看一眼便多一分的胜算，却将教习礼仪的尚仪的话当了耳旁风。
其余四个家人子都惊在了一旁，我连忙起身行至御座前深深一拜：“臣妾教习疏漏，陛下恕罪。”
阮氏也随着我慌忙一拜，口道“陛下恕罪”，隐隐带着哭腔的语声却是无限的娇意。
帝太后声音凉凉地问郑褚：“这是哪家的贵女？”
郑褚躬身道：“回太后，这是淄沛漻州的阮氏，不是哪位大人家的贵女。”
帝太后沉了口气，不再说话。须臾，宏晅的声音低沉地传来：“阮氏殿前失仪，着即发去浣衣局服役。”继而口气缓和几分，向我道，“贵姬起来吧。”
“谢陛下。”我叩了首，起身回去落座。抬眼见阮氏怔在那里，面上无半分血色。自作聪明，想当然地觉得这能引人怜香惜玉，殊不知这些个手段宫里早就见惯了。再者就算她有沉鱼落雁之容，宫中也不会要一个连行、坐都会出岔子的嫔妃。
如她真是个贵女、有世家傍身也还罢了，左不过是落选、宏晅再斥责她家中两句罢了，可她除了两分姿色以外再无其他，还要强逞这个能.
这次殿选，一共只留了十三人，该算是从先帝登基至今最少的一次了。三日后下了圣旨，芷寒得封正七品婉仪，居簌渊宫惜清苑。另有一煜都的家人子苗氏佳洛与她位子齐平，封了肃仪；皇后做主留下的齐玉桐和琳孝妃留的苏燕回皆封了正六品才人；皇太后留的景珍、帝太后挑的柯若均是从五品美人。
正文99
肃悦大长公主留下的蒋氏咏晴封从七品瑶章；方氏的两姐妹,茹沅封的才人，皇后留下的茹清则直接封了正五品姬，封号“娆”，做了韵宜宫主位；相较之下，民女出身的家人子沐雨薇得封正五品容华,与方茹清一样一跃为主位便是很高的位子了。另还有婉华、穆华、闲华各一,均是普通百姓家的女儿。
除此之外,陈清澜与叶佩赐与益亲王为良娣，正妃未定。
又过五日,得选家人子正式入宫,当日便要拜见太后、皇后与各宫主位。
长秋宫椒房殿，众妃齐聚了，皇后便向季靖泽一颌首：“传吧。”
季靖泽领命，至殿门口朗声宣道：“传，娆姬方氏、容华沐氏、美人柯氏、美人景氏、才人方氏、才人苏氏、才人齐氏、婉仪晏氏、肃仪苗氏、瑶章蒋氏、婉华何氏、穆华梁氏、闲华于氏，入殿。”
片刻之后，便见一众倩影遥遥行来，迤逦而至。各色的衣裙连成一片，仿佛花团锦簇。
入得殿中站定，方依着规矩行礼下拜，口道：“皇后娘娘万福金安。”
皇后一贯的神情谨肃却不失温婉，微微一笑，道：“各位妹妹免礼吧。”又伸手向旁一引，道，“这位是琳孝妃。”
众女便又拜下去：“琳孝妃娘娘万福金安。”
如若再早上几个月，她们还要向同样位列四妃的瑶妃见礼。如今，她们一时半会儿可能连瑶妃这个人都不会知道了。
皇后如三年以前般告诫新宫嫔道：“各位既然入了宫，以后就都是自家姐妹，自当是和睦相处的好，万不可拈酸吃醋、做那些不该做的事。如有甚需要，去禀各自的主位一声，主位办不到的还可以来告知本宫，互相照应着就是，不要无端生事。”
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