折腾了大半夜，总算让女公爵睡着了。
维尔利加睡觉时没有放个活物在身边的习惯，青年为了性命安全，很有眼色地提了裤子就走，还顺走了女公爵的小外套。可怜的外套已经皱成一团，还沾了许多可疑的液体，完全不能穿了。
晨光熹微，走廊的角落里影影绰绰站了人。
“早啊，泽维尔大人，我正要去找您呢。怎么没加班工作，反而在这里听墙角？”青年熟稔地冲那人打招呼。
“你不该把她牵扯进来。”幕僚长低声说，不仔细听，几乎和穿堂而过的秋风融为一体。
“听听这语气，不知道的，还以为我们在密谋什么见不得人的大事呢。”青年闲闲地往廊柱上一靠，打哈欠。裸露在外的肌肤布满羞耻的痕迹，脖子上的伤口包扎得匆忙，还在往外渗血，看起来分外凄惨，但他仿佛完全没有痛感似的，笑得开怀。
“我才是那个，该说别把我扯进来的人，不是吗？你以为是我向小主人告黑状，她才开始怀疑你的吗？好吧，确实是我，跟她说了些实话。但小主人没有你想得那么无知，她全都明白呢，我只不过是给她提供思路罢了。”他仔细欣赏着幕僚长的表情，话锋一转：“还是说，你终于想起，当年欠下的账还没厘清？”
幕僚长喉间苦涩，指责和辩解在肚子里跑了个迂回的全程，临到嘴边却只剩下叹息。他在其他人面前巧舌如簧，在青年面前却显得惜字如金——话都被对面说完了。于是他不再浪费口舌，准备回屋继续加班。
青年也不追，在他身后潋滟笑着，直到幕僚长的身影即将消失在长廊尽头，才状似不经意地问：“哥哥，你后悔过吗？”
幕僚长身形一僵。
斜照的朝辉，将他的影子拉得极长。
许久之后，晨风送来男人的回答：“很多次。”
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维尔利加睡眠充足，神清气爽地醒来。
屋子里还残留着淡淡的血腥味，但没有残肢，也没有尸体，零星血迹被妥帖地处理好了，看起来一派温馨祥和。
床尾伏着一团人形物。晨光透过窗帘缝隙，落在微微起伏的赤裸脊背上，勾勒出华美的肌肉线条。
观赏起来确实赏心悦目。维尔利加暗暗赞叹，突然明白这身华而不实、看起来既不像战士又不像舞者的肌肉是用来做什么的。
但是……“你怎么还在这里？”
人形物被主人的动静唤醒，睡眼惺忪地抬起头，缱绻眸光对上她的：“早安，小主人。”
然后反应迟钝地摆出委屈神态：“昨晚您明明答应让我留在身边的。”
维尔利加这才开始简要回顾昨晚发生的一切，发现自己最后睡意迷蒙之中，被他闹得不耐烦，好像确实答应过什么。
这人的精力好得过头了，令人嫉妒。
等她回顾完，青年已经端着准备好的晨间训练服站在一旁了。
维尔利加在孤塔生活的时间里，从穿衣到打扫，都是亲力亲为。成为公爵之后，逃走了一波仆人，又清理了几波间谍，她全心扑在葬礼计划上，还没来得及重新挑选侍女仆役，城堡里人手不足，一切从简，穿衣梳洗这种小事，她也就继续亲力亲为了。
都快忘记了，联盟里有头有脸的贵族，小到一根头发丝都极尽讲究。
坐到镜子前的时候，她都有些回不过神来。青年把她蜷曲的棕发一缕缕梳开，理顺了，灵巧的手指穿梭，编好辫子，再盘上去，露出修长的透白的脖颈。
干练而精巧的发型，既方便运动又衬托出少女的灵秀，还不失公爵的威严。相较之下，维尔利加的盘发手艺粗陋得仿佛孩童扎稻草。
她看了眼窗外，太阳升得很高，又错过晨训时间了。
“其实……还有别的训练方法……”青年敏锐地察觉到主人的恼意，不退反进，修长手指勾住她的，抚上自己的胸口，小麦色的肌肤在她的掌心轻轻震动，“我可以帮您……”
青年本就资本雄厚，又非常清楚怎样的神态和动作最诱人，日辉自高窗洒落，勾勒出属于男子的矫健身躯，仿佛精心雕琢的塑像。他偏偏低垂头颅，几缕乌发柔和地垂在颊边，将浅淡眸光扫得朦朦胧胧，显得甜蜜又温情。
青年脖子上缠绕的绷带丝毫没有破坏整体的美感，她扯开来，露出皮肉翻卷的狰狞伤口，那是她的杰作。
遥遥地，窗外响起一声雀鸣。
维尔利加心里一动，张嘴咬上那双她昨夜尝过无数次的唇。
唉，去他的晨训。
年轻的女公爵不得不承认，青年确实很会做，比如说，她从不知道梳妆台还有这种用途……
这当然不是什么正经的训练，更何况如今距离葬礼只剩不到一周的时间，每分每秒都格外珍贵，却被拿来肆意挥霍。
不是身不由己，也不是为了入眠，再也没有正当理由来掩饰这场放纵。
她看到镜中的自己，一副陌生的模样。原来沉浸于感官欢愉中的人是这个样子，看起来那么脆弱，却那么生动，爱和欲放大了无数倍，哪怕原本二者都稀薄，也能在短暂的交融中造出个虚幻的影子来。
镜中，太阳剧烈跳动着，越吊越高，晃得人目眩。